Что такое невезучесть и как с ней бороться? Наверно, только меня могло угораздить за два дня до Нового года поссориться с лучшей подругой, всё-таки схватить тройку по математике в табель и в довершение ко всему шлепнуться на пятую точку прямо перед школой на виду у всех?.. Ванька Суслов из параллельного класса от смеха чуть не умер. Я тоже чуть не умерла… от позора. А потом, на обратном пути, старшие мальчишки забросали снежками. Вот уж неудачный день! Интересно, кто придумал делать каникулы шестиклассникам так поздно? Всё праздничное настроение испортили!
- Ты чего такая надутая? – весело поинтересовалась мама, едва я переступила порог, и у меня затаилась маленькая надежда на то, что казнь за тройку откладывается, или, по-крайней мере, не будет слишком страшной… родители, конечно, знали, что отличницы из меня не получится, но всё-таки.
- Тройка. По математике, - сообщила я, стараясь, чтобы мои слова прозвучали как-нибудь более буднично. Мол, всё в порядке вещей.
- А у нас Димка научился говорить «папа»! Правда, здорово?
Я кисло кивнула. Всё своим малышом интересуются, а как родная дочь учится, всё равно…
За обедом я узнала очаровательнейшую новость: вся наша дружная семья отправляется отмечать Новый год на дачу. Я уже было собралась запротестовать: мы с Машкой…
Ага. Да, Лиза, повезло тебе: с единственной подругой умудрилась поссориться! Подумаешь, неудачно пошутила…
Значит, меня ждёт самый скучный праздник за все мои тринадцать лет. Хотя нет, я ведь не помню первые два года своей жизни. Но в прошлый раз было здорово: мы отмечали в городе, и среди гостей была Машка…
- Ты что опять расстроилась? – снова удивилась мама. – Там природа, лес… - и, поймав мой непонимающий взгляд, засмеялась:
- Естественно, никаких пикников, но ведь гораздо приятнее наблюдать в окне зимний лес, а не облезлый двор, правда?
А ещё будет тётя Тамара, от которой меня воротит (какая у вас девочка большая выросла!), мамина лучшая подруга и по совместительству моя учительница биологии Анна Владиславовна… Ну, и ещё куча всяких взрослых. Интересно, люди когда – нибудь умирали от скуки и отсутствия праздничного настроения?..
Я стояла и кисло (кажется, скоро в лимон превращусь) смотрела на недавно купленное по случаю праздника платье. Сзади возился неразлучный со своими лошадками-машинками Димка. Везёт ему…
Да ладно, надену джинсы и юбку. Даже то, что мама в кои-то веки разрешила воспользоваться своей косметикой в практически неограниченных количествах (только смотри, чтобы гости не испугались), не добавляло оптимизма. Эх…
Всё было в точности так, как я и думала: гости дружно умилялись Димке и важно сообщали родителям, что я похожа на маму (папу, тётю, двоюродную сестру, внучатую племянницу дедушки), и я еле удержалась, чтобы не добавить в список соседа.
Спустя три часа, налопавшись от души оливье и прочих новогодних деликатесов, я начала думать о том, чем бы заняться. Ну представьте: мама с подругами беседует о том, что дочка у какой-то Дашки в шестнадцать лет родила двойню, а папа в сотый раз рассказывает всем желающим (и не желающим) о последней рыбалке...
Спать не хотелось, идти на второй этаж или на чердак, где всегда много интересных вещей и можно отдохнуть от шума (добавьте к непрекращающимся разговорам музыку, смех и переодические танцы), тоже.
- Мам...
- Помнишь, Том, как мы подожгли стул учителю математики?
( Ага, понятно, в кого у меня блестящие способности).
- Мам.
Я оглянулась и увидела Димку, который, сидя на руках у Анны Владиславовны, моей биологички, радостно играл её внушительными бусами. Странный ребёнок, я помню, как Машкина младшая сестрёнка примерно в его возврасте вполне себе пугалась любых громких звуков... Получается, мне одной не понравился праздник...
- Ну мам. Можно я пойду погуляю?
- Куда это?
Наверно, её воображение тут же нарисовало что-нибудь страшное.
- Ты на время смотрела? Уже почти одиннадцать! Там петарды взрывают!
Но тут её отвлекла тётя Тамара, и я отпросилась « на десять минуточек на верандочке постоять». Хоть воздухом свежим подышать...
Едва высунув нос на улицу, я поняла, чего мне не хватало эти два дня. Сказки, где я, собственно говоря, только что очутилась.
Мягкий нетронутый снег( наш участок довольно-таки далеко от остальных, а тут почти никто не ходит) освещал наш фонарь, единственный участок света. А мягкие белоснежные хлопья так и сыпались с неба...
Мне на минутку показалось, что вот-вот появятся сани, и знакомый с детства добрый старик отправится прямиком к нам в дом. Мне даже послышался слабый звук колокольчиков... Вот бы и правда очутиться в самой настоящей сказке!
Ага, сказал с насмешкой мой внутренний голос, такая большая и в сказки веришь.
Но ведь в Новый год все верят! Хоть чуть-чуть! Даже взрослые!
Тот, кто хоть раз читал детские книжки про волшебство и чудеса, прекрасно знает, что всё самое необычное происходит далеко от жилых мест. В лесу, скажем.
В лесу?
Иногда мне кажется, что во мне два человека (шизофрения, что ли, начинается?).
Один правильный до зубного скрежета, а другой сразу активизируется, едва узнав про очередную дурацкую идею в моей голове.
« А что, если и впрямь пойти в лес? Ну, неглубоко? Недолго?» - решительно взялся за дело второй.
Может, и правда? Я недалеко, а так сказки хочется... Первый противно хихикал и спрашивал, уж не надеюсь я увидеть в лесу новогодние гирлянды.
В общем, победила дурость и безбашенность (страшный пример Красной Шапочки меня, к сожалению, не вдохновил, и я даже забыла, что лес вполне настоящий, с живыми волками). Вот только холодно...
Я шла. Шла, шла... И, понятное дело, не наблюдала ни праздничных гирлянд, ни саней деда Мороза, ни даже пляшущих вокруг ёлки зайчат. Но воздух здоровский! И так хвоей пахнет! А снег как под ногами хрустит...
«Недалеко» и «ненадолго» оказалось лесной чащей. Что же делать? И куда идти? Вторая часть меня тут же замолчала, предоставив расхлёбывать всё первой – умной и рассудительной. Ага...
И тут послышались чьи-то шаги. Маньяк? Убийца? Волк... медведь.
Я заставила себя оглянуться и увидела... мальчика. Да, передо мной стоял, лучерзарно улыбаясь, мальчишка лет пяти.
- Ты что здесь делаешь один? – и, рассмотрев его как следует: - Тебе не холодно?
Малыш был одет в джинсы и свитер. Уж если у меня в теплой куртке зуб на зуб не попадает...
- Меня зовут Кай, а тебя? – поинтересовался он, проигнорировав мои вопросы.
- Лиза... Ты тоже заблудился?
- Я? Нет... – он вытащил что-то из корзинки, которая болталась у него на руке, и протянул мне.
- Попробуй, и сразу согреешься.
Я взяла в руки тёплую звездочку. Что это? Печенье? Была не была, хуже уже не будет.
Нежный тающий во рту медовый бисквит... что-то из детства, кажется, такой выпечкой угощала меня моя бабушка.
Мальчик улыбнулся, видя, что мне понравился его подарок. Кай напоминал маленького принца Экзюпери – золотоволосый, словно маленькое солнышко. И одновременно – мальчишку, который стал пленником Снежной Королевы.
- Стало теплее, - с удивлением заметила я. – Спасибо!
Мальчик засмеялся, встряхнул корзинку, и оттуда послышался перезвон колокольчиков.
- Это звёзды. Он падают с неба, а я собираю.
- Падают с неба?
Он посмотрел на меня, как на маленького глупого ребёнка, будто то, что он сказал, было в порядке вещёй.
- Ну да! Понимаешь, они ведь любопытные, вот и пытаются путешествовать, Луна им, конечно же, запрещает... а им интересно, особенно в праздники. Знаешь, звезды звенят каждая по-своему, и можно загадывать желание! Правда, это зависит от характера: некоторые ужасно вредные...
Кай нахмурился, увидев мой недоверчивый взгляд:
- Не веришь, не надо!
- Верю, верю... так всё-таки почему ты ходишь один по лесу? И где ты живёшь?
- Тут... тут все мои друзья.
Он дал мне ещё три звёздочки. Удивительно, до чего же теплые!
Вдруг мимо нас на большой скорости пронеслось что-то, напоминающее зайца.
На лице моего нового знакомого всё ещё было написано что-то вроде « все вы взрослые такие, обычным вещам удивляетесь», но он всё же обьяснил:
- Это Заяц, где он пробежит, там и Новый год наступает, - Кай зевнул. И я тоже: так хочется спать... спать... и как-то холоднее стало... вот бы зарыться в мягкий пушистый снег и наконец заснуть...
Меня разбудил жутко знакомый звук – плач братца. Димка? Я дома?
Я быстро выпуталась из двух одеял и побежала на первый этаж, роняя на ходу тапки.
Что же случилось после того, как я заснула? И что стало с Каем? И звёздочки... Это ведь правда было!
- Мама!
Они вдвоём как раз пытались накормить Димку.
- Проснулась?
- Что...
- Ты вчера заснула на веранде, и тебя пришлось отнести спать, - ответил папа одновременно уворачиваясь от фонтана, который братец устроил из манной каши.
На веранде? Но... не может быть... В коридоре я с замиранием сердца запустила руку в карман куртки. Тёплое...
«Хочу снова встретиться с Каем».
Только бы эта звёздочка не оказалась вредной...
Кто придумал? Нет, кто придумал, что уроки начинаются в полвосьмого? Я ускорила ход и тут же шлепнулась в сугроб. Ну вот, начинается, опять Янина Николаевна будет кричать...
Кто-то протянул мне руку. Мальчишка. Мой ровесник... А я такая страшная, вся в снегу, наверное, с раскрасневшимся от мороза лицом и с выбившимися из-под шапки волосами.
- Ты в школу? А я новенький, мы перехали сюда недавно.
Как же похож на Кая! Только старше. И волосы те же, и глаза... Мы побежали к школе, так и не успев как следует познакомиться. Уже в раздевалке я узнала, что он будет учиться в одном со мной классе. Здорово!
Янина Николаевна, совершенно не обратив внимания на то, что после звонка уже прошло минут пять и велев мне сесть на место, представила классу нового ученика:
- С вами будет учиться новеньккий. Конев Андрей Йосифович. Садись на свободное место. И хватит галдеть! Познакомитесь получше после урока.
- Меня все называют Кай, - шепнул мне Андрей, вынимая из портфеля тетрадь.