[Gackt]

[Gackt]

Я хочу рассказать свою историю о том, как в Новый год случилось чудо, которое изменило нашу с мамой жизнь в лучшую сторону. Мои мама с папой разошлись полгода назад. Они не объяснили мне причины, мне оставалось только гадать, что же случилось тогда. На жизнь у нас всегда зарабатывал папа, поэтому, когда он ушёл от нас, нам было очень тяжело. Маме пришлось работать уборщицей в школе напротив, а заодно и содержать семью. Меня и моего младшего брата. Она разрывалась между нами и работой. Когда она приходила домой, она готовила ужин и сразу шла спать. Я помогала ей мыть посуду и убираться, чтобы хоть как-то помочь. Так мы и жили в течение полугода.

Тридцать первого декабря мамочка очень нервничала, потому что к нам должен был прийти папа. Я была очень счастлива, потому что он, наконец-то, к нам придёт. Мы с ним ни разу за шесть месяцев не виделись. Она бегала по кухне в поисках кастрюли, ножа и всего прочего. Для меня этот день был каким-то особенным. Обычно Новый год не представлял для меня особого праздника. Для меня это был обычный день, но только с подарками. Было такое ощущение, что должно случиться что-то хорошее. Я была очень счастлива, потому что к нам, наконец-то, придёт папа. Сегодня, как ни странно, братик был абсолютно спокоен и даже не плакал. Может быть, малыши предчувствуют что-то?

Ближе к девяти часам вечера ужин был подан. Вся уже, к сожалению, не семья была в сборе. Темнота. Мы сидели в полной тишине, лишь в самом углу комнаты кто-то тихо говорил в телевизоре. Были слышны стуки вилок и ножей о тарелки и треск дров в камине. В комнате пахло корицей из-за свечи, стоящей в центре стола. Рядом со столом стояла медленно мигающая разными яркими огоньками ёлка. На ней отблёскивали «дождики», небрежно лежащие на ветвях. На шкафу, стоящем у стены, висели ёлочные игрушки и самодельные снежинки, сделанные из бумаги. Свет из телевизора заставлял игрушки блестеть. Было так спокойно…

На часах 23:59. Скоро Новый год. Папа открывал шампанское. В телевизоре подходила к концу какая-то очередная скучная программа. Скоро по всем каналам будут показывать президента. Опять будет речь, очень похожая на ту, которую он говорит каждый год. Помню, как в прошлый Новый год мы были одним целым. Одной семьёй. Тогда папа открыл шампанское и разлил его по бокалам. Тогда и мне налили немного. Президент закончил свою речь, и мама торжественно крикнула «Ура». Затем мы подбежали к окну и стали смотреть на то, как переполненные счастьем люди пускают красивые фейерверки. Мне этого очень не хватало. На часах 00:00. Папа спокойно разлил шампанское по бокалам. Все чокнулись друг с другом и сделали по глотку. Президент закончил речь. Хотя, нам было всё равно. Никто его не слушал. Все были поглощены своими мыслями. Я прекрасно понимала, что чудес не бывает, но я решила загадать желание. Я так отчаялась, мне надоело жить без отца, я хотела, чтобы мы снова стали семьёй, чтобы всё было как раньше. «Я хочу, чтобы родители снова были вместе» - пожелала я про себя. Было видно, что мама волнуется.

- Мамуля, очень вкусно. Ты у нас такая молодец! – Попыталась развеять я обстановку.
Мама промолчала. Она просто посмотрела в мою сторону и ласково улыбнулась. Меня всегда утешала её улыбка. Она была такой мягкой, успокаивающей.
- Правда, очень вкусно. – Поддержал меня папа, пережёвывая кусок мяса. Мама даже вздрогнула. По ней было видно, что она очень удивлена, но ей было приятно слышать это вновь.
Сейчас мне одиннадцать лет. С той новогодней ночи прошло три года. Мои родители сошлись на следующий день, после того как я загадала желание. Я думаю, что именно поэтому они снова вместе.
Чудеса случаются, нужно только очень сильно захотеть этого. Если ты очень веришь во что-то, то это обязательно случится.

[Gackt]

Как я боюсь гулять по городу ночью. Мне кажется, что на меня вот-вот кто-то набросится из-за угла и утащит. Ночью у меня обостряется слух, и каждый шорох пугает, потрясает до глубины души.
Получилось так, что мне пришлось остаться на работе допоздна. Место, где я работаю, находилось недалеко от моего дома, так что смысла заказывать такси я не видела. Пришлось идти по ночным улочкам нашего города пешком. Это пугает. На улице было очень тихо, что меня очень сильно настораживало. Нет, я не страдаю от паранойи.
Я остановилась около своего любимого книжного магазина. Кажется, я здесь уже была. Наверное, у меня разыгралось воображение, и я опять выдумываю всякие небылицы, что попала в бесконечный коридор. Я решила продолжить свой путь домой, пока совсем не запугаю себя.



Но улица никак не хотела заканчиваться. Я все время проходила мимо одних и тех же мест: магазинчик продуктов, библиотека, старый кинотеатр. Глаза меня не обманывают? Да, я, кажется, уже проходила мимо этой вывески…
С каждым «кругом» по своей улице я все больше уставала. Нельзя было сказать, сколько мне еще пришлось бы идти. Наверное, я сплю. И совсем скоро проснусь в своем офисе за рабочим столом, на котором потихоньку остывает кофе в моей любимой чашке. Я бы не отказалась бы сейчас от этого вкусного напитка.
Я присела на лавочку.
Глаза слипались, с каждым мигом было все тяжелее сопротивляться своему желанию поспать. Я попыталась встать, но все было тщетно. Словно прилипла к скамейке.



Я не смогла удержаться и уснула. Как хорошо. Наконец-то отдохну.

***

Мне приснился очень странный сон. Я в этом сне – перелетная птица, отбившаяся от товарищей из-за поврежденного крыла. Оставшаяся совсем одна, летящая под покровом ночи. Нельзя было понять, сколько еще мне нужно было лететь в жаркие страны. А затем, я вдруг падаю на землю. Попадаю прямо в чьи-то хорошо расставленные сети. Меня находит какой-то человек. Он не убил меня. Человек попытался излечить меня. Я не понимаю, зачем он ухаживает за птицей, которую сам поймал. Неужели он не охотник?
Когда пришло время улететь, он не хотел меня отпускать. Но я все-таки улетела. Я долго не могла найти этого человека. И как только поняла, что люблю его, он вернулся.

***

С добрым утром. Первое, что я увидела – какого-то человека, сидящего в кресле в другом конце комнаты. Где это я? Что это за человек?



- Проснулась, наконец, - сказал он и отложил в сторону книгу, которую с таким упоением читал.
- Вы кто? Не приближайтесь! – выпалила я и спряталась под одеяло.
- Уж больно надо, - пробурчал парень и надул щеки, - А я тебя, вообще-то, спас.
- Никто вас не просил, - возмутилась я, еще глубже зарывшись в одеяло.
Мне стало стыдно за свои слова, я медленно выползла из-под одеяла и поинтересовалась: «От чего?»
- Захотел – обиженно ответил он, - Не оставлять же тебя на улице?
- Это причина, а не то, что бы могло со мной случиться.
- Я знаю.
- А как вы меня нашли?
- Ты уснула прямо под моими окнами, соня.
На этом наш диалог закончился. Мне больше не хотелось разговаривать с этим человеком.
Я встала с постели и медленно поплелась к окну. Прищурившись от яркого света, взглянула в окошко.



Город уже проснулся. Все куда-то спешили. Каждый шел по своим делам. Вот это настоящая суматоха. Но она никогда не была для меня сюрпризом - это свойственно почти каждому мегаполису.
- Значит так, сейчас ко мне приедет знакомая. Она не должна тебя видеть. Да и в моих планах не было её приезда на сегодня. Она мне звонила часа два назад и говорила, что заедет ко мне, - от наблюдений за улицей меня отвлек мой «спаситель».
- Я и не собиралась у вас задерживаться, - сказала я, продолжив смотреть в окно.
- Вот и славно, – продолжил парень и улыбнулся. Важна для него эта встреча со «знакомой», вот как заулыбался то. Может, это его девушка? Тогда мне надо идти.
- Хорошо, я уже ухожу, - сказала я и направилась к двери, - Спасибо.
Парень еще лучезарней улыбнулся мне.
- Пока, Соня. Дверь открыта, - усмехнулся он – Надеюсь, мы еще встретимся.
Я непонимающе на него посмотрела. Парень демонстративно отвернулся. Повисло долгое молчание.
Послышался звонок в дверь. Кажется, у нас гости.
- Похоже, мы опоздали. Она пришла, - уточнила я и, аккуратно открыв дверь, выскользнула в гостиную.
Парень пулей вылетел из спальни и, схватив меня за руку, потащил в прихожую. Он открыл дверцу шкафа и попытался запихать меня туда. Я не поняла, в чем дело и начала упорно сопротивляться, отталкивая парня от себя.
- Не дергайся! – крикнул он и схватился за ручку входной двери, чтобы не упасть, - Тебя надо спрятать, черт возьми!
И, разумеется, дверь открылась. Не подумал хорошенько он, что нельзя хвататься за дверную ручку. Наверняка, мой новый «друг» это заметил. Парень перестал меня заталкивать в шкаф и почему-то полез ко мне целоваться. А вот здесь у меня сопротивляться не получилось.
- Привет, братишка! - в квартиру зашла очень симпатичная девушка, - Ой, я как-то не вовремя к тебе приехала? Не знала, что у тебя гости.
Если честно, то я просто чувствовала, что гостья хищно на нас смотрит и хихикает.



- Нет, все нормально, Аманда, - сказал парень, отцепившись от меня.
Аманда рассмеялась: «Я бы не приходила, если бы знала, что у тебя тут происходит. Что же ты мне раньше не сказал, Шел? Ладно, не буду вам мешать, сейчас быстренько заскочу и заберу свои вещи».
Смех Аманды послышался из гостиной. Она смеялась очень громко, что с одной стороны раздражало меня.
Наконец, гостья закончила рыться в вещах и вернулась в прихожую. Она вприпрыжку выбежала из квартиры и, крикнув: «Пока, удачки вам!», громко захлопнула дверь. Шел, видимо ужасно расстроился. Подумаешь, про тебя сплетни на всю улицу пойдут…
Нет, все-таки, это нехорошо.
Расстроенный хозяин квартиры сел на софу, стоящую около входа в квартиру и начал размышлять. Хотя, кто его знает.
Он не представляет даже, в каком я была шоке. Наверное, секунд двадцать простояла на одном месте, не понимая, что здесь происходит. Растерянность, непонимание, шок – именно так бы я описала свое состояние.
- Что это было? – спросила я, наконец, очнувшись от «транса».
- Как ты думаешь, что лучше - увидеть, как кого-то пихают в шкаф с неизвестной целью, или целующихся молодых людей?
- Мне сложно ответить на этот вопрос
- Если бы это чудо увидело, как я пихаю тебя в шкаф – она бы выдумала такие небылицы, что мне стало бы страшно на улицу выходить. Так что, второе гораздо лучше.
- Но почему надо было именно целовать? – этот вопрос мучал меня последние несколько минут.
- Захотел, - таков был его ответ. Он даже на меня не смотрел, думал о чем-то своем.



Что? Повторите – ка еще раз! «Захотел»? Нет, это что за отношение ко мне? Надо было тогда спросить мое согласие на поцелуй, особенно, если присутствуют зрители!
- А если честно, то это был единственный способ тебя успокоить, - добавил он. Так звучало гораздо лучше, - Ты брыкалась, толкалась, одним словом – была невменяема.
Да, именно это я хотела услышать. Самый убедительный ответ на мой вопрос. Нет, даже самый лучший.
Получив ответы на все свои вопросы, я решила сменить тему, так как мой новый знакомый выглядел слишком смущенным.
- Твоя сестра? – спросила я, - Ой, простите меня, Шел.
- Да, как бы мне не стыдно было об этом говорить, - ответил он и отвернулся – Ничего, переживу. Можно и на «ты». А зовут меня Шелтон, меня Шелом сестра обзывает. Не называй меня так, Соня.
- Прости, Шелтон. Приятно познакомиться, - пролепетала я, слабо улыбнувшись, - А я никакая тебе не Соня! Меня Эрин зовут, вообще-то.
- Простое, но все равно очень милое имя. Но Соня лучше.
Мне ничего не оставалось, как, глупо заулыбавшись, ответить: «Спасибо».



Последующие пять секунд мы просто молчали, не зная, что сказать. В очередной раз, атмосфера была какая-то неуютная. Да и мне постоянно казалось, что смущаю своим присутствием Шелтона.
- Эрин, не хочешь перекусить? - спросил парень и уставился на меня. Наконец, сказал что-то.
- Не отказалась бы.
Вообще, я согласилась чисто из вежливости. Мне не хотелось пить или есть. Просто хотелось еще немного пообщаться.
Шелтон, не подозревая ничего, повел меня на кухню.
У него была светлая, очень уютная кухня. Нельзя сказать даже, что здесь живет не девушка, а парень. Все так аккуратно, чисто.
Первое, что меня больше всего удивило – огромный, стеклянный стол, к которому было приставлено пять стульев. Шелтон живет один, но бывает такое ощущение, что у него где-то спрятано еще четыре человека, которых надо всех кормить. Хотя, может это и нормально. Вдруг гости зайдут – а сидеть не на чем.
От очень умных размышлений меня отвлек Шелтон.
- Ты что будешь? – спросил он и посмотрел на меня, с нетерпением ожидая ответа, - Есть мороженое, апельсиновый сок, салатик и тосты…
- Сок, пожалуйста.
Шелтон усадил меня за стол и полез искать сок в своем холодильнике.
Внутри огромной машины был полный беспорядок. Овощи лежали вперемешку с молочными продуктами, колбаса находилась в отделении, что в дверце. Было невозможно найти в таком бардаке даже очень крупные «объекты».
Наконец, парень все-таки вытащил из холодильника маленький пакетик апельсинового сока, подошел и протянул его мне.
- Спасибо, - улыбнулась я и сразу же начала уничтожать напиток.



Сам же Шелтон не был так скромен в выборе – он решил съесть целую банку мороженого, не простудившись. Для этого ему пригодилась огромная ложка, чтобы больше досталось лакомства. И большой рот, чтобы это все есть.
Он сел рядом со мной и начал жадно поедать мороженое.
- Скажи, неужели ты такой сорвиголова? – поинтересовалась я, отодвинув от себя пустую коробочку от сока.
Шелтон непонимающе на меня посмотрел, словно я несу какую-то чепуху. Он съел еще одну ложку мороженого и сказал:
- Нет, а что?
- Я не понимаю, как можно съесть столько…
- А что в этом такого? Я люблю мороженое, - он явно не понял, о чем это я.
- А болеть любишь? - разговор больше похож на диалог матери и сына, а не девушки и парня.
Шелтон проглотил еще одну порцию мороженого и вздохнул.



- Счастья никогда много не бывает, - добавил парень и отложил банку с недоеденным лакомством на край стола.
- Не осилил, - усмехнулась я, - Дай попробовать, а?
Шелтон рассмеялся. Мне не было понятно, что в этом смешного, но я последовала его примеру и тоже начала громко смеяться.
- Соня, я даже половины не смог съесть, - сказал он, продолжая смеяться, - Уверенна?
- Да, уверенна.
Шелтон протянул мне банку с мороженым и стал наблюдать, как я поедаю это лакомство. Словно местами поменялись.
Мороженое оказалось ужасно сладким. Но это не делало его невкусным. А привкус ванили делал его еще лучше. Интересно, где Шелтон берет такое вкусное мороженое?
Несмотря на его замечательный вкус, все равно был риск, что я простужусь. Поэтому, мне пришлось отказаться от всей банки.
- Не осилила, - тоненьким голоском передразнил меня Шелтон.
- Я и не собиралась съедать все.
Парню ничего не оставалось, как только убрать мороженое обратно в холодильник. Это был очень сложный алгоритм: открыть дверцу, запихать, если нет места, съесть что-то лишнее… Он даже меня о помощи попросил, настолько все плохо.
- Скажи мне честно – ты веришь в любовь с первого взгляда? – спросил меня Шелтон и взял за руку.



- Что за дурной вопрос? – не нравилось мне все это…
- Обычный вопрос, - обиженно сказал он, - Отвечай.
- Это вопрос не из легких, - ответила я
Было такое ощущение, что если я скажу «нет», то он страшно обидится. Если я скажу «да», то просто это будет ложь.
- Мне надо это обдумать, - продолжила я и с надеждой посмотрела на Шелтона, положив руки ему на плечи.



Шелтон отпрянул он меня. Было видно, что он почувствовал себя виноватым.
- Извини, Соня. Что-то на меня нашло… Наверное, тебе пора идти? – он заторопился, - Давай я тебя провожу.
- Ну, наверное, - я не успела договорить, как Шелтон потащил меня в прихожую
- Погоди, а мы еще встретимся? – спросила я, пытаясь сопротивляться.
- Да, могу дать тебе свой номер телефона, электронную почту…Мой номер тебе же нужен?
- Наверное…
Шелтон начал судорожно рыться в своей куртке, которая висела в прихожей, чтобы найти хоть какой-то клочок бумаги и ручку. Он перерыл все карманы, найдя в своей куртке маленький огрызок от мелка и чек из магазина. Шелтон очень куда-то спешил, номер телефона, который он написал, было разобрать очень тяжело.
Шелтон протянул мне бумажку и посмотрел на меня, словно я сделала что-то ужасное.
- Думай, - холодно сказал он.
- Я подумаю над этим и обязательно тебе скажу, - с этими словами я покинула его квартиру, - Пока!
Что он себе позволяет? Я ему еще на какие-то странные вопросы отвечать должна? Нет, я должна ответить ему на эти вопросы «да». Видимо, именно такой ответ он хотел услышать. И плевала я на него.

***

Чем больше времени проходит с нашей последней встречи, тем больше я думаю о заданном мне вопросе. Могу ли я влюбиться с первого взгляда? Это очень романтично, но и очень рискованно. Можно влюбиться в человека из-за его привлекательной внешности, но потом понять, что это не твоя пара.
Прошло уже два месяца с того момента, как мне был задан этот вопрос, на который нельзя дать однозначный ответ. За этот промежуток времени мы совсем не общались. Мне удалось разобрать надписи на той бумажке с телефоном, все вводила правильно. Но ответ был не «Привет, Соня!», а «Данный номер не существует». Что бы это могло значить?
***
Сегодня я попытаюсь расслабиться и забыть об этом парне хотя бы на минуту. Прицепился, глупый Шелтон. Что же случилось со мной?
Сегодня у меня важный день – нужно сделать репортаж со звездной вечеринки для журнала «Meller», главное нигде не ошибиться.
У меня все было уже запланировано: что я надену, как я буду все это описывать, сколько времени проведу там. Наконец, получила такую работу, которую я так ждала.
Оставалось всего три часа до вечеринки. Я уже была почти готова – платье, прическа, макияж.



Хотя, погодите. Я же не собираюсь там отрываться. Я буду там работать, а не тусоваться. Меня до сих пор мучают сомнения: надо или не надо, да или нет, Шелтон или не Шелтон. Что это со мной происходит? Все, надо отбросить все свои сомнения, выкинуть из головы глупого Шелтона и сделать замечательный репортаж.
Я, наверное, еще минут двадцать копалась в своих вещах. Затем, наконец, свершилось – я собралась и покинула свою квартиру. Все должно пройти идеально, осталось только заехать на работу.
По дороге на работу я снова рассуждала над тем неразрешимым вопросом. Над причиной, по которой мне его задали. О человеке, который мне его задал. Наверное, я схожу с ума. Может быть, я влюбилась в него с первого взгляда? Да, наверное, это так.
Машина остановилась прямо около здания, в котором и располагается офис «Meller». Я расплатилась и вышла из машины.
Но мне почему-то никуда не хотелось идти. Хотелось просто стоять на месте и никуда не двигаться. Просто хотелось ждать. Кого? Чего?
- Соня, ты чего тут стоишь? – от размышлений меня отвлек до боли знакомый голос. Нет, только не это. Я старалась не смотреть на него.
- Захотела, - как мне это напоминает ситуацию, случившуюся два месяца назад.
- Хотя, тебя больше волнует вопрос, что я тут делаю? Я могу дать ответ.
- Какой же? – спросила я и, наконец, посмотрела на Шелтона.
- Ты захотела.
- Чего? И ничего я такого не хотела.
- Я не собираюсь здесь распинаться и доказывать то, что очевидно. А значит, и ответ на мой вопрос готов?
Я решила сосредоточиться, чтобы не сказать что-то лишнее.
- Да, - таков был мой окончательный ответ.
- Я тоже так думаю, - Шелтон улыбнулся.
Кажется, я и вправду влюбилась. Мое сердце бы сейчас не колотилось так быстро, я бы не дышала так тяжело, мои мысли бы не были заняты мыслями только об одном.
- Я влюбился в одного такого человека с первого взгляда и был уверен, что это та, кого я искал так долго, - продолжил он. О ком идет речь?
- Но порой можно влюбиться в того, кто красив только снаружи, и понять это только в последний момент.
- Но та, кого я люблю, не подходит под это определение.
- Она нехороша собой? – с опаской спросила я
- Нет, она просто идеальна для меня, - а вот это здорово
- Это не любовь, а влюбленность.
- А я думаю, что наоборот.
- Кто она?
- Ты, - ответ последовал так быстро, словно он очень долго репетировал эту встречу.
- И знаешь, это взаимно, - робко ответила я. А через секунду я уже ни о чем не могла думать. Меня как-то в этот миг не заботил тот репортаж, не заботила моя работа вообще. Кажется, я схожу с ума - влюбляюсь в первых встречных.

[Gackt]

Ему всегда нравилось бродить по улицам в первые утренние часы нового года и смотреть под ноги. На плотно утоптанном снегу в изобилии валялись пробки от шампанского, мандариновые шкурки, конфетти, серпантин и бутылки от того же шампанского. Казалось, что неколько часов назад здесь действительно отмечали праздник. Он хорошо знал, что вместо праздника здесь была просто шумная пьянка, но холодным новогодним утром, казалось, что это действительно остатки чьей-то радости и чьих-то чудес.
Тридцать первое декабря в этом году выпало на субботу, так что работать в канун нового года почти никому не пришлось. На смену заступили только продавцы, желающие сорвать побольше выгоды в самом шумном предпраздничном потребительском ажиотаже, когда даже тем, кто принципиально решил ничего не отмечать, вдруг кажется, что без курицы, мандаринов и зеленого горошка они не переживут эту ночь. Еще работали экстренные службы - медики, пожарные, полиция. Но жизнь этих ребят всегда принципиально отличается от той, что ведут офисные менеджеры и интернет-дизайнеры.
Студенты-медики, хотя ещё официально не числились врачами, заранее были осведомлены, что тридцать первое декабря - не повод переставать вгрызаться в гранит науки. На неуверенные намеки самых наглых, педагог не терпящим возражения тоном ответила, что суббота - учебный день и без разрешения деканата ничего пропускать нельзя. "Вы можете не прийти только если вы в реанимации или уже умерли". Такой вот тонкий профессиональный юмор.
Вагон метро был полупустым - слишком раннее утро праздничного субботнего дня, чтобы разъезжать по городу. Только бабульки с елочными ветками, торчащими из сумок, мирно дремали на скамьях. Кажется, они постоянно катаются в метро туда-сюда за неимением лучшего развлечения. Он читал конспект, подпевал Роберту Смиту, чей голос раздавался из наушников, а думал о том, что надо же, это последний новый год который он встречает в звании студента-медика. И что в следующем декабре он будет уже официально считаться врачом. Учеба, конечно, на этом не закончится, ещё лет шесть как минимум в больнице его будут считать только заготовкой для врача, но все равно, приятно.
Поезд покачнулся и остановился, он вышел из него, запихивая в сумку тетрадь. Ничего так и не прочитал, конечно.



В вестибюле было темно и пусто. Кажется, только одну группу сегодня обязали прийти - им, как всегда, не повезло. Даже гардероб не работал, над пустыми крючками вешалок одиноко болталась мишура. На ходу стягивая пальто, он поднялся по лестнице в аудиторию.



Надо же, так рано вышел, а все равно пришел последним... Нет, Соня задерживается, надо же. Он упал на свободный стул - их здесь было много, - и выключил плеер.
- Здороваться-то будешь? - окликнул его Глеб.
- Здравствуй, - кивнул он и оглядел аудиторию. Пять человек. Считая его. Все сонные, мрачные, листают конспекты. - Это все?



- Ну так, ищи дураков, - не поднимая глаз от тетради ответила Вика, - Все написали заявления, дескать, надо уехать в деревню к больной бабушке, ничего не могу поделать... Халат одень, - она вскинула глаза, - Грымза тебя сьест, Эду уже досталось.
Никита поджал губы и вытащил из рюкзака помятый халат. Предмет гордости любого первокурсника и жуткая головная боль для всех остальных. Зачем носить халат не только в больнице, но и на лекциях, никто не мог внятно обьяснить, но традиция соблюдалась свято. Поэтому когда ругать студента было не за что - ругали за мятый халат. А будешь тут гладить его каждый день, он мнется от любого прикосновения.
Виктории же, видно, надоело читать и она отбросила тетрадь на середину стола.
- Как новый год праздновать собираетесь? - спросила она, облокачиваясь на парту и с интересом глядя по сторонам.
- С друзьями, - отозвался Эдмунд, - У моего приятеля квартира в центре города, выпьем, пойдем гулять. Уже этих купили..., - ладонями он изобразил взрыв.



- Петард, - подсказала Вика.
- Ну да, точно, - усмехнулся Эдмунд, - Никак не запомню.
- А вы, ребят? - Виктория уже повернулась к остальным - только черные волосы взметнулись в воздухе, - Глеб?
- Дома, - усмехнулся Глеб, - Звали какие-то люди куда-то в качестве самоходного караоке... Вряд ли пойду.



Никита посмотрел на друга с нескрываемым восхищением. У Глеба получалось признаваться в чем-то позорном, абсолютно не теряя достоинства. Вот как сейчас - новый год дома, это в двадцать три года. Причем все прекрасно знают, что живет Глеб с родителями в небольшой квартире. Не то чтобы праздник с предками был чем-то ужасным с точки зрения самого Никиты, но он бы не смог сказать об этом так непринужденно, особенно после небрежной фразы Эдмунда о вечеринке с друзьями. Точно бы не смог. Промычал бы что-нибудь неоднозначное.
- Женька? - Вика переключила внимание на следующую жертву.
- Угу, - отозвался тот, углубленный в конспекты, - Что?
- Новый год, - девушка нетерпеливо постучала карандашом по столешнице, - Как будешь отмечать?



- Как-нибудь, - Женя поправил очки, сползшие на самый кончик носа.
- С девушкой своей?
- Угу.
- А вы не расстались?
- Угу.
Виктория отчаялась.
- Никит, а ты?
Никита промычал что-то неоднозначное. Чтобы отвлечь её внимание, спросил:
- А ты сама?
Казалось, Вика только этого и ждала. У неё даже глаза заблестели.



- Мой зайка снял квартиру специально, чтобы в Новый год мы были одни. Нет, мы, конечно, поздравим его родителей и моих, но в двенадцать часов пойдем к себе. Там такой вид из окна, я уже купила свечи, осталось зайти сегодня за вином, я вычитала в Интернете рецепт глинтвейна, Илья очень любит, когда я ему готовлю... Понимаете, современные девушки так редко умеют делать хоть что-то своими руками. Я считаю, что когда что-то делаешь сам, то...
Дверь хлопнула и в аудиторию вбежала Соня. Волосы разлохмачены, глаза блестят, из больших наушников на шее доносится "Агата Кристи".
- Так и знала, что я последняя, - она упала на стул рядом с Никитой, - Доброе утро, ребята.



- Доброе, - отозвались все нестройным хором. Вика хотела продолжить свою мысль, но видно забыла, с чего она началась, и, раскрыв мобильный телефон, принялась набирать смску. Своему зайке, не иначе, с неприязнью подумал Никита. Своими руками. Современные девушки так не умеют.
- Я на лестнице с грымзой столкнулась, - сказала Соня, не попадая рукой в рукав халата. Никита придержал ткань и помог ей одеться. - Она сказала, - девушка облокотилась на стол и откинула со лба волосы, - что мы должны сегодня дописать истории болезни, положить их ей на стол, а потом можем уходить домой.
- А она сама не придет больше? - спросил Глеб.
- Она была в шапке и в шубе, - отозвалась Соня. - Наверное, собиралась уходить.
- Стерва, - Эдмунд захлопнул конспект. - Какого хрена мы должны тут сидеть в одиночестве!
- Не знаю, польский мой друг, но я хочу все поскорее написать и сматывать удочки, - Соня развернула свою историю болезни, тут же заняв ей пол-парты. Все последовали её примеру и некоторое время в аудитории слышен был только шорох бумаги и скрип ручек.



Так прошло около часа. Плюс-минус пятнадцать минут.
- Сейчас вернусь, ребят, - Вика со скрипом отодвинула стул и вышла за дверь. Это словно послужило сигналом - все практически одновременно расслабились. Эдмунд откинулся на спинку стула и закрыл глаза, Глеб принялся кидаться в Никиту бумажными шариками, Соня рисовала на полях тетради какого-то зайца. Женька все ещё листал учебник, но видно было, что мысли его где-то далеко.
- А ты как будешь отмечать? - спросил Никита у Сони.
- Плюну на все и лягу спать, - мрачно отозвалась блондинка. Опустила голову на парту и зевнула. - Не знаю пока... Глеб, а ты почему сегодня с гитарой?
Глеб только что удачно попал шариком Никите в лоб и махнул рукой:
- С новогоднего концерта никак не могу забрать.
- Можешь, сыграешь?
- А ты за меня анализы распиши.
- Нет, поживу без музыки, - устало улыбнулась Соня.
Вернулась Вика.
- Ребят, - сказала она обеспокоенно. - У меня нехорошие новости.



- Какие? - поднял глаза Эдмунд.
- Свет везде потушен. Охранника нет и дверь заперта. По-моему, нас здесь закрыли.
- Да нет, не может этого быть, - Эд поднялся со стула. - Грымза же знала, что мы здесь.
- Она знала, а охранник может и нет, - Соня закрыла историю болезни и тоже встала. - Пошли посмотрим.
Они обошли все здание и когда встретились в аудитории снова, всем стало понятно, что их действительно заперли. Тридцать первого декабря, за несколько часов до нового года. Эдмунд замысловато выругался по-польски. Вика сдвинула брови:
- Я собиралась еще в салон зайти, ногти нарастить! У меня запись на полпятого! - она откинула крышку телефона и принялась лихорадочно кому-то звонить.Зайке, не иначе как.
- Нет, это ужас какой-то, милый! Чем они только думают! - Вика ушла по коридору подальше и продолжила возмущаться.
- Что будем делать? - спросила Соня, - Лезть в окно?
- Выбивать дверь ногой, - усмехнулся Глеб. - Или остаемся здесь и устраиваем рок-н-ролл...
- Секс и наркотики, - продолжила Соня с улыбкой.
- Ты меня понимаешь как никто, - Глеб шутливо растрепал её волосы.
- А окно - это идея, - сказал Эдмунд.
- На первом этаже открываются только форточки, - перебил его Никита. - Видно как раз для того, чтобы не убегали.
- Второй - тоже не очень высоко, - Эд подошел к окну, открыл его и лег грудью на подоконник. - Смотрите, если держаться руками здесь, то можно достать дотуда и спрыгнуть на землю. Там метра полтора, не больше.
- Ты смелый? - спросила его Соня. Эдмунд, дурачась, вскинул подбородок:
- Я Бэтмен.
- Тогда ты первый.
Не спеша они собрали сумки, сложили истории болезни на стол, оделись и подошли к окну. Вика полностью одобрила план и очень торопилась - откуда-то с другого конца города зайка мчался ей на выручку, ей не терпелось встретить его живой и здоровой.
- Ага, как я с этим буду спускаться, - Глеб приподнял чехол с гитарой. - Она на ветру как парус.
- Я спрыгну первая, сбросишь мне, - ответила Соня. - Ну или Никите отдай, он у нас вообще по стенам бегает легко.
Никита улыбнулся. Да действительно, ему с его паркурским прошлым ничего не стоит слезть со второго этажа хоть со скелетом в руках, не то что с Глебовой гитарой.
- Окно придется открытым оставить, - сказал Эдмунд,
- Сами виноваты, - ответила Соня. - Вперед.
Эд грациозно перемахнул через подоконник.



Держась за него руками, он уверенно ступил на карниз, сделал пару шагов, и через несколько мгновений помахал им с земли.
- Давайте ко мне, на воле хорошо!
- Кто следующий? - повернулась Соня.
- Давайте я, - Вика уселась на подоконник. - Ого, а это высоко... Мальчики, вы поддерживайте, ладно?
Они поддерживали изо всех сил, но Вика все равно оступилась и вместо того, чтобы спрыгнуть прямо на руки Эдмунду, поскользнулась и неловко упала рядом с ним.
- Ай! - послышалось снизу.
- Все в порядке? - крикнули все хором, высовываясь из окна как можно дальше. Никита даже взял Соню за ворот кофточки на всякий случай.
- Нет, - Вика с помощью Эдмунда поднялась с асфальта. - Кажется, я лодыжку вывихнула.
- Потрясающе, - покачал головой Глеб. - Эдмунд, слушай, отвези её в травму, пусть посмотрят.
- Да я понял, - ответил Эд и что-то спросил у Вики. Она покачала головой. - А вы поосторожней спускайтесь, мы вас тогда ждать не будем. С новым годом.
Они смотрели им вслед, пока ребята не скрылись за поворотом. И только потом повернулись друг к другу.
- Ну что, продолжаем? - спросила Соня.
- Ага, как же, - отозвался Глеб.
- А что?
- Ты думаешь, что после того, как Вика упала, кто-нибудь полезет в окно? - поднял брови Никита. - Ладно я, спущусь, Глеб спустится, даже Женька слезет, но ты!
- Что - я?
- Ты грохнешься ещё раньше.
- Я?
- А у кого три по физкультуре? - поддержал Никиту Женя.
- Четыре!
- Конечно, зачем портить аттестат. Нет, Сонь, он прав, ты в окно не полезешь.
- И что вы предлагаете? - надулась девушка.
- Спустимся на первый этаж, - сказал Глеб. - Может, Никита неправ, и там есть открытое окно.
Еще два часа они пытались открыть окна на первом этаже. Потом - дверь, черный ход, пожарный выход. Все было тщательно задвинуто партами, оклеено бумагой и в итоге заперто.
На улице тем временем стемнело. Соня взглянула на часы:
- Ничего себе, - присвистнула она. - Полшестого.
- Ребят, - Глеб уселся на парту и внимательно на них посмотрел. - А какие у вас действительно планы на этот новый год?



- Да никаких нет планов, - ответила Соня первая. - Подожди... - она улыбнулась, - предлагаешь остаться здесь?
Глеб пожал плечами:
- Дома меня ничего интересного не ждет, к чему прыгать в окно.
- А действительно, - Соня, кажется, загорелась идеей. - Я позвоню домой, скажу, чтобы не ждали... У меня даже бутылка шампанского с собой есть!
- Ну вот видишь, а у меня мандарины в сумке валяются, - фыркнул Глеб. - Вы-то что скажете? Хотя ты, - он махнул рукой в направлении Никиты, - все равно в Интернете собирался сидеть всю ночь.
- Да, я не против, - медленно проговорил Никита. - Мне тоже терять нечего. Но Женька...
- А что я? - поправил очки Женя.
- Ты же с девушкой отмечать собирался.
- Ага, вспомнил,- фыркнул он. - Мы расстались еще в ноябре.
- Остаемся? - спросил Глеб.
- Остаемся! - радостно заявила Соня, видно, обрадованная перспективой такого необычного, почти экстремального праздника. У неё даже глаза заблестели.
- Остаемся, - кивнул Никита и перевел вопросительный взгляд на Женю.
- Да что с вами сделаешь... - пробормотал он.
Развернулась подготовка к отмечанию. Собственно, особой подготовки не было - все отзвонились родным и предупредили, что планы резко изменились. О том, как именно изменились, умолчали - примчались бы родные, собака с полицией, двери бы открыли и новый год бы не удался. Отодвинули в самый дальний угол банки с препаратами, чтобы не портили пейзаж, по настоянию Сони Никита перенес в аудиторию небольшую елку из коридора. Вытащили из шкафа запыленные чашки, из которых обычно педагоги пили чай. Шутили и улыбались друг другу - неожиданно для всех, перспектива отметить новый год вместе оказалась спасительной для всех четверых. Они дружили с начала второго курса, но почти не общались за пределами института, и так видели друг друга шесть дней в неделю. И новый год провели бы как всегда в компании семьи, телевизора и Интернета, если бы не случилось того, что случилось. Но их заперли - и все вдруг начали понимать, что заперли очень удачно.
Окно было открыто, они слышали, как разговаривали люди, сигналили машины и звенели трамваи. Все куда-то торопились.
Соня настояла на том, чтобы они погасили половину ламп - конечно, она бы потребовала ещё и свечей, но на полках в шкафах были только медицинские свечи, которые явно не могли ничего освещать. Пришлось ей убавить пыл и демонстративно уйти в коридор в поисках еще чего-то, под шутки и смех одногруппников.
За полчаса до нового года они расселись за столом. Мандаринки, шоколадка и бутылка шампанского, что ещё надо для счастья?



- Женя! - Соня возмущенно взглянула на парня, который листал конспект по хирургии. - Ты совсем охамел?! Закрой немедленно, новый год же!
- А что с вами еще делать? - усмехнулся Женька, не поднимая глаз.
Соня кинула в него мандарином, но он увернулся. Глеб успокаивающе погладил её по плечу:
- Он же неисправим, вспомни, как он экзамены на первом курсе сдавал...
Рассмеялись все, кроме самого Жени.
- Да ну вас нафиг, - пробурчал он. - Я тоже могу вспомнить, какие вы были на первом курсе.



- Да что ты говоришь, - поднял брови Никита.
- Да Глеб Цоя на праздниках пел!
Соня рассмеялась, а Глеб, который сидел с гитарой на коленях, сыграл начало какой-то очень классической вещи.
- Вивальди? - навострила уши Соня.
- Ага, он, - довольно улыбнулся Глеб.



- А Цоя?
- Отстань, женщина.
- Но если есть в кармане пачка...
- Соня, - Женька с хитрой улыбкой указал на девушку ручкой. - Была хиппи, носила фенечки до локтя и готова была каждому рассказать, что заниматься любовью в кустах - это здорово.



- Неправда! - Соня зажала руками уши.
- Правда-правда, - серьезно закивал Никита. - Я помню.
- А вы, - ручка Жени уперлась в Никиту, а потом снова указала на Соню. - Вообще встречались на втором курсе!
Никита кинул в Женьку мандарином. Попал.
- Да, - Соня улыбнулась. - Было дело. Самая большая ошибка в моей жизни, - пробормотала она будто бы себе под нос, но так, что услышали все.



Глеб спас ситуацию, заиграв на гитаре. Играл он действительно здорово, все заслушались и отвлеклись, а когда Глеб снял пальцы со струн, сделали вид, что забыли, о чем шла речь. Какой-то неприятный осадок все же остался. Или так казалось Никите, потому что это касалось непосредственно его?
Они тогда были совсем дети, и Соня действительно носила расклешенные джинсы и цветастые футболки с пацифистскими лозунгами. Длилось всё недолго и кончилось очень странно - они просто, не сговариваясь, перестали подходить друг к другу. Между ними оставалось так много недосказанности, что потом очень долго пришлось восстанавливать бывшие дружеские отношения. Но они виделись очень часто и даже лучший друг у них был один на двоих - Глеб иногда рассказывал Никите по страшному секрету, что Соня вчера плакала на его плече, - поэтому к середине третьего курса все снова стало хорошо. И сейчас было хорошо. Соня сидела напротив него, упираясь подбородком в плечо Глеба и что-то шептала ему на ухо. Глеб улыбался. Поймал взгляд Никиты и вопросительно поднял брови. Никита покачал головой. Все нормально.
- Ребят, - Соня посмотрела на циферблат. - До Нового года пять минут. А, нет, вру...
- Да, мы знаем, твои часы спешат, - отозвался Никита.
- У меня ровно, два дня назад сверял, - Женя расстегнул ремешок часов и положил их на стол, между двумя мандаринками.
За минуту до первого января четыре головы склонились над одним маленьким цифеблатом и внимательно следили, как секундная стрелка обегает последний в этом году круг.
- Ура, - выдохнула Соня, когда стрелка вздрогнула и передвинулась с двенадцати вперед.
- Ура, - подтвердил Глеб.
Звон чайных чашек заменил им бой курантов. Никита встретился глазами с Соней, она улыбнулась ему.
Развлекались потом, как могли:
- Значит, я, - Соня помолчала, вспоминая всё, что они говорили до этого, - мужчина моложе тридцати лет, связанный с музыкой, которого я лично знаю... А, ну конечно, я Глеб! - она отклеила со лба бумажку и прочитала, что на ней написано. - Даже непонятно, что я так долго думала!
- Непозволительно долго, - отозвался Глеб, на лбу которого было написано "Чернобыльская АЭС". Соня постаралась, не иначе.
Никита давно справился с заданием - Женя не обладал избытком фантазии, и Никита отгадал своего Путина в считанные минуты. А Женя как раз мучался, потому что на его бумажке мстительный Никита написал "кочерга". Сейчас Соня и Глеб спорили, можно ли считать кочергу предметом интерьера.
- Смотрите, - Никита повернулся к окну. - Салют.
- Где? - Соня вскочила со стула, подбежала к окну и открыла его. В комнату ворвался холодный воздух и несколько снежинок.
- Простудишься, - предупредил Глеб.
- Наплевать, - она махнула рукой. - Идите сюда, смотрите, как красиво.
Действительно, это было красиво. В центре города не было высоких домов, поэтому из окна было видно очень много неба, в котором вспыхивали яркие цветы салютов, которые были похожи... Ни на что они не были похожи. На салют. Но это было действительно здорово.
Потом они допили шампанское, поднимая тосты за всех любимых педагогов по очереди, и развеселились окончательно. Глеб заиграл на гитаре какой-то вальс, Соня танцевала со скелетом, Никита приставал к Жене, уговаривая того на белый танец.



Над неуклюжим сопротивлением Женьки хохотали все трое. Даже скелет, кажется, улыбался.
Склонить Женьку к разврату не удалось - он назвал всех идиотами и принялся обиженно чистить мандарин. Никита шагнул к Соне:
- Не приставай к мертвому человеку, - он вытащил её из обьятий скелета. Соня улыбнулась и обняла его за шею.
Они медленно переступали под безумно знакомую мелодию. Никита положил руки Соне на талию и притянул её ближе к себе. В комнате было совсем темно - свет выключили, когда рассказывали страшные истории с медицинским уклоном и забыли включить. Никита почти не видел Соню, только чувствовал её руки на своей шее. Её дыхание щекотало его шею - а четыре года назад, когда они как это называется "встречались", они были одного роста.



Глеб вдруг резко оборвал мелодию и включил свет. Соня зажмурилась.
- Хватит, - сказал он, - Мне же потом слушать ваши трезвые покаяния.
Соня поджала губы, молча кивнула, словно соглашаясь с Глебом, сняла руки с шеи Никиты. Улыбнулась ему и отошла к Жене.
Никита растерянно потер шею - там, где только что были её руки. Соня уже сказала все, что она о нем думает, хватит.
- А где Соня? - через некоторое время спросил Глеб.
- Вышла куда-то, - пожал плечами Женька.
- Давно?
- Минут двадцать назад.
- Пойду посмотрю, - Никита слез с парты и вышел в коридор.
Соня не уходила далеко - стояла здесь, в коридоре, напротив окна и смотрела на улицу.
- Здесь красиво, - предупредила она его вопрос.
Во дворе, где студенты обычно курили никого не было. Выпавший снег был очень белым - по нему никто еще не успел пройтись, только тонкая цепочка мелких кошачьих следов пересекала двор. Кот жил в соседнем кафе, но гулял обычно где вздумается. Студенты прозвали его Эпикризом. Самого кота видно не было - успел, наверное, уже спрятаться в какой-нибудь теплый подвал, наворовал с праздничных столов мяса, отдыхает теперь.
- Значит, самая большая ошибка в твоей жизни? - вдруг спросил Никита. Эта Сонина фраза мучила его всю ночь - с прошлого года. А сейчас, он понял, Соня не будет ни хитрить ни лукавить - слишком она тихая и задумчивая, не такая, как обычно.
- Зря я это сказала, - поджала губы девушка. - Извини меня. Просто Женька так это сказал... короче, нет.
- Не самая большая? - улыбнулся Никита. Соня пожала плечами и развернулась к нему.
- Вообще не ошибка.
В пять утра на улицах было уже совсем тихо. Женька шуршал листами книги - хотя бы не конспекта, достал ведь из сумки какую-то беллестристику. Глеб лениво перебирал струны гитары. Казалось, он вообще не думает о том, что играет, но получалось что-то очень красивое. Соня боролась со сном, то и дело роняла голову на плечо Никиты, просыпалась и снова засыпала. Разговаривать уже никому не хотелось - и так за эту ночь переговорили обо всем.
Через пару часов Глеб поднялся на ноги, а вслед за ним и все остальные. Пора было расходиться. Всё равно пришлось лезть в окно. Соня замешкалась, и как Вика в прошлом году, спрыгнула не очень удачно, но Глеб поймал её, и все обошлось без травм.
Попрощались и разошлись - Глеб и Женя пошли в одну сторону, к вокзалу, им надо было ехать за город, а Никита с Соней - в противоположную, к метро.
Улицы были непривычно пустыми - казалось, город словно вымер. На снегу были разбросаны конфетти, бутылки от шампанского, какая-то пестрая лента серпантина свешивалась даже со светофора. Остатки чьей-то радости и чьих-то чудес.
Соня держала его за руку. Её ладонь была очень холодной.

[Gackt]

Холодный пронзающий ветер, сухие деревья с колючими ветками. Эти деревья уже никогда не зацветут. Сухая, жёлтая трава хрустела под ногами, как хлопья. Лес выглядел вымершим, но некоторые деревья были на удивление живыми.
Маленький, сутулившийся силуэт брёл по могучему лесу.
-Чёрт, надо ж было в такую глухомань забраться! – Нервно подумала Ноэль. – Да твою ж мать, ещё и заблудилась! – Оглядываясь по сторонам, выругалась вслух та.



Впереди она увидела еле заметный огонёк. В душе появилась надежда, что, возможно, там кто-то есть, и этот «кто-то» может помочь ей выбраться отсюда.
-Пришло же дуре в голову на поиск собаки идти! – Мысленно ругая себя, девушка побрела к источнику света.
Снежные хлопья хрустели под ногами, ветер усилился и вскоре совсем потемнело. Девушке уж совсем стало холодно.
«Хорошо, что недолго идти осталось…»-Думала та, издалека увидев дом.
Вскоре, добравшись, она постучалась в дверь. На пороге появился молодой, стройный парень. С необычными, почти белыми глазами, красивыми чертами лица и чёрными волосами.
-Эээ…Здравствуй! - Сглотнув, девушка забегала глазами, не зная, что сказать. - Я тут заблудилась немножко… Вы не могли бы мне помочь?



Парень с нескрываемым интересом разглядывал позднюю гостью.
-Нет, со мной идти не надо! Вы бы хотя бы просто рассказали, как идти, а там уж…
-Заходи. - Небрежно кинул парень.
Девушка послушно зашла и ахнула. В доме были различные ёлочки, гирлянды, носки, бережно повешенные на верёвке над камином.
-Как тебя зовут? – Всё так же холодно, спросил хозяин дома.
-Ноэль.
Девушка, сняв тяжёлые сапоги, зашла внутрь и села на краешек дивана. Она ещё не до конца понимала, зачем странный парень расспрашивает ее, но при этом делает вид, что ему совершенно наплевать.



-Знаешь, Ноэль… - Задумчиво сказал хозяин, заходя в гостиную. - Я не нанимался помогать глупым девочкам вроде тебя. Но ты мне понравилась. И я помогу тебе. - Усмехнулся тот и продолжил.- Завтра на рассвете пойдём, скажи только куда тебе вернуться надо?
-Как куда? В город. Или у вас их здесь миллион?
-Можно и так сказать… - Опять задумчиво сказал парень.- Меня зовут Лупус, но называй меня просто Лу.
Девушка молча кивнула, но в её голове стоял ужас. Года два назад, она учила латынь и прекрасно знала что, «Лупус» в переводе с латыни означает «Волк».
«Чёрт возьми, куда я попала?!» - Подумала она. Сердце бешено билось. Ноги стали ватными, ужасные мысли и вопросы заставляли голову девушки взорваться. Лу, заметив это, подошёл так близко к девушке, что та испугалась ещё больше.



-Не бойся, не съем я тебя! - Его голос почему-то успокаивал, даже слегка убаюкивал. - Спи, завтра я тебя разбужу, спи…
И девушка, как заколдованная, заснула.
Лу, криво улыбнувшись, накрыл гостью, толстым, мягким одеялом. Потом, подойдя к камину, сел на кресло и с интересом начал разглядывать спящую девушку.
Он про себя заметил, что она весьма симпатичная, даже красивая. Длинные каштановые волосы, синие глаза, как у неба. Стройная, красивая фигура.
Парень задумчиво перевёл взгляд в камин.
Впервые он помогает заблудившийся девушке. Раньше он делал с ними нечто другое. Лу невольно вспомнил пару последних девушек…



Первую звали Лиз. Избалованная, доверчивая, одним словом - дура. Пришла к нему в дом, и сама повисла на шее Лупуса. Ему даже «обрабатывать» её не пришлось. Когда дело дошло до койки, парень в порыве страсти, схватил нож и одним резким движением лишил Лиз головы. Не зря родители назвали его Волком. Он был одинокий, бесчувственный, грубый и самое главное – жестокий.
Вторую звали Нэнси. Та была умной, скромной, знающей себе цену девушкой. С ней пришлось поработать. На следующий день, при тех же обстоятельствах, он свернул ей шею.
Зачем ему это надо было? Нет, он не псих. Он любит кровь. Нет, он не вампир, но он питался именно человеческой кровью. Он был волком и при виде крови, становился животным.
Лу вздохнул. Однако, такого дьявола природа наградила красотой. Многие девушки сходили с ума при виде молодого парня. Поэтому пища у него была всегда.



Рука Лупуса потянулась за виски, и взгляд его опять попал на спящую гостью. Странно, но у него не появилось желание пообедать ею. Но и помогать ей он не собирался.
«Подожду до завтра» - Подумал Лу и, опустошив бокал, пошёл спать.
***
-Просыпайся! – Резкий, холодный голос парня порвал пелену сна.
-Встаю.- Заплетающимся, сонным голосом, сказала Ноэль и открыла слипшиеся глаза.
-Пошли завтракать. – Выходя из комнаты, кинул напоследок парень.
«Чёрт, странный он всё-таки. Хотя, не удивительно, жизнь в лесу не делает людей умней» - Вздохнув, подумала девушка и побрела на кухню.



На кухне пахло булочками с корицей и ароматным чаем.
-Садись. – Подняв свои холодные глаза на девушку, сказал Лу.
От этого взгляда по спине пробежали мурашки, но оторваться от этих серых глаз было нелегко.
-У тебя такие глаза необычные… - Неожиданно для самой себя, перейдя на «ты» выпалила Ноэль.
Парень усмехнулся, но ничего не сказал. Девушка тем временем продолжала:
-Такие ледяные, почти белые…никогда таких не видела! А зрачки как у кота, огромные!



Парень с изумлением смотрел на девушку. «Она больная?»- Пронеслось у него в голове. «Хотя…Чёрт, женщины никогда не говорили мне таких слов!»
Парень улыбнулся. От этой улыбки, у девушки началась дрожь. Глаза его подобрели, но острые зубы не давали покоя. «Хоть острые, но такие…красивые!»- Восхищённо подумала Ноэль и плюхнулась на стул.
Ели они молча, редко он как-то подозрительно посматривал на неё, но потом, так же молча, отводил взгляд. Ноэль тоже, не скрывая интереса, рассматривала нового знакомого. Теперь, при нормальном свете он казался ещё красивей. Мужественное лицо с правильными чертами. На подбородке у Лу была лёгкая щетина и бородка. Волосы были модно подстрижены.



«И где он тут парикмахера нашёл?» - С удивлением подумала та.
На виске пульсировала маленькая венка. Это была слабость Ноэль.
-А сколько тебе лет? – Её голос прозвучал тихо, но, тем не менее, словно гром среди белого дня.
-А какая разница? – Ухмыльнулся парень и вновь с интересом уставился на Ноэль.
И снова эти огромные зрачки, от которых так сложно оторваться.
-Ну как… - Задумчиво сказала девушка, не отрываясь от глаз Лу.- Просто, по твоим глазам видно, что… - Ноэль как будто пригляделась к глазам собеседника, продолжила.- Что ты много видел, много знаешь.… Но на вид тебе лет 26 максимум.
-Мне больше. – Без особого желания, сказал Лупус.



«Неужели 30?!»-Удивлённо подумала та.
Лу, будто прочитав её мысли, сказал.
-И не 30…
Больше девушка не спрашивала. А зачем? На вопросы нормально отвечать он не умеет.
«Мне больше, мне меньше!»- Передразнив его в своём подсознании, она доела и, встав, сообщила.
-Я вижу, я тебе как кость в горле. - Обидчиво заметила та.- Не хочешь помогать - не надо! В конце концов, ты же не единственный парень, который здесь живёт.
-Не единственный. – Усмехнулся тот и, встав, подошёл вплотную к Ноэль. – Но, поверь, я единственный кто сможет тебе помочь… - Томно сказал тот.



Девушка в ужасе смотрела на парня, близость которого пугала, но вызывала кучу эмоций одновременно.
«Чёрт, кто он такой?!» - Билось в голове вместе с пульсом.
-Как же вкусно ты пахнешь кровью… - Совершенно случайно вырвалось из губ Лу.
Лупус зажмурившись, словно от сильной боли, отстранился от Ноэль и грубо сказал.
-Иди, погуляй!
Девушка, послушно надев сапоги, выскочила за дверь.
«И почему мне не хочется её убивать?» - Подумал Лу, глядя в след Ноэль.
«Идиот какой-то…» - Бродя по лесу, думала Ноэль. «Ну и вот куда я пойду? Нет, возвращаться к Лу надо стопроцентно» - Собирая по пути цветы, продолжала размышлять девушка. «Но не сейчас. А то пришибёт ещё!»
Минут двадцать девушка всё ещё бродила по лесу, весело собирая цветы.
-Надо же, в таком месте ещё и цветы растут - Усмехнувшись, заметила та.



Подойдя к порогу дома, девушка почувствовала что-то неладное. Со скрипом открыв дверь, она увидела ужасную картину: На полу были следы крови.
«Неужели что-то с Лу?» - В ужасе подумала Ноэль и, зайдя на кухню, вцепилась в косяк и со всей силы зажала рот, чтобы ни закричать от ужаса.
На полу сидел Лупус, в руках у него был труп девушки, он с большим удовольствием ковырялся у неё в животе, с наслаждением облизывая пальцы.
Ноги Ноэль нервно подкашивались, руки дрожали, от всего увиденного, она попятилась назад, но под ноги попалась какая-то кастрюля и с грохотом упала на пол.
Лупус резко повернул голову. Девушка в ужасе смотрела на парня, пятясь назад.
-Ноэль! – Растерянно прошептал парень и бросился ей навстречу.
Девушка развернулась и бросилась бежать. Услышав, что тот бежит сзади, повергло её в панику.



Девушка быстро бежала в лес, судорожно оборачиваясь. Когда она увидела, что тот отстал, с облегчением выдохнув, повернула голову вперёд и пришла в ужас. Лупус собственной персоной.
-Оу, привет! – Усмехнулся тот, и пошёл прямо на неё.
Девушка развернулась и снова побежала. По щекам стекали слёзы, она знала, что если не оторвётся, не вернётся домой уже никогда.
Внезапно она врезалась во что-то твёрдое. Ноэль резко открыла глаза и увидела растерянного парня.
-П, п-омоги-те! –Дрожа прошептала та.
Руки незнакомца бережно обняли девушку.
-Не бойтесь, девушка… Идёмте, расскажете, что случилось.
-Вы кто? – Недоверчиво спросила Ноэль, когда та уже сидела в миленьком доме с кружкой горячего чая.



-Охотник. Бродил по лесу, думал, найду что-нибудь интересное и нашёл! – Улыбнувшись тот, поглядел девушку по щеке и продолжил. – Я думаю, я знаю, от кого Вы бежали. Животное с человеческой фигурой.
Девушка ошарашенно кивнула.
-Нда… Таких животных здесь полно. На них я и охочусь. Они относятся к волкам, они очень жестоки, умны и всегда охотятся только в одиночку. - Задумчиво пробормотал тот. – Меня зовут Нил.
-Ноэль. – Cказала та, нервно теребя край скатерти.
-Давай на «ты»? Мне очень жаль, но тебе придётся остаться пока тут. Это для твоего же блага! Выйдешь на улицу, не тот, так другой нападёт. А уж затащить тебя в дом ему будет проще простого!



-Нечеловеческая сила?
-Нет. Просто тебя обмануть очень просто. Они умеют читать твои мысли! Скажут, что знают выход, затащат к себе в дом и всё.
-Я могу тебе доверять?
-Можешь. Но выхода можешь не искать.
-Почему?
-Его нет.- Пожав плечами, сказал Нил.
-Но я же как-то сюда забрела.
-Сюда все как-то забредают… На этот лес наложено проклятье.
-Его можно снять?



-Можно… Если убить самого сильного и старого дьявола. В общем-то, их всего несколько. Девид, Найк и Лупус. Одного из них. И ты выйдешь отсюда.
-Ты даже имена их знаешь?- Ошарашенно спросила Ноэль.
-Ещё бы! – Грустно улыбнувшись, сказал тот. – Лупус - мой брат. Он и сдал мне всех с потрохами.
В уме Ноэль невольно появился портрет сероглазого дьявола.
-Но… Почему ты его не убил?
-А ты бы смогла? Он же брат, тем более там он свой, не кто и не догадывается, что мы работаем вместе.
-Но из-за него умирают люди! – Возразила я.
-Так, значит, ты от него убегала…
-Да.



-Он сегодня должен зайти. Не высовывайся, ладно? Сколько времени ты у него провела?
-Ночь.
-Странно…-Задумавшись, прошептал тот. – Если он тебя ещё не убил, то это редкость. Таких случаев почти не бывает.
-Почему же?
-Он убивает их за считанные минуты. С некоторыми приходиться поколебаться, но ни одна не задерживалась у него на ночь.
-Значит, я была первой.
-Это меня и пугает… Так, ладно, иди спать. Твоя спальня наверху, первая дверь. Не выходи, хорошо?
-Да, босс. – Кивнула Ноэль и потопала наверх.



Вечером, когда та уже собиралась ложиться спать, её замучила жажда, но нарушать слово не хотелось, поэтому та тихонечко пробралась на кухню и с наслаждением опустошила целый стакан ледяной воды.
-Проходи, брат. – Послышалось из двери.
Девушка испуганно повернула голову, но что-либо исправить, было поздно.
-Ноэль? – Удивлённо произнёс Лу.
Девушка испуганно переводила взгляд то на Нила, то на Лупуса.
-Что-то ты мне не говорил, брат, что у тебя появилась девушка. – Усмехнулся Лу и пронзительный взгляд уставился на Нила.
-Ладно, раз уж ты и так всё знаешь, то настоятельно тебя прошу не трогать её.
-И не собирался. - Ухмыльнулся тот и продолжил. – Ты уже растрепал ей кто я?



-Да. Знаешь, не так и трудно догадаться.
-Старший брат, а такой дебил! – Возмутился Лу, удаляясь в гостиную.
-Сиди тут! - Процедил Нил и последовал за братом.
Минут двадцать их не было. Потом вышел Лу и недовольно уставился на девушку.
-Я прочитал его мысли. Сегодня у вас будет жаркая ночь. – Ехидно улыбнувшись, сообщил тот.
-Да как ты смеешь! – Накинувшись с кулаками на Лупуса, прошипела та.
-А ты что-то имеешь против моего брата? По-моему, ты его вообще зацепила!
-Да? Ну и пускай у нас будет жаркая ночь! По крайней мере, он не свернёт мне шею и не сожрёт мои внутренности!



В глазах парня потемнело. Тот силой схватив девушку за горло, прижал её прямо к стенке и заговорил.
-Зато я могу сделать это прямо сейчас.
Девушка с ужасом в глазах смотрела на Лупуса.
-Ну, давай!
Парень ослабил хватку. Девушка сползла по стенке, глазами провожая гостя.
-Эй, ты чего тут сидишь? – Спросил Нил.
-Отдыхаю! – Резко ответила Ноэль и, встав, побрела к себе в спальню.
Нил, рванув за ней, схватил за руку, развернул к себе и поцеловал. Она сначала возмущалась, пыталась высвободиться, но потом увидела на пороге Лупуса, начала отвечать на поцелуи Нила, одновременно наблюдая за реакцией Лу.



Тот стоял, нахмурившись, в глазах была толи боль, то ли разочарование. Девушка лёгким движением руки, сняла рубаху Нила. Охотник уже стащил платье с Ноэль и оголил красивую грудь девушки. Когда дело дошло уже до серьёзного, девушка перевела взгляд на дверь. Лупуса там не было. Но и пути назад тоже уже не было…
После того, как всё закончилось, она осталась сидеть на холодном полу. На коленях у неё лежал Нил, она, бережно гладя его голову, думала о правильности своего поступка.
Она назло Лупусу, которого знает один день, переспала с Нилом. В голове стоял ужас, ей было противно от самой себя. Зачем? Чтобы ему что-то доказать? Пора признаться - он ей небезразличен.
«Приехали, Ноэль!» - Усмехнулась та.



Спустя месяц…
«Целый месяц я живу тут, бок о бок с Нилом. И часто, даже слишком часто, я вспоминаю Лупуса. Больше он не приходит. Нил сказал, что они встречаются в другом месте. Мысли о сероглазом демоне не покидают меня в последнее время. Да что там таить, похоже, я влюбилась в него… Влюбиться в такого холодного, бесчувственного… одинокого. Ужас» - Дописав это в своём дневнике, девушка посмотрела в окно. Солнце? Не может быть.
-Сегодня будет что-то хорошее. – Прошептала она и улыбнулась своим мыслям.
-Красавица, ты всё спишь? – Зайдя в комнату, спросил Нил.
Быстро спрятав дневник под подушку, девушка, улыбнувшись, отрицательно помотала головой.
-Сегодня придёт Лупус. Посмотри что-нибудь красивое в этом шкафу. – Кивнув на большой, старый шкаф, сказал Нил.



-Зачем?
-Просто тебе, наверное, самой надоело ходить в одном и том же. Да и перед братом мне будет неудобно, что моя женщина ходит в одном и том же.
-Откуда эти вещи? - Удивилась та.
-Лупус… - Устало сказал Нил и, чмокнув девушку в лоб, скрылся за дверью.
-Нил! – Бросившись к двери, закричала та. – Нил, ты издеваешься? Я не одену вещи мёртвых подружек Лупуса!
-Успокойся! Это вещи бывшей Лупуса!
-Куда она делась? – Почувствовав укол в сердце, спросила та.
-Я её застрелил. – Спокойно ответил тот.
-Зачем?!
-Она была одна из этих сволочей… я надеялся спасти брата, но было поздно. Эта тварь уже укусила его.
-Я не буду ему напоминать её?



-Неет, после превращения в волка, он забыл всё. Помнит только что я его брат. Ни родителей, ничего более он не знает.
-Надо же… - Удивилась Ноэль и поплелась обратно в комнату.
В шкафу она нашла вполне современную одежду. Милые полусапожки на каблучке, рваные джинсы и несколько милых кофт.
«У нас в городе такого нет. Как будто она была здесь недавно» - Отметила про себя Ноэль и начала натягивать на одежду.
В 6 часов, как и обещал, появился Лупус. У Ноэль началась дрожь, но виду она не подала.
-Здрасте! - Помахав рукой, сказал Лу.
Он выглядел бодро, весело, но в глазах была тоска. И вообще, если раньше он как-то обращал на Ноэль внимание, то сейчас он просто игнорировал её.
Бродя по лесу, братья обсуждали новых «волков». Девушка, вздыхая, шла рядом.



Внезапно перед её носом появился Лупус. Тот, резко прикрыв её спиной, отшвырнул в сторону что-то большое.
-Вот скотина! – Вырвалось из Лу. – Всё-таки укусила, дрянь!
Ноэль, взяв парня за плечи, повернула к себе.
На его плече действительно была глубокая, рваная рана. Из неё сочилась кровь. Девушка недолго думая, оторвала кусок майки, которая была у неё под кофтой и бережно обмотала парню плечо.
Лупус удивлённо смотрел на неё, слегка наморщив лоб.
-Плохо работаешь, брат! – Обратился тот к Нилу. – Если б не я, твоей бабы уже бы давно не было!
Нил стоял в лёгком шоке, мотнув головой, его взгляд стал уже не такой отрешённый.
-Кто это был, Лу? – Спросил, наконец, Нил.
-Старая бабка. Жрёт всё, что двигается. – Вздохнув, ответил Лу.- Ты про такую не знал? - Усмехнулся тот.
-Неа. – Ошарашенно ответил Нил.



-Естественно! Она одна такая. – Сказал Лупус и, дотронувшись до плеча, тихо застонал.
Ноэль, не зная, что сказать, подошла к Лупусу и обняв, прошептала.
-Спасибо…
Тот, никак не отреагировав, отстранившись от неё, побрел куда-то вдаль.
-Ну, вы идёте?! – Возмущено спросил Лупус, когда отошёл уже на приличное расстояние.
-А, да-да! – Ответил Нил, хватая за руку Ноэль.
-Не отходи пока далеко от Лупуса. – Шепнул на ухо Нил, когда те уже почти догнали Лу.
-Ладно. – Кивнула та.
Минут 40 они всё ещё бродили по лесу, а девушка тем временем ни на секунду не отвела взгляда от Лупуса.
«Зачем он спас меня?» - Думала та, рассматривая его милую родинку на шее. – «Почему не съел тогда? Зачем не позволил умирать?»



-Всё просто. – Ответил тот, когда Нил отошёл справить нужду за куст.
-В смысле? – В замешательстве спросила Ноэль.
-Ты хотела знать, почему я спас тебя. – Холодно отозвался тот. - Потому что если тебя кто-то убьёт, то это буду только я.
Ноэль в ужасе посмотрела в глаза Лу. В тех она увидела недобрый огонёк, в придачу с ухмылкой.
-Кстати, за тряпку спасибо. Но если бы ты отдала мне свою кофту, было бы лучше. – Ехидно улыбнувшись, сказал Лу.
-Почему? – Глупо спросила та. Но потом, догадавшись, к чему он клонил, заорала.- Пошляк!
-Ни капли. – Мотнув головой, сказал тот.
В этот момент вышел Нил.
-Думаю, нам пора, Ноэль. Спасибо, брат, за информацию! – Пожав руку Лупуса, Нил подхватил девушку за руку и повёл в сторону дома.
-Ноэль, завтра я и другие охотники, поедем на охоту. Я боюсь оставлять тебя одну, поэтому попросил Лупуса завтра к тебе приехать.



«Что? Почему я этого не услышала?! Наверное, слишком увлеклась, разглядывая Лупуса» - Грустно вздохнула та и, отогнав поганые мысли, пошла дальше.
На следующий день, когда Ноэль проснулась, Нила уже не было. На кухонном столе лежала одинокая записка. Тонкие пальцы девушки аккуратно схватили листок.
«Дорогая, не жди меня, буду поздно. Лупус должен появиться утром, если конечно уже не появился.
Целую,
Нил.»
Девушка грустно, положив листок обратно, повернула голову и увидела Лупуса, стоящего у порога, облокотившись о косяк двери.
-Давно стоишь? – Вздохнув, спросила она.
-Минут сорок.
Девушка, сглотнув, села за стол. Как назло в голове бегали мысли и неудивительно, что абсолютно все были связаны с ним. С Лупусом.



«Чёрт, перестань думать о нём!!!» - В душе крича на саму себя, девушка не выдержала.
-Интересно?
-Ты о чём? – Уголки губ парня, слегка поднялись вверх.
-Копаться у меня в голове! – Нервно выпалила та.
-Даа… - Кивнул парень.
-И что ты сейчас хочешь?! – Резко вскочив со стула, девушка подлетела к парню вплотную. – Ты и так знаешь, что я в тебя влюбилась! Зачем припёрся?!
Лупус задумчиво смотрел в пол. Потом тихо сказал.
-Чтобы защитить тебя.
-Убей меня прямо сейчас! – Кричала Ноэль, швыряя всё вокруг. – Всё равно отсюда не выберусь уже никогда! А жить с нелюбимым мне осточертело!
Лупус медленно подошёл к девушке, взял в ладони её лицо и, заглянув прямо в глаза, прошептал.
-Что ты со мной делаешь?
Девушка, стоя в шоке, хлопала ресницами и хотела было возмутиться, но Лупус взяв инициативу в свои руки, нежно дотронулся до губ Ноэль.



В следующие секунды, одежда небрежно полетела на пол. Влюблённая парочка поддавалась страсти. Когда всё закончилось, они молча лежали на полу. Внезапно входная дверь открылась, на пороге появился Нил. Лупус в ту же секунду исчез.
Ноэль облегчённо выдохнула.
-Дорогая, я ружьё забыл! – Заходя на кухню, сказал Нил и в ту же секунду удивлённо глянул на Ноэль. - А ты чего голая валяешься?
-А мне…стало жарко и я…э, ну решила охладиться. А что, нельзя?!
Нил рассмеявшись, сказал.
-Да делай что хочешь, главное не простудись! – Схватив ружьё, парень скрылся за дверью.
Ноэль повернув голову, увидела Лупуса, сидевшего на столе.
-Приходи сегодня ночью в лес. – Спрыгнув вниз, сказал парень и, поцеловав на прощанье девушку, исчез.
Остаток дня, прошёл спокойно и тихо. Никто не врывался в дом к Ноэль и не пытался её убить.
Вечером пришёл расстроенный и уставший Нил.



-Нет, ну ты представляешь, ни одного сегодня не убили! – С досадой сообщил Нил, ложась рядом в кровать.
-Ужас. – Улыбнулась в ответ та.
-Ты чего такая довольная? Кстати, Лупус приходил?
-Приходил, но почти сразу ушёл, сказал, что дела. А счастлива, потому что ты пришёл! – Ловко соврала девушка.
-Ты моя хорошая! – Поцеловав в лоб девушку, парень отвернулся набок и через десять минут провалился в глубокий сон.
Ноэль пролежала ещё минут 10, чтобы уж точно убедиться в том, что Нил заснул. Тихо встав и одевшись, девушка побежала в лес.
Бродя по тропинке, девушка увидела Лупуса, тот стоял около дерева, спиной к девушке.
-Лупус! – Накинувшись на него сзади, счастливо пролепетала та.
Тот тоже улыбнулся и, поцеловав девушку, повалил на землю. И опять жгучая страсть пронзила Ноэль и Лупуса. И опять те поддались ей. Остаток ночи они бродили в лесу, смеялись и целовались.
Начало светлеть. Девушка грустно вздохнула и тихо сказала.



-Не хочу к нему возвращаться!
-Не возвращайся. – Пожав плечами, сказал тот.
Ноэль, молча подойдя, обняла парня. Послышался глухой выстрел. Девушка испуганно отстранилась от Лупуса.
Из груди того вырвался стон, и он медленно падал на землю.
-Прости, брат… - Послышалось сзади.
-Нил? – Ошарашенно спросила Ноэль, не до конца понимая происходящее.
-Сволочь! – Сказал Лупус охрипшим голосом, жмурясь от боли.
Из глаз Ноэль потекли слёзы, та упав на колени, бережно положила голову Лу к себе на колени.
-Не умирай, слышишь? Дыши! – В истерике кричала та.
-Ноэль, Я…я люблю…те – Не договорив, парень медленно закрыл глаза и больше не открыл их.
-Нет!! – Закричала та.- Нет! Открой глаза, слышишь? Открой!! Не уходи, прошу! - Сквозь слёзы, шептала та.



Сзади послышались шаги.
-А ты думала, я не знал? – С болью прошептал тот. – Да, я видел, ещё тогда, на кухне, его вещи! Я сразу всё понял!
-Я тебя ненавижу! – Крик девушки сорвался в истерику.
Нил, молча подняв её, оттащил от тела. Ноэль вырывалась, била кулаками по его груди но, поняв, что это всё бесполезно она в последний раз смотрела на красивое лицо парня. На те самые холодные, серые глаза, которые были закрыты, красивые губы и ровный нос.
-Это он и наложил проклятье. – Сказал Нил, когда Ноэль уже успокоилась. – Теперь его нет, и ты можешь уйти. А можешь остаться… - Загадочно, с надеждой, сказал Нил.
Девушка молча встала и побрела вперёд. Нил с болью смотрел ей вслед. Из уст невольно вырвалось.
-Прощай…
Ноэль молча брела по лесу. Внутри было пусто. По холодным щекам до сих пор стекали слёзы.
Где-то впереди она услышала лай.



-Дэрри? Дэрри! – Увидев впереди город и свою собачонку, девушка побежала вперёд. – Привеет, дружок! – Гладя мягкую шёрстку, улыбнулась та. Собака сначала лизала солёные от слёз щёки девушки, а потом, подняв свои глаза, девушка невольно отшатнулась назад.
На неё смотрели глаза Лупуса. Серые, почти белые, с огромными зрачками.
-Лу?! – Ошарашенно прошептала та.
…The End…

[Gackt]

Ещё один бесконечный день сполз в морозный сумрак - неизбежно, как все дни. Ворчал, суетился и раздражался, но под конец устал, съёжился и притих, слушая холодное молчание звёздной бездны. Наверно, ждал от неё какой-то вековой мудрости, но она только снисходительно смотрела сверху. И день, так и не получив мудрых наставлений и не сделав никаких выводов, накрылся искрящимся холодным одеялом и начал погружаться в сон, гася одно окно за другим.
Для Алёны этот день был одноглазым. Как такое возможно? Очень просто: утром в маршрутке она потеряла правую контактную линзу.

Мягкая прозрачная "чашечка" выскочила из глаза и - поминай как звали. Искать её - как иголку. Может, провалилась в щель между сиденьями, а может, упала на грязный пол маршрутки... В любом случае её можно было считать пропавшей без вести.
Ослепшая на правый глаз Алёна приехала на работу. Не опоздала, минута в минуту. Привычно стряхнула с плеч дублёнку, повесила на крючок. Не промахнулась: один глаз всё-таки видел. Ровные ряды книг на полках ждали своих покупателей, пестрея обложками.

Весь одноглазый день Алёна чувствовала правой щекой неприятный холодок. Половину лица будто окутывал туман, который невозможно было ни сморгнуть, ни отогнать. Однако Алёна не подавала виду и ухитрялась работать как ни в чём не бывало. Пару раз, правда, пальцы чуть растерялись над клавиатурой, пару раз глаза прищурились, всматриваясь в расплывающиеся строчки на экране монитора. Но никто ничего не заметил, и Алёна так и проработала весь день в одной линзе. Покупатели выбирали книги, несли на кассу, расплачивались и уходили. "Спасибо за покупку, приходите ещё". Всё как всегда.

Дурацкий полуслепой день выпрямился во весь рост, во всей своей одноглазой несуразности, и плёлся, спотыкаясь, по проторенному пути - в вечер. Люди и книги. Книги и деньги. Книги и мысли. Предновогодний блеск мишуры под потолком. Ассортимент праздничных открыток пестрел под пальцами покупателей, из отдела канцтоваров доносился запах кофе. Всё как всегда.

И вот, день засыпал, уютно свернувшись под снегом, а Алёна, выйдя на улицу, подняла лицо к тёмному небу. Двадцать один час пять минут. Меньше чем через три часа настанет двадцать девятое декабря.
Снять линзу сейчас или дойти в ней до дома? Благоразумие подсказывало, что лучше оставить её, но туман, наползавший с правой стороны, манил погрузиться в него полностью... Так иногда манит высота моста - прыгнуть в небытие. Пальцы уже потянулись к глазу, чтобы снять прозрачную круглую плёночку...
До дома - четыре остановки. После девяти вечера городской транспорт ходил редко, и в ожидании можно было простоять полчаса. За те же полчаса или даже меньше Алёна успевала дойти пешком, но нужно было дважды переходить улицу. Перейдёт ли она вот так - совсем без линз, имея два процента остроты зрения? Не видя с пяти метров самые крупные буквы таблицы Сивцева - "ШБ"? Зачем рисковать жизнью под Новый год?

Визг тормозов, удар... Слёзы мамы. У всех - праздник, а у них дома - горе.
А Новый год всё равно настанет, с Алёной или без неё.
М-да, ну и идиотская же блажь иногда посещала её голову! Подышав на замёрзшую руку, Алёна натянула пуховую варежку и сердито заскрипела сапожками по снегу - в одной линзе, по миру, наполовину затянутому непроглядным туманом. Дома её ждала мама, подогревая ужин. Всё как всегда?
Вчера - да. Сегодня - как оказалось, нет.
Проходя мимо круглосуточной аптеки, Алёна вспомнила, что у неё кончились глазные капли. Зайти, купить? Да. Сапожки скрипнули на повороте к уютному свету над дверью, застучали по ступенькам мимо высокой мужской фигуры в чёрной куртке. Левый глаз мимоходом оценил богатырскую ширину плеч незнакомца и его ладное телосложение, которого не скрывала даже зимняя мешковатая одежда. Роста он был просто баскетбольного. Огромная пушистая шапка, ботинки сорок шестого размера, не меньше. Он поднимался на высокое аптечное крыльцо неторопливо, вразвалочку, и Алёна, покосившись на него, подумала: "Экий медведище!"

При этом она не смотрела под ноги, и ступеньки ей за это коварно отомстили. Алёна успела ухватиться за перила, но одно колено всё-таки больно приложилось о холодную плитку.
- Осторожно! - воскликнул молодой мужской голос, и Алёну подхватили крепкие руки.

- Спасибо, - пробормотала Алёна, морщась от боли.
- Ушиблись? - спросил мужчина.
- Да ничего страшного...
Он открыл дверь и пропустил её вперёд. Из-под низко надвинутой на лоб пушистой шапки не было видно глаз.
"Ничего страшного" было из той же "оперы", что и молчание по поводу потерянной линзы. Слова из Алёны приходилось порой тянуть клещами. В аптеку она вошла прихрамывая: похоже, сильно расшиблась... Синячище будет на всё колено. Ну ничего, сейчас не лето, под джинсами не видно будет.
Мужчина вошёл следом и встал у Алёны за спиной - жутковато огромный, как гора. Медведь, как есть медведь. Безобидный ли?.. Пожалуй, кулаком дверь вышибет. Так, купить капли - и пулей домой. От греха подальше... Мало ли, что у него на уме.
- Два флакончика тауфона, - попросила Алёна, кладя на пластиковую тарелочку деньги. - И пипетку.
Стеклянные флакончики, звякнув друг о друга, улеглись в сумочку, пипетка - следом, а вот пулей рвануть от этого здоровяка домой не получилось: резкая боль пронзила колено. Ступать на пострадавшую ногу было практически невозможно. Диванчик у стены сочувственно предложил свои услуги, и пришлось ими воспользоваться. Массируя колено, Алёна краем левого, видящего глаза наблюдала за мужчиной. Чисто выбритая щека, мужественный подбородок - без жирка, чётко очерченный. Интересно, он что-нибудь видел из-под своей шапки? Ведь её мех совсем закрывал ему глаза. Добротные зимние ботинки на толстой рифлёной подошве. Танки грязи не боятся, ага. Да и сам он весь был как танк, но голос - мягкий. Сунув лекарства во внутренний карман, он не глядя сгрёб сдачу и отошёл от окошка, но фармацевт окликнула его:
- Мужчина, вы не всю сдачу взяли!
"Медведь" вернулся, смущённо улыбаясь.
- Да? Спасибо... Со мной такое бывает.
Его рука нащупала на тарелочке оставшуюся мелочь и сунула в карман. Рассеянный медведь?.. Милая черта для такого громадины. Даже трогательная какая-то. Алёна проводила его взглядом, а он на неё даже не посмотрел, выходя из аптеки. Просто прошёл, будто её и не было на диванчике. Не сразу нашёл дверную ручку - может, пьяный? Нет, Алёна непременно почуяла бы алкогольное амбре в волне воздуха, повеявшей, когда он прошёл мимо. Не пахло.
"А может, он тоже без линз?" - осенило Алёну. Что ж, вполне вероятно... Как говорится, рыбак рыбака... Помассировав колено, она поднялась, сделала осторожный шаг. Боль уже не пронзала - тупо ныла. До дома оставалось две остановки. Доковылять пешком или ждать маршрутку? Алёна махнула рукой на транспорт: ждать дольше, чем идти. Да и морозец неплохой: пожалуй, замёрзнешь, стоя на остановке.
Выйдя на крыльцо, она замерла, увидев знакомую мохнатую шапку: "медведь" стоял внизу, возле перил. "Так, спокойно", - приказала себе девушка, но сердце застучало. И чего ему надо, "медведю" этому?.. Нет, знакомиться она сегодня была не в настроении. Пусть гуляет лесом... А может, он просто так стоял, и она зря испугалась? Он даже, в общем-то, и не смотрел в её сторону.
Но предчувствие не обмануло: едва сапог Алёны коснулся последней ступеньки, большая рука незнакомца протянулась к ней.
- Здесь скользко, позвольте вам помочь.
Надо же, какой галантный. Вот только почему он смотрел при этом не прямо на Алёну, а немного мимо? В свете лампы под козырьком аптечного крыльца из-под шапки "медведя" тускло блеснули глубоко посаженные глаза с замутнёнными зрачками. Неживые, пустые, как забитые фанерой окна.

Нет, он не забыл линзы... Если у Алёны было хотя бы два процента (хоть что-то!), то у него - ноль.
На мгновение Алёна остолбенела со сжавшимся от жалости сердцем, а потом в голове завертелась куча вопросов: почему он, незрячий, без белой трости? Почему он сам в такой поздний час ходит по аптекам - у него нет никого, кто мог бы помочь? Откуда он знал, что она не покинула аптеку, а села на диванчик? Впрочем, на последний вопрос уже напрашивался ответ: у слепого незнакомца мог быть острый слух.
Она вложила руку в большую ладонь "медведя", и он крепко и ласково сжал её. Ступив с крыльца на обледеневший тротуар, Алёна не сводила взгляда с дружелюбно улыбающегося лица мужчины. Добрая, светлая улыбка - и потухшие глазницы.
Вместо благодарности Алёна пробормотала:
- Вам... помочь?
На что мужчина мягко ответил:
- Спасибо. Почему вы подумали, что мне нужна помощь?
Смущение горячо разлилось по животу, щёки запылали жаром. Алёна пролепетала:
- Ну... Вы ведь... без трости.
- Дома оставил, - ответил "медведь", всё ещё не выпуская её руку. - Я в соседнем доме живу, тут всего два шага. - И тут же спросил: - Как ваша нога?
- Спасибо, уже почти... Почти прошла.
- Можно узнать, как вас зовут?
А он отнюдь не робок, подумалось Алёне. На улице с девушками знакомится. Хотя почему, собственно, он должен быть непременно угрюмым затворником и мизантропом? Аль Пачино, "Запах женщины". Да, видимо, этот образ отпечатался в сознании.
- Алёна.
- Очень приятно. Олег.
Хитрый день... Волшебник. Закружил, заворожил, заманил и увлёк в тёплую бездну, из которой не хотелось выныривать никогда. Осыпал сверху блестящим конфетти, опоясывал мишурой и серпантином, накрывал звенящей новогодней тайной, затягивал в хоровод снежинок. Ну и день...
Сердце Алёны щекотал смех, прорываясь наружу почему-то - слезами. Господи, какие это всё мелочи, ведь к сердцу вплотную подобралась пушистая новогодняя сказка, тёрлась о него мягким боком и, мурлыча, согревала...
- Олег...
- Мм?
- А трудно тебе - вот так?.. (Когда они перешли на "ты"? Впрочем, неважно).
Дурацкий вопрос, глупое любопытство. Обязательно надо испортить сказку чем-нибудь таким... нелепым.
Он всё-таки ответил:
- Особенно начинаешь ценить солнечный свет, когда он гаснет. Цени его сейчас. Цени то, что имеешь.
Снег налип на ресницы, тушь потекла... Плевать. Ведь он не видел этого, и ему было неважно, как она выглядит. Он никогда не увидит ранней седины, что пару месяцев назад заблестела в её волосах; это каждую ночь, отяжелев от печали, падала звезда, превращая один русый волосок на голове Алёны в серебристый. Но всё это - пустяки, потому что она была жива. Жила, дышала и ВИДЕЛА.
- Мне трудно... не в бытовом плане, нет. К жизни в темноте я уже приспособился и прекрасно обхожусь без зрения. Вот сейчас мы идём, и я чувствую тебя... Ты часто грустишь... Бываешь подавлена. Но сейчас - нет, сейчас тебе хорошо. И я рад этому.
Алёна улыбалась. Снегу, фонарям, светящимся окнам домов. Себе. Олегу, хотя он и не мог этого видеть. Но он должен был услышать улыбку в её голосе, когда она воскликнула:
- Ой, мы до самого моего дома уже дошли!..
И тут же сердце ёкнуло: расставаться?.. Олег, подняв лицо, подставлял его снегу.
- Да, - проговорил он. - Хорошо прогулялись. Погода сегодня чу́дная. И не холодно, и снежок... Я люблю такую.
- И я, - вздохнула Алёна.
Олег чутко насторожился, уголки его губ дрогнули кверху.
- А чего вздыхаешь? Не грусти... Новый год скоро.
Его пальцы дотронулись до её подбородка. Она вдруг вскинула голову, осенённая идеей.
- Олег, а... А может, зайдёшь? Чаю попьём... с вареньем.
Он сверкнул зубами в улыбке.
- Варенье я люблю.
- Карлсон, - засмеялась Алёна и тут же сама испугалась собственной нежности. Не рано ли?..
Сказка замурлыкала, закутала её своим пушистым хвостом и прогнала страх. Алёна потянула Олега за руку:
- Пошли?

Олег кивнул. Лицо Алёны оказалось между его больших ладоней, а губы ощутили тёплую влажную нежность.
Сердце ухнуло вниз, прокатилось по выгнутой спине сказки и взлетело, подброшенное её хвостом…

[Gackt]

Обычно я не люблю рассказывать о себе истории, которыми было полно мое детство. Я не переношу разглагольствований на тему, «какой я смешной была раньше» или «какие истории случались со мной в детстве» и иже с ними. Но эту быль я обязана вам рассказать. Так что садитесь по удобнее, доставайте конфетки и малиновый чай, и приступим!

Это было обычное предновогоднее утро в маленьком городишке близь Москвы. Мне тогда было около шестнадцати лет. Хотя огромные часы на моей стене уже показывали 12:00, я все еще спала. За окном лохматыми хлопьями падал снег, устилавший окрестности. По тротуару, укрытому этим ковром, туда-сюда бегали люди с подарками, пакетами, чемоданами и прочими приспособлениями для переноса вещей. Они поздравляли друг – друга с «наступающим», обменивались поцелуями и рукопожатиями. Но мне до всей этой новогодней чуши не было никакого дела. Для меня это было не 31 декабря, канун нового года, а такой же обычный день, как и все остальные, что за ним последуют. Новогодний дух, Дед Мороз, исполнение всех желаний – бред! Огромная, бредовая сказка для сопливых ребятишек! Я в эту новогоднюю мишуру верю не больше конца света!



Во дворе началась какая- то возня. Я приподнялась на локтях и посмотрела в окно: на площади перед нашим домом разыгрывалась настоящая баталия, начинались игры в снежки. О боже! Только этого еще не хватало! Окончательно струсив с себя остатки сна, я направилась на кухню опустошать холодильник. Мои молитвы Богу Закусок были услышаны, я нашла вкусненький салатик и колу. Да, я уверена, сейчас вы начнете возмущаться как это так, кола с утра. Но родителей нету, значит и эту дрянь можно пить хоть целый день. Закинув в свой желудок немного вредных веществ, я направилась к своему лучшему другу – телевизору! Но и он предал меня: с экрана таращились Деды Морозы, эльфы и феи, сыпались поздравления и новогодние мюзиклы соревновались в красочности рекламы.



Я была явно раздосадована. Черт бы побрал этот Новый год! Делать нечего, придется идти на улицу, что бы как – то убить день. Одевшись по - теплее я с хмурим видом вышла из дома. Или мое выражение было не столь злым, сколь скорботным, или же, как пишут в женских романах – «мои волосы развевались на ветру, приковывая внимание», предо мной, как из-под земли, «вырос» молодой человек где – то моего возраста в костюме Деда мороза.
-Хо-хо-хо! С Новым годом! Чего печалишься прекрасная девушка, - сказал этот «дед».
Он явно вошел в образ. Ну что ж, придётся усмирить эго пыл.
-Не твое дело, бородатый. Иди и развлекай тем малявок, это твоя аудитория, - отчеканила я, чем явно удивила парня.
- Ем… Ну, тогда может по чашке горячего шоколада? Стас, - он протянул руку для приветствия.
-Хм, только за твой счет! – сказала я, вызвав приступ хохота у моего собеседника.
-Конечно, только подожди, я сброшу этот халат! Кстати, ты так и не представилась.
- Екатерина Викторовна, - парировала я.
- Ну что ж, Екатерина…ем…Викторовна, пойдемте!




Мы уселись за столиком у окна. И пока Стас выбирал, что заказать, я невольно начал рассматривать этого парня. Бесспорно, он красив, но что-то в нем есть волшебное, что ли. Что за бред я несу! Парень как парень, обычными каштановыми волосами, с правильными чертами лица. Только вот глаза: голубые, как озера. Интересное сочетание, глаза цвета моря и коричневатые волосы. Так, надо взять себя в руки, что-то я расклеилась, что парней красивых не встречала?!
Со Стасом мне было легко и уютно, я могла с ним разговаривать обо всем на свете. И о погоде, и о футболе и о ненавистном мне Новом годе. Это была не любовь, нет… Возможно, симпатия, но не любовь. В один миг Стас стал дорог мне.



Домой я пришла темнее тучи, я не хотела расставаться со Стасом, тем более он сказал, что это его последний день в городе. Почему?! Мне даже стал не так противен этот праздник, Новый год! Я была готова часами есть мандаринки и смотреть новогодние огоньки! Ну, все, решено, я разыщу его и расскажу о свои чувствах, может он останется? Тем более что Стас говорил, что он до полуночи будет стоять на том месте, где мы познакомились, работать.
Я посмотрела на часы: половина двенадцатого. Кое-как, набросив на себя куртку, я выбежала во двор. Но его там не оказалось, но я не отчаивалась, бегала по всем закоулкам, скверам. По щекам катились слезы. Как же так?! Окончательно расстроившись, я унылая побрела к дому, и вдруг увидела силуэты двух людей: они стояли и разговаривали. Первый собеседник был мужчина в возрасте, с длинной бородой и красным костюмом, наверняка еще один Дед Мороз. А другой… Ура! Это Стас!



О, кажется, они закончили свой разговор, нужно не упустить момент. Только я собралась выйти из своего убежища, как просто оторопела от увиденного, этот дед подошёл к саням, в которые были запряжены олени, и… Начал взлетать! Меня озарил яркий свет! О нет! Мой Стас запрыгнул в эту колесницу! Мой Стас! Мой!
Спотыкаясь, я подбежала к ним! Стас улыбнулся, поцеловал меня в щеку.
-Верь в сказки милая, и в чудеса, у тебя всегда все будет хорошо. Ты навсегда в моем сердце. Не отчаивайся! – крикнул он, и улетел.
И вдруг все мне стало предельно ясно. Стас открыл мне глаза не истинные чудеса, на Новый год. Он показал мне, что нужно верить в сказку, и она случиться, он показал мне, что любовь это сказка!
-Спасибо, - прошептала я, - Спасибо…



Стас изменил меня, он дал мне почувствовать новогодний дух, дол раскрыться моему сердцу. Я просидела так в раздумьях добрые пол часа. Но вдруг за моей спиной кто-то сказал:
-Девушка, с вами все в порядке? С Новым годом!
Я обернулась, это сказал улыбающийся парень. Он подал мне руку. Мы познакомились, его зовут Саша. Он милый и улыбчивый, этот парень мне сразу понравился, он напоминал мне о Стасе.



Мы с ним сдружились, а через неделю начали встречаться.… И с этой минуты я полюбила Новый год, я стала верить в чудеса!

Вот как три года мы женаты с Сашей. У нас родился прекрасный сын. Мы его назвали Стасом, в честь моего знакомого эльфа. Только тсс… Я вам это по секрету рассказала.

[Gackt]

- Ты только посмотри на себя, как ты одет! Из тебя никогда не выйдет приличного домового, - сокрушался отец, - Для тебя случайным образом выбран дом. Так что не оплошай, это твоя первая проверка, - отец растерянно улыбался.
- Пиши регулярно. Будь хорошим домовым. Мы тебя очень любим, - всплакнула мама, махая платком вслед Дану.

Подойдя к воротам, Домовой чуть не упал, задрав голову наверх и вглядываясь ввысь.
- Ничего себе, заборчик! - он присвистнул, - Ну и хоромы достались, слава богу.
Медленно и плавно огромные снежинки опускались откуда-то сверху.
- Ни фигасе… Да тут надо серьезно потрудиться, чтобы попасть внутрь. А как же я то?
Он ступал осторожно и все равно проваливался в сугроб по колено.
- Конца и края нет этому бесконечному забору, когда же он закончится?



Его желудок словно прилип к позвоночнику. Голод терзал Дана даже больше, чем окоченевшие от холода пальцы, а снег все падал и падал прямо на его рыжую макушку.
- И почему все думают, что домовые не мерзнут, еще как мерзнут, - он попрыгал на месте, пританцовывая, чтобы согреться, вздохнул и побрел дальше.
- А вот и ворота, какие вымоченные. Кажись, заперто. Хорошие хозяева, значит, и то ладно.
Тут к воротам включив звуковой сигнал, подкатил минивэн, с улыбающимся снеговиком, нарисованным на боку машины.
Такие машины он уже видел в родном доме, когда хозяева заказывали продукты, ничего не обычного, машина, как машина, не леший же он, вполне привык к автомобилям.
Недолго думая, вскочив на запятки, Дан прижался к кузову.
- Поехали, прошептал он про себя, и точно машина, как по команде, тронулась, ворота открылись, и машина въехала в просторный двор и остановилась у огромной елки, стоявшей посреди двора.
Дан спрыгнул в снег и постарался побыстрее скрыться за ближайшим кустом.
«Елка, мороженное, наверняка в этом доме есть дети», - подумал домовой.
В родительском доме было трое малышей, Дан и убирал за ними игрушки, выкладывая самые их любимые на видное место, чтобы было легко их найти. И иногда даже приносил новые, что-либо мастерил из подручных средств. Два мальчика и старшая девочка, они были очень дружны, и старшая сестра ухаживала за младшими братьями.
Вот и сейчас Дан только обрадовался, предчувствуя новые игры и шалости.

Он потихоньку пробирался к дому, как вдруг как из под земли вырос в проеме двери огромный детина в кожанке, вовремя его заметив, Дан отступил на шаг назад. Здоровяк, повертев головой в разные стороны, направился вглубь аллеи.
-Наставили тут истуканов, не пройти, не проехать. И зачем им столько лишних едоков?
Юркнув потихоньку внутрь, он сразу спрятался за гору коробок, которые стояли за дверью. Подождав, пока спорившая о чем-то парочка не скроется из виду. Выглянув из-за укрытия, пошел обследовать свои новые хоромы.
Первый этаж занимала кухня с множеством подсобных помещений, в которой суетилось слишком много народу. Пройдя чуть дальше, он обнаружил огромную залу со стоявшей посередине высоченной елкой и многочисленную пеструю толпу гостей.



Спрятавшись за колонной, он внимательно разглядывал лица присутствующих. В самом центре зала он заметил прекрасную девушку, открывающую подарки с каким-то отрешенным взглядом. На ней было розовое платье, как у принцессы, а взгляд был печальный. Она как бы нехотя открывала подарки привычным жестом, но похоже, ее никак не трогал ни сам праздник, ни подарки, которые она открывала. Посмотрев на подарки, она почти машинально сразу откладывала их в сторону.

Весь второй этаж занимали спальни, гардеробы, ванные и туалеты, и просмотр их можно было оставить на потом. Поднявшись выше, он наконец-то нашел, что искал – чердак.
- Точно, вот здесь-то я и обоснуюсь, - обрадовался он и начал исследовать свое новое жилье.
Луна проглядывала в чердачное окно, бросая тонкие лучи света на старые вещи. Случайно взгляд его остановился на старом сундуке, одиноко стоявшем в углу.
Схватив тонкую книжицу в темном переплете, обнаруженную в самом верху сундука, он пристроился в старом кресле-качалке. Стараясь согреться и отдохнуть от долгого пути, открыл первую страницу…



Внезапно на чердак поднялись двое. Вздрогнув от неожиданности, и повернув голову, он, сразу узнал силуэт печальной принцессы, виденный недавно в зале. Дан, надеясь, что его в полутьме не заметят, спрятался за кресло.

- Кристи, почему ты не хочешь поехать с нами? Там будет как всегда очень здорово! И еще папа купил нам новые фейерверки, очень красивые, - молодой парень, взяв девушку за руку, заглянул ей в глаза.
- Ну как ты не понимаешь, все как всегда и это очень скучно. Мне надоело каждый год одно и тоже. Хочу чуда! Я не поеду и точка. Оставь меня! - она разочарованно вздохнула, и, сбросив его руку, отодвинулась от него.
- Наивная! Как знаешь, было бы предложено,- он, обиженно хмыкнув, развернулся и вышел не оглядываясь.
- Ну вот, опять я одна осталась, - всхлипнула девушка, утирая слезы носовым платком.
Дан терпеть не мог слез, а девичьих тем более и потихоньку выглянул из-за своего укрытия.



- Отчего у тебя глаза на мокром месте? – спросил он.
- Ты кто еще такой? – повернулась она не его голос.
- Будем знакомы, Домовой, - он шаркнул ножкой, – Ваш Домовой, - уточнил он.
- Какой такой Домовой? - изумилась девушка, пряча платок в кармашек платья.
- Тот самый, - уточнил Дан.
- А почему ты такой… зеленый? – Кристи осторожно шагнула назад, – Это очень подозрительно.
- Я маскируюсь, - шепнул Домовой. – Что б никто не догадался. Но тебе я могу сказать по секрету, это краска.
- Какая такая краска? – переспросила она.
- Зеленая, - доверчиво шепнул ей Дан.
- А так сразу вроде и не догадаешься, - так же доверительно прошептала ему она.
- Честно? – обрадовался Домовой.
- Нет! – возразила она, - Я что, совсем идиотка, по-твоему? - она взяла под руки попавший веник и уже решительно наступала на Дана.
- Ну, не совсем, - осторожно ответил ей Домовой, и ловко отскочил в сторону.
- Вор, грабитель, обманщик! – крикнула она, замахнувшись на него веником.



- Психопатка, - радостно взвизгнул Дан, кинул в девушку еловой шишкой, выуженной из кармана, насвистывая какой-то милый полузабытый марш, вылетел из чердака, и, прыгая через ступеньки, полетел вниз.
Кристи, не мешкая побежала вслед за ним.
На первом этаже никого не оказалась и Домовой сразу выскочил на улицу.
Девушка, не забыв схватить пальто, выбежала следом.
- Давай, догони, - подзадоривал ее Дан, несясь по аллее.



Хлоп! Откуда-то сзади в спину врезался снежок.
- Ах, ты так?!!! – Дан собрал горстку снега в руки, лепя новый снежок.
Они носились по парку, перебрасывались снежками и вообще создавали впечатление самых счастливых людей на свете.
И вдруг Домовой полностью исчез.
- Где ты? – растерянно оглядываясь по сторонам искала она.
- Эй, оглянись, я здесь, - Дан появился позади нее и присвистнул.
Развернувшись, он вприпрыжку побежал по лестнице на чердак.
- Стой, догоню! – влетела она в дом следом за ним.
Кристи догнала его уже на чердаке.
- Так кто ты такой? - подошла к нему Кристи.
- Ваш домовой, - не растерявшись, бесхитростно ответил он.
- А разве они существуют на самом деле? – не поверив, переспросила она.
- Еще как существуют, посмотри на меня, можешь даже потрогать, - улыбнулся ей Дан.
- Ну, вот еще, буду я тебя трогать, новости какие, - фыркнула она.
- Почему же ты не с гостями? – вдруг спросил он Кристи.
- Там скучно, - протянула девушка.
- Тебе явно не хватает друзей, раз ты скучаешь, хочешь, я буду твоим другом? Смотри, какая Луна, первая Луна этого года, правда красавица? – взяв ее за руку, он подвел Кристи к окну.



- Ты забавный, и мне очень нравишься, - она неожиданно поцеловала его, - ты самый, самый настоящий.
Дан меньше всего ожидал так именно этого и немного растерялся...
- Ты вся дрожишь, замерзла? Давай я накрою тебя чем-нибудь, - он усадил ее в кресло и накинул на ноги плед, присев на корточки рядом.
Кристи, похоже, задремала. Глаза ее закрылись, а рот слегка приоткрылся.
Он смотрел на нее и любовался, - настоящая принцесса. Это он попал в сказку….



Дан сразу почувствовал, как появился отец.
- Нам пора, здесь тебе нельзя больше оставаться, ты нарушил правила, - он внимательно посмотрел на сына, - И все же ты очень похож на меня.
- Я даже не могу попрощаться? – расстроенно спросил Дан.
- Нет, и ты это знаешь, даже лучше меня.
И они исчезли, растворившись в воздухе, как будто их никогда и не было...



- Похоже, я задремала, - Кристи открыла глаза и сразу поняла, что на чердаке находится одна. Взгляд ее упал на маленькую еловую шишку, которая лежала около нее.
- Я люблю тебя, мой Домовой, - нежно прошептала она, прижимая шишку к своей груди.
Луна уже скрылась с небосвода, уступая место новому дню и новому году...
И тут она увидела тоненькую тетрадь, забытую кем-то в кресле.
- Ой, что это? Бабушкин дневник? - удивилась Кристи, открывая с любопытством книжицу.
«Этот день сильно перевернул мою жизнь. В этот Новый Год мне довелось повстречаться с Домовым….»

[Gackt]

Вы когда-нибудь задумывались над тем, что животные тоже могут отмечать Новый Год? Правда, по-своему.

Был вечер двадцать восьмого января. Семья Васильковых наряжала елку, готовясь встретить Новый год, и радовалась наступлению зимних каникул. Любимец семьи, кот Мэйсон, с интересом наблюдал за происходящим, но не вмешивался, предпочитая с ленивым видом сидеть на диване. Он уже не первый год встречал в семье Васильковых и знал, чего от них можно ждать.

- Мейсон, Мейсон,- позвала шестилетняя Света и помахала у него перед носом мишурой.
Мейсон поднял голову, посмотрел на непонятное блестящее и хрустящее нечто, которое раскачивалось над ним, снова опустил голову и лениво закрыл глаза, притворившись, что спит.
- Доча, оставь кота в покое, - сказал мама, - лучше помоги мне. Если не будешь слушаться, Дед Мороз не отдаст тебе подарок.
Света со вздохом бросила мишурину на кресло и подбежала к маме.
- А дед Мороз когда придет?
- Скоро, - ответил папа Васильков, выглядывая из кухни, - через три дня мы отпразднуем Новый год, и когда куранты пробьют двенадцать, к нам придет дед Мороз. Только ты тогда уже будешь спать.
- Ууу, - надулась Света, - а он подарки принесет?
- Принесет.
- Нам всем?
- Всем.
- И Мэйсону?

Мэйсон, который теребил когтями пойманную мишуру, услышав свое имя, повернул голову.

- Гхм, - папа задумался, - ну, наверное, он и ему что-нибудь принесет. Не знаю, дочка.
Мама хихикнула. «Новогодний подарок» для кота – небольшой кусок мяса – уже ждал своего часа в морозилке.
- Надо написать Дедушке Морозу, чтобы он обязательно принес ему подарок, - сказала Света, подходя к коту, чтобы его потискать. Но Мейсон, вовремя почувствовав угрозу, бросил свою игрушку и опрометью бросился из комнаты.
- Кис-кис-кис!
- Света, отстань от кота! Лучше подай мне вон тот шарик.
- А Дед Мороз принесет мне то, что я попросила?
- Если будешь себя хорошо вести – принесет.
- А я хорошая. Дед Мороз всегда приносит мне то, что я хочу. Да, мамочка?
- Да, дочка.
- «Ну, блин!» - подумал кот, который слушал весь диалог, притаившись за дверью. Дело в том, что все новогодние подарки Света опробовала на нем. К сожалению, он не знал, что она заказала дедушке Морозу в этом году, но понимал, что ничего хорошего ждать не приходится. И если чаепитие из новых кукольных чашек он с трудом, но пережил, а купания в кукольной ванночке избежал, спрятавшись под диваном, то к знакомству с игрушками для взрослых детей, например, к катанию на роликах, домашний котик был совсем не готов.
«Надо брать дело в свои лапы, - подумал кот, - уничтожением елки и разбитием шариков ситуацию поправить не удастся, - и он вспомнил печальный опыт прошлого года, - нужно искать другой выход. Поговорить бы с этим дедом, что ли…»

Тридцать первое декабря, поздний вечер. Васильковы ушли в гости, оставив Мэйсона одного в компании с его «новогодним подарком», что того полностью устраивало. Он мог бы спокойно заснуть, если бы не знал, что завтра утром Светка вернется и найдет подарок, после чего не даст коту спокойной жизни. Он успел заглянуть под елку и увидеть, что под ней уже лежат какие-то большие пестрые коробки. Видимо, дедушка Мороз позаботился доставить дары досрочно.

«И что же у нас там?» - подумал кот, пытаясь откусить бантик. С помощью когтей и сноровки ему удалось «распаковать» почти все подарки. В большой коробке лежала черная штука со сверкающим сверлом, которую люди называют «дрель». В коробке поменьше - длинные черные сапоги. Судя по всему, это были подарки для папы Василькова и мамы Васильковой.
Оставалась одна коробка, и там уж точно должен был быть подарок для Светки.

Мэйсон сначала смотрел на коробку с ненавистью, затем начал царапать её когтями и грызть. Вскоре красивая упаковка стала уже не такой красивой, а ленточка была разорвана в клочья. Но, к сожалению, забраться внутрь коробки коту так и не удалось.

За этими хлопотами он и не заметил, как настала полночь.
Неожиданно открылась форточка, и в комнате повеяло холодным ветром. Мэйсон задрал мордочку вверх, и не заметил, как кто-то подошел и встал у него за спиной.
- Что это ты делаешь?
- А?!
- Да, я тебе говорю.
Он обернулся и увидел позади себя снежно-белого кота.
-Ты кто еще такой? – с шипением спросил Мейсон, принимая угрожающую позу.- Откуда взялся?

- Что ты тут делаешь? Решил оставить хозяев без подарков?
- Тебе-то что? Не ты же их принес.
- Почему? Именно я.
- Не ври,- кот с подозрением обнюхал незнакомца, - подарки приносит какой-то холодный дед.
- Но ведь я не простой дед, а волшебный. Я всегда меняюсь в зависимости от того, с кем говорю.
- Так это, значит, ты! Ты каждый год приносишь подарки Светке!
- Как и многим детям. А почему ты так недоволен?

У Мэйсона шерсть на загривке встала дыбом, и он, сердито урча, бросился на противника.

Пришлый кот не остался в долгу, и они покатились по ковру, вцепившись друг в друга когтями, с громким ревом:
- Р-ммм-мяяяу!

- Да что с тобой? – спросил пришелец, потирая расцарапанную морду. – Ты озверел, что ли?
- Я озверел? Это ты озверел! Зачем ты все время даришь ей эти жуткие подарки?
- Жуткие?..
- Она каждый день таскает меня за уши и тянет за хвост. Однажды она чуть не задушила меня, затянув на шее ленточку. Но это все ничего по сравнению с тем, что она творит, когда получает твои подарки. Помнишь, что ты ей подарил три года назад?
- Коляску для куклы.
- Для куклы? Она замотала меня полотенцем, надела на голову шапочку и возила в коляске, будто я её дочка. А я был молод, мне было всего два месяца! Я не мог сопротивляться! А потом – кукольную ванночку ты ей подарил, помнишь? Угадай, кого ошпарили кипятком так, что шерсть слезла? «Моя доченька замаралась, ей надо помыться!» Я потом три дня прятался за диваном, пока меня сосиской не выманили. А кукольную посуду ты ей дарил? Спасибо! Знаешь, сколько мне пришлось проглотить гороха и невареных макарон? «Ешь супчик, доченька, тебе надо подрасти»! А кукольных платьев мне сколько пришлось перемерять?

- Понял, понял, - кот Мороз наморщил нос, - значит, тебе не нравится, что она мучает тебя подарками, которые я ей приношу?
- Еще как не нравится!
Кот Мороз задумался.

- Ты прав, ни одно живое существо не должно страдать из-за моих подарков. Они должны нести только радость, иначе это нехорошие подарки.
- Правильно, правильно, - подмявкнул Мэйсон.
- Давай тогда я сделаю тебе такой подарок: ты сам выберешь, что твои хозяева получат на Новый Год.

Кот призадумался…

…За окном посветлело, в дом тихими шагами прокралось утро. Грохот взрываемых петард давно умолк, и шумные крики пьяных гуляк понемногу стихали. Наступал первый и самый светлый день нового года.

В небе, будто иллюминация, загорался торжественный и холодный рассвет. В прошлые годы в это время Мэйсон занимался тем, что искал дальний угол, где можно было бы спрятаться от Светкиных домогательств. Но на этот раз он лежал, лениво развалившись, под елкой и даже не думал прятаться.

«А ведь не так уж и плохо все прошло в этом году» - думал он, сонно сощурив глаза.

Вскоре щёлкнул ключ в замке, хлопнула входная дверь, в прихожей послышались голоса – это загулявшие хозяева возвращались домой. Светка влетела в гостиную первая – и так удивилась тому, что увидела, что тут же громко закричала, зовя родителей.

Когда же мама Василькова и папа Васильков вошли в гостиную, они были поражены не меньше, чем их маленькая дочь. Их лохматый любимец с довольной мордой почивал прямо под наряженной елкой, а вокруг были красиво разложены подарки для домочадцев. И какие подарки!

Папа Васильков, которого Мэйсон считал главой стаи, получил в подарок большую свежую рыбину.

Мама Василькова получила набор кастрюль и книгу рецептов блюд из мяса и рыбы.

Светка же получила сразу три книжки с яркими картинками. Две книжки о хороших манерах и книжку о том, как правильно ухаживать за котами.

[Gackt]

Мастер знал о себе только две вещи – он всегда делал кукол и всегда был старым. Если бы его спросили, то не смог бы рассказать о своем детстве, родителях, почему задержался на этом свете и не менялся на протяжении многих столетий. Кукольник не нуждался в отдыхе, еде и питье, не испытывал естественных потребностей и эмоций. Но он отлично умел маскироваться под обычного человека и приспосабливаться к быстроменяющемуся миру. Чтобы не вызывать подозрений у окружающих, периодически переезжал из одного города в другой, менял внешность и документы. Мастер притворялся стариком, делающим детские игрушки и живущим на доход от их продажи, носил очки и пользовался тростью. В запасе у него имелась для любителей совать нос в чужие дела трогательная история, о безвременно погибшем сыне и бессердечной невестке, увезшей единственного внука за тридевять земель. Рассказывая ее, мог даже заплакать для большей правдоподобности. Ему верили и жалели. Люди считали Кукольника безобидным старцем, талантливым ремесленником, создающим необыкновенные вещи. Если бы они только знали, какое чудовище поселилось по соседству, то пришли бы к его дому с «вилами и факелами».
И, конечно же, трое молодых людей, ищущих легкой наживы и считающих себя хозяевами района, в котором поселился монстр, не явились бы требовать у него деньги за «охрану». Их визит удивил и взбудоражил Мастера, ведь раньше ему не приходилось сталкиваться с подобной наглостью. Но он ловко изобразил испуг, убедительно плакал и молил оставить в покое. В его тайнике хранилась сумма, превышающая требуемую во много раз, скопленная за долгие годы подобия жизни, но он не спешил с ней расставаться. Кукольник не страдал жадностью и даже дарил игрушки детям из бедных семей. Но понимал, что если заплатит один раз, бандиты придут опять. Голос внутри головы подсказал, как поступить. Старик пообещал вымогателям собрать деньги и стал готовиться к встрече.

Кукольник обитал в старом двухэтажном доме с подвалом, запертом на тяжелый и надежный замок. Там он прятал своих Особых кукол. На втором этаже отдыхал, а вернее, создавал видимость того, что тоже нуждается в сне, как все обычные люди. На первом располагались лавка и мастерская. Монстр редко покидал убежище, только необходимость добывать сырье для изделий заставляла выходить во внешний мир. Он делал игрушки из тряпочек, сухой травы, глины, дерева, папье-маше, стекла. Чем больше оттачивалось мастерство, тем сложнее и необычнее становились материалы. И каждая следующая игрушка была лучше предыдущей. Мастер помнил все творения, будь то простая куколка, сделанная для деревенской девочки, или Особая. И никто не знал, какие темные тайны скрывала железная дверь, преграждающая вход в подвал.
В ожидании гостей, занялся рутинной работой: расставил на полках в лавке новые товары, упаковал сделанные на заказ игрушки, подмел полы, навел порядок. Иногда Кукольник бросал нетерпеливые взгляды на часы, будто пытался ускорить их ход. Когда все дела закончились, сел за швейную машинку.

Она издавала привычные звуки и вызывала приятные воспоминания. На ней он сшил платье для своей первой Особой куклы, а потом и для всех остальных. Их было много, одни навсегда остались в подвале, других забрал Хозяин. Кем или чем являлось это странное существо, Мастер не знал и никогда не интересовался. От него всегда веяло могильным холодом и пахло землей, выглядело оно как обычный старик – его точная копия, только еще более неживое. В отличие от подопечного, испытывало чувства и давало понять, довольно оно им или нет. Кукольник всегда ощущал невидимое присутствие и слышал вкрадчивый голос в голове, подсказывающий, направляющий и приказывающий. Хозяин открыл секреты ремесла и изготовления Особых кукол, научил притворяться человеком, приспосабливаться и добывать материалы для творений.
Сырье требовалось натуральное: кожа, волосы, зубы, кости и глаза. Всегда человеческие, взятые у молодых, красивых девушек. Страшные для этого не годились. Монстру было трудно разобраться в людских представлениях о привлекательности той или иной особи и часто ошибался. Но приходил Хозяин, забраковывал и уничтожал неудачную поделку. И Мастер снова приступал к работе.
Колесо швейной машинки остановилось – вот они и пришли. Тонкие губы Монстра растянулись в довольной улыбке. Он не испытывал радости, но должен был притворяться и поэтому изобразил подходящую эмоцию. На двери магазина звякнул колокольчик, оповещающий, что посетители вошли в дом. И Мастер, не спеша, шаркая ногами и сутуля спину, двинулся к ним. Всем видом Чудовище показывало, какое оно слабое, испуганное и не представляет никакой угрозы. У прилавка ждали трое уверенных, наглых молодых людей – щенков, жаждущих легкой наживы за чужой счет. Они обложили мздой все лавки в округе и добрались до него. Про себя он дал им прозвища: Главный – тот, что больше всех разговаривал и якобы являлся самым умным, Второй – накаченный верзила с бессмысленным взглядом, и Недоросток – малолетний пацан, решивший, что его криминальная деятельность принесет ему в жизни больше пользы, чем пустое сидение в школе за партой.

- Ты собрал деньги? – спросил юноша с иссиня-черными волосами и серыми глазами, Главный.
- Я пожилой человек…
- Это мы уже слышали. Давай деньги! – бандит шагнул в его сторону, но Кукольник предусмотрительно отступил.
- Только не бейте меня, - пискнул старик.
У него получилось настолько жалко, что вымогатели засмеялись.
- Никто тебя не тронет, если ты заплатишь, - пообещал Второй, но на всякий случай приложил Мастера кулаком под ребро.
Кукольник ничего не почувствовал, он не знал, что такое боль или наслаждение, но голос в голове подсказал. Старик охнул, согнулся и схватился за ушибленный бок.
- Они в сейфе, в подвале, - пролепетало Чудовище, - Сейчас принесу.
Главное сыграть свою роль до самого конца, чтобы у них не закралось подозрение. Очень медленно Монстр повернулся и пошел к железной двери. Долго искал в карманах ключ и не мог попасть в скважину. Первым не выдержал Недоросток.
- Давай сюда, - парень выхватил у старика ключ и сам открыл дверь.
За ней начиналась тьма. Она поглощала свет из комнаты, ни на миллиметр не пропускала его внутрь, будто непроницаемая черная стена. От нее исходил холод, вызывающий озноб, и заставляющий шевелиться волосы на затылке. Мрак плотным покрывалом скрывал десятки глаз, смотрящих на людей с вожделением, и губы, в хищных улыбках обнажающих ряды острых зубов. Но тоненький и пока еще робкий голосок инстинкта самосохранения перекрикивала алчность.
- Включи свет, - приказал Главный.
Кукольник подчинился, щелкнул выключателем, и наваждение прошло. Искусственное освещение простой лампочки накаливания прогнало страхи и тревоги, подкравшиеся было к отважной троице. Им даже стало немного стыдно – взрослые люди, а испугались темноты. Ведь, перед ними всего лишь обычный подвал и обыкновенная деревянная лестница, ведущая вниз. Сначала спустился Второй, следом за ним подросток. Мастер рассчитывал пойти последним и захлопнуть дверь, чтобы бандиты не смогли убежать. Но Главный толкнул его и заставил идти впереди себя. «Не страшно, если им даже удастся выбраться отсюда, мои девочки найдут их», - мысленно пообещал Монстр Хозяину. «Хорош-ш-шо», - прозвучал ответ.

Картина, представшая перед ними, поражала воображение. В помещение сидели, стояли, лежали девушки, красивее которых им еще не доводилось встречать. Казалось, что они попали на конкурс Мисс Вселенная, непонятно каким образом проходящий в подвале жалкого старика. Молодые люди замерли и на некоторое время лишились дара речи. Не сразу заметили, что ни одна из красоток не пошевелилась, не посмотрела на них и даже не моргнула.

- Это… это… это… - пытался подобрать нужное слово Главный.
- Куклы, - подсказал ему Мастер. - Мои Особые куклы.
- Офигеть! - выдохнул Недоросток. – Они для секс-шопа? Я бы взял одну домой!
- Нет, я делаю их для других целей.
Парни ходили по подвалу как по выставочному залу и восхищенно осматривались по сторонам. Хаотично расставленные ящики, коробки, металлические бочки и стеллажи превращали его в сказочный лабиринт, где за любым поворотом можно было угодить в тупик или увидеть очередную красавицу. Бандиты забыли, кто они и зачем пришли. Вели себя как первоклассницы, попавшие впервые в жизни на распродажу Барби – три по цене одной. Трогали, заглядывали под юбки, поднимали и опускали их руки. Монстр стоял в стороне и спокойно наблюдал. Он ждал. Главный остановился возле куклы, сидящей на столе, дотронулся до нее и тут же отдернул руку. Словно случайно коснулся чего-то живого.
- Из чего они сделаны? – спросил юноша.
- Из разных материалов, - уклонился от ответа Мастер.
- Как настоящая.
- Вот эта, - крикнул Недоросток из глубины лабиринта, - Похожа на мою двоюродную сестру.
- Возможно. Я использую в качестве моделей реальных людей.
- Она пропала без вести три года назад!
Подросток подошел к Монстру, взгляд его не сулил ничего хорошего. Руки парня угрожающе сжались в кулаки.
- Никто из них специально не позировал. Я видел их лишь однажды, мельком. Кого-то вживую, других на фотографиях в газетах или журналах.
- Когда ты видел ее? – подросток толкнул старика в грудь, и тот попятился на несколько шагов.
- Не помню, это было давно. Дальше от лестницы стоят старые изделия, а ближе к входу недавние. Я мог видеть ее фотографию в газете.
- Ты врешь! – закричал мальчишка, - Ты даже не взглянул на нее! Откуда ты знаешь, о ком я говорю?
- Не знаю. Я лишь предположил, где мог видеть твою сестру.
- Мы еще поговорим об этом, старикан. Я не верю тебе и выбью из тебя правду.

За спиной Мастера стоял Второй, готовый прийти на помощь приятелю. Монстр почти физически ощущал исходящую от бандитов угрозу и незаметно искал пути отступления. Возможно, Кукольнику удалось бы быстро подняться по лестнице и запереть людей в подвале, а девочки сами бы разобрались с человечишками. Но на пути к ступенькам находился верзила. Спас его, сам того не желая, Главный. Он как зачарованный смотрел на куклу и словно не слышал их разговора. Юноша прикоснулся к ее лицу и отпрянул.
- Ой. Она моргнула!
- Ты пошевелил ее и запустил механизм.
- А что еще она может делать?
- Сейчас увидишь.
- Я люблю тебя! – сказала игрушка.
- Стандартный набор фраз, записанный на диктофон, вмонтированный в туловище, - пояснил Мастер.
- Давай обнимемся, - предложила кукла.
Главный нерешительно посмотрел на старика, который одобрительно кивнул. Молодой человек обхватил тонкий стан, творение Монстра сделало то же самое. Юноша улыбнулся:
- А она сильная!
- Я люблю тебя, Мика!
- Эй, откуда она знает мое имя? – удивился парень.
- Наверно, слышала от твоих приятелей, - предположил Кукольник, равнодушно пожав плечами.
- Не пори чушь, - вмешался Второй, - Это же кусок пластмассы или силикона, не знаю, из чего ты там их делаешь.

Старик проигнорировал замечание. А Главный безуспешно пытался высвободиться из кукольных объятий. Но игрушка сжимала человека все сильнее и не желала расставаться с добычей.
- Давай поиграем! Мне нравятся твои глаза! – тараторила она. - Я заберу их себе!
Юноша закричал от боли, раздался треск ломаемых ребер. Его подельник вытащил из кармана нож, подскочил к Мастеру и приставил оружие к боку:
- Что стоишь? Сделай что-нибудь!
- Я не могу.
- Освободи его, а то я продырявлю тебя
- Я не могу. Если бы и мог, то не стал бы этого делать!

Мика уже не кричал, а издавал предсмертные хрипы, изо рта пузырилась алая кровь. Недоросток кинулся его спасать, но Монстр подставил подножку, и парень растянулся на полу. Второй воткнул нож в старика. Все замерли. Даже Главный затих, а кукла прекратила крошить его кости. Воцарилась неестественная тишина. Мастер легко, как пушинку, оттолкнул несостоявшегося убийцу и вынул лезвие из раны. Крови не было. Он задрал кофту и из разреза вывалились на пол несколько тряпочек, кусочков поролона и старой слежавшейся ваты.
- Ну вот, придется зашивать.
Старик наклонился, зажимая прореху, собрал начинку и запихнул обратно в рану.
- Я тоже хочу поиграть, - сообщила незаметно подкравшаяся ко Второму другая кукла и свернула ему шею.
Обмякшее тело упало к ее ногам, и она повторила:
- Поиграть!


Недоростку все-таки удалось убежать. Парень мчался по ночным улицам и ему казалось, что за ним гонятся все куклы из страшного подвала. Но когда подросток набрался смелости и обернулся, то обнаружил, что никто его не преследовал. Успокоиться и отдышаться он смог только когда оказался в собственной квартире, запер все замки на двери, забаррикадировав ее комодом для надежности. Рэкетир-неудачник устало опустился на пол, сердце после сумасшедшего бега норовило разломать грудину и вырваться на свободу. Но постепенно пульс и дыхание нормализовались. Юноша не мог заставить себя подняться и включить свет. Так и сидел, прижавшись спиной к комоду, – прислушивался к шорохам за дверью.
- Они не знают, где я живу. Они ничего обо мне не знают, - сказал Недоросток и вздрогнул от звука своего голоса.
- Да. Но они же знали имя Мики! – напомнил ему голос в голове.
- Они слышали его. Дед сам сказал.
- И ты веришь ему? Вы с приятелями договорились перед делом не называть имен.
- Это все неправда! - мальчик заплакал.
Сейчас бандит снова стал маленьким, напуганным ребенком. Куда-то исчезли наглость и уверенность, а вместе с ними и малолетний преступник, вымогающий заработанные тяжким трудом деньги у честных людей. Когда-то в детстве он боялся, что из платяного шкафа вылезет монстр и схватит его. Сейчас ощущения были те же, только еще более реальные. Как бы паренек себя ни убеждал, что случившееся невозможно, что все это бред – его друзья мертвы. Сам видел, как они погибли.
Из глубины квартиры раздался шорох.
- Кто здесь? – парень напрягся и стал прислушиваться, - Мам?
- Нет. Ты забыл, что мама на работе? У нее сегодня смена, - напомнил голос в голове.
Тишина. Может, послышалось? Но звук повторился. Что-то маленькое упало на пол, застучало, несколько раз подпрыгнуло и покатилось к нему. Бусинка. Размером с горошину, полупрозрачная, янтарного цвета бусина. Точно такие же украшали платье на кукле, напомнившей ему пропавшую сестру.

Подросток вскочил и стал отодвигать комод от двери. За спиной послышались шаги, повеяло холодом, и знакомый, родной голос спросил:
- Поиграем?

Поздней ночью соседей разбудил дикий, полный животного ужаса крик. Вызванная ими полиция не обнаружила в пустой квартире ничего подозрительного, как и самого возмутителя общественного спокойствия. Позже к ним поступило заявление от матери о пропаже сына. Но мальчика так и не нашли, как и двух его взрослых приятелей.

Кукольник прожил в этом городе еще несколько лет, а потом исчез. Одни говорили, что он умер от старости, другие заявляли, что ранним утром Мастер укатил на большом фургоне. Нашлись и те, кто видел, как его забрали внук и невестка. Таких было большинство, люди всегда верят в сказки. Но мы-то знаем, что случилось с нашим Монстром. Он просто уехал в другой город. В твой город.

Конец