[Лалэль]

Восьмой семестр. Диплом

Музыкальное сопровождение

Тан сдержал своё обещание, и я должна была сдержать своё. Я отложила все дела и полностью освободила себе весь май. Из-за этого пришлось отказаться от нескольких выгодных предложений, но Тан, получающий диплом – такое зрелище я просто не могла пропустить. Однако я не хотела ехать к нему с пустыми руками; я собиралась сделать выпускнику подарок, привезя то, что найти было ненамного проще, чем корону египетского фараона – семью Тана.

Я знала его настоящее имя и фамилию, но это не сильно помогло мне в поисках. Я начала уже отчаиваться, но вдруг догадалась закинуть удочку на сайте, где общались люди с синдромом Клейна - Левина. Я завела там тему, посвященную Тану, в которой просила откликнуться родственников и всех, кто его знал. Буквально через три дня мне позвонила женщина, которая со слезами в голосе спросила:
- Мисс, вы знаете моего Стиви? Где вы его видели?
- Простите, кто вы?!
- Бриана Мэллой. Стив, мой мальчик, был очень болен, он ушел из дома много лет назад... Боже мой, скажите, он жив? Где он сейчас?
- Ваш сын студент, учится в Академии Ля Тур и уже пишет диплом.
- Стив студент? Но как он может ходить на занятия, он же болен! Его даже из школы выгнали, потому что он пропускал больше уроков, чем посещал.
- Ну, как-то так он у нас и учится...
- Боже мой! Стив студент! Я думала, что его убили или продали в рабство, а он учится в колледже! Боже мой! Спасибо вам, спасибо! - и женщина, не справившись с чувствами, взахлеб разрыдалась, а потом повесила трубку. Мне, неизвестно почему, стало стыдно, хотя я не сделала ничего дурного. Наверное, потому, что я представила себе трогательную встречу Тана-Стива с мамой, и мне стало немного жаль его. Хотя в этом случае его жалеть совсем не следовало.

Я ехала к Тану с нелегким сердцем, ожидая увидеть его полузадушенным в материнских объятьях, но обошлось. Тан встречал меня веселый, озорной, а на руке у него висел мальчик лет семи, такой же темноволосый и смуглый, но без татуировок.

- Это Джим… прости, Себастьян, мой брат. Правда, похож на меня? Когда я видел его в последний раз, он ещё гадил в памперсы, а сейчас – смотри, какой!
- Эй!
- Так Джим или Себастьян?
Тан вопросительно взглянул на мальчика.
- Вообще он Джим, но хочет, чтобы его звали Себастьяном. Ему нравится Себастьян Михаэлис.

Похоже, у них семейная проблема с восприятием собственных имен.

- Понятненько. Мальчишки, я рада, что вы нашли друг друга, но у нас важное дело. Тан, пойдем посмотрим твой дипломный проект.
- Зачем?
- Да не ломайся ты! Я просто погляжу. Может, тебе надо его доработать.

"Доработать" оказалось не совсем подходящим словом, правильнее было бы сказать "написать с нуля". Проекта, как такового, и не существовало в природе, Тан и не начинал над ним работать. Всё, что он смог мне показать – заполненный титульный лист, на котором крупным шрифтом была выведена тема : "Дипломный проект: перевод компьютерной игры".
- Тан!
- Э-э...
- Ты же сказал, что начнешь писать, когда сдашь экзамен! Что ты делал всё это время?
- Э... Я напишу.
- Когда? До защиты трое суток, это семьдесят два часа! Ты к своему руководителю подходил? Он об этом знает?
- Нет...
- Тан!
- Да всё нормально, я что-нибудь придумаю.
- Что ты придумаешь?
-Да не волнуйся ты так! Не первый же год учусь. Раньше как-то справлялся, и сейчас смогу.
Я покачала головой.
- Тан, это диплом, а на защите иной раз валят даже сильных студентов. Шутки кончились, всё очень серьезно. Пожалуйста, отнесись к этому ответственно и сделай работу так хорошо, как можешь.
- Хорошо, Джульетта, я всё сделаю, ты только не волнуйся.
- Уж не знаю, что ты там сотворишь за три дня, - пробурчала я.
- Почему ты так обо мне заботишься?
- Потому. Мы же друзья.
- Ты думаешь, мы сможем быть друзьями?
- Я думаю, что тебе очень нужен друг, особенно сейчас.
Малыш, который висел у Тана на руке, заскучал и потянул его за рукав:
- Пойдем! Ты обещал купить мне ружье!
Тан, посмеиваясь, с трудом заставил его отпустить руку.
- Теперь не отстанет ведь... Джульетта, тебе нужно отдохнуть с дороги. У нас в домике никто, кроме нас, не живет, никто тебе не помешает – располагайся и будь как дома. Мы скоро придём, и я начну заниматься дипломом.

На том и порешили: братья Мэллой отправились в большой набег на магазин игрушек, а я отправилась в душ и затем – за компьютер. Несмотря на усталость, я ещё несколько часов боролась с желанием поспать, сидела в интернете и искала для Тана литературу к проекту.

Я почти ничего не понимала в литературоведении, поэтому мучительно пыталась вспомнить то, что нам говорили на занятиях, когда я сама была студенткой. Оставалось только надеяться, что Тан разбирается в этом чуть больше, чем я.
Поиски литературы заняли много времени, и когда я наконец посмотрела на часы, было уже глубоко за полночь. "Интересно, где их носит? Мальчику давно пора в кровать" – подумала я и решила, что мне тоже пора поспать... чуть-чуть, хотя бы полчасика.

Я проснулась, когда было уже совсем светло, и часы показывали восемь утра. Минут через пятнадцать, выйдя из душа, я услышала, как в комнате Тана прозвенел будильник, и постучала в дверь.
- Вставай, соня! У нас много работы!
- Он не встанет, - сказал братик Тана, с деловитым видом проходя мимо.
- Почему?
- Я уже пытался его разбудить - без толку. Он только мычит и матерится, даже глаз ни разу не открыл.
Мне стало плохо: я поняла, что случилось.
- Период...
- Что?
- Ты прав, он не проснется. Что же делать? Два с половиной дня до диплома...
Себастьян нахмурил лобик.
- Есть хочу... - тихонько пробормотал он.
Я взглянула на него сквозь слезы. Конечно, малыш был важнее, чем диплом Тана, даже сейчас.
- Пойдем на кухню, я приготовлю что-нибудь.

... - Себастьян, что же ты будешь делать, если Тан спит?
- Не знаю пока, - мальчик проглотил кусок оладьи и добавил, - чем-нибудь займусь.
- Может, мне позвонить твоей маме? Она отвезет тебя домой.
- Мама в больнице, - сообщил Себастьян, - она все время болеет. Я живу у тети, но она уже старенькая, мне её жалко. Не выгоняйте меня, я не буду вам мешать. Я привык играть один.
Мне стало неловко.
- Я не хочу тебя выгнать, мне просто не хочется, чтобы ты скучал. А Тан тоже рос у тети?
- Нет, она тогда жила в другом городе. Когда Стив был маленьким, как я, маму увезли в больницу, а я родился потом, когда она уже там лежала. Тётя, мамина сестра, взяла нас к себе. Она очень нас любит, прямо до безумия. Потом ещё Стив заболел, она начала плакать, что он будет как мама, всё время в больнице, а Стив обиделся и ушел. Я хорошо это помню.

Да, из такой семейки и я бы сбежала. Теперь ясно, почему Тан такой странный.

- Значит, мне звонила ваша тётя, а не мама.
- Ага. Мы только недавно нашли Стива... Пожалуйста, можно я останусь с ним? Он ведь проснется через пару дней.
- Когда проснется, будет уже поздно, - я вздохнула и сняла трубку с кухонного телефона.
- Позвоню в деканат, скажу, что Тан не сможет прийти на защиту.
- И что будет?
- Передвинут сроки. Учитывая, что у него даже черновик дипломного проекта не готов, скорее всего, он пролетит и будет сдавать в следующем году.
- Не, так не пойдет. В следующем году Стив просто не сдаст, у него терпения не хватит. Так и останется без диплома. Может, можно что-то сделать?
- А что?!! Что ты предлагаешь? Он не сможет писать диплом в таком состоянии.
- Давайте напишем за него.

- Диплом за три дня?!! Издеваешься?
- А что? Вы же профессор. Стив говорил, вы очень умная и много всего знаете.
- Я историк. А у Тана диплом на тему "Локализация игры The Sims". Я об этом почти ничего не знаю.
- Ну и что? Вы справитесь, я буду вам помогать. Я хорошо знаю эту игру. Вместе мы быстро все сделаем.
Я хихикнула.
- Ты? Ты хоть в школу-то ходишь?
- Нет, у нас каникулы.
- Я хочу сказать, ты даже не поймешь, о чём надо писать. Это работа для взрослых. Ты даже не знаешь, что такое литературоведение.
Себастьян зажмурился и на одном дыхании выпалил:
- Литературоведение это наука о художественной литературе, её происхождении, сущности и развитии. Современное литературоведение представляет собой очень сложную и подвижную систему дисциплин. Различают три главные отрасли литературоведения: теория литературы, история литературы и литературная критика...
- Хватит, хватит! Ох, ты! Тебя кто-то научил?
- У тети много книг, я все их прочитал. Это легко запомнить.
- А ты понимаешь, что значит то, что ты только что сказал?
- Немножко. Ну так что, я вам пригожусь?
- Ладно, давай попробуем. Хуже уже не будет.

И мы – дилетант и ребенок – три дня без отдыха трудились над дипломом, в то время как тот, кто должен был его писать, спокойно спал в соседней комнате. Мы же не могли позволить себе такой роскоши. Себастьяна я заставляла ложиться в десять, как положено ребенку, зато сама спала по три-четыре часа в сутки. Я вымоталась за эти три дня так, как не выматывалась и за месяц в пустыне, но совершила невозможное – написала за Тана его диплом

. Я поставила последнюю точку и понадеялась, что увидев нашу работу, комиссия не сразу догадается, что её писали дилетант и второклассник.
- Мы молодцы, - сказал Себастьян.
- Ты молодец, - ответила я, хотя использовала малыша только как ходячий словарь. Он по первому же требованию цитировал нужные мне места из научных статей, но почти не понимал смысла того, что говорил. Он был похож на студента-зубрилу, который переходит с курса на курс, механически заучивая нужную информацию, но не понимая её.
- А как ты уроки делаешь? Учишь всё наизусть?
- Зачем? Мне достаточно раз поглядеть, и я всё запомню. Учебники простые, я это всё уже знаю.
- Вот и нет, в твоём возрасте как раз нужно хорошенько знать дважды два и как спрягаются глаголы, а не сыпать заумными терминами, смысла которых ты даже не понимаешь.
- Дважды два равно четыре, это мне неинтересно. А читать книги – интересно.

Утром того дня, когда Тан должен был защищаться, я наконец выключила компьютер и легла спать, но не успела и глаз сомкнуть, как ко мне под одеяло залез выспавшийся и свежий, как розан – угадайте, кто?

- С добрым утром! - Тан поцеловал меня в шею, очень интимно, и крепко обнял. - Как ты? Я долго спал?
- Не облапывай меня. Ты спал почти три дня.
- Прости...
- За что? Ты же не можешь это контролировать. - я зевнула. - Я отнесла дипломный проект к твоему научному руководителю, он его утвердил и подписал. Можешь идти защищаться.
- Диплом? Но я же только собирался его писать!
- Мы написали его за тебя.
- Мы?
- Мы с Себастьяном. - Я снова зевнула во весь рот. - Дай поспать.
- Какие вы умнички, - от наплыва чувств Тан сжал меня в объятьях так крепко, что в спине что-то хрустнуло, - тогда я пошел сдаваться...
- Валяй, - ответила я сквозь сон. Перед тем, как я совсем отключилась, у меня мелькнула мысль, что Тан даже не знает, что написано в его дипломном проекте, как он будет его защищать? Но я была слишком вымотана, чтобы проснуться из-за этого.

Потом, когда я уже проспала часа два или три, Тан снова разбудил меня, когда забирался ко мне в постель. Он был раздет, и когда его прохладная кожа прикасалась к моей, мне было приятно.
- Тан, не соблазняй. Мы же договорились – что было, то прошло.
- Можно я просто рядом полежу?
- Ладно уж... Тебя можно поздравить?
- Да. Я защитился и получил диплом.
- Молодец, - сквозь сон ответила я, и вдруг поняла, и подскочила, как подстреленная.
- Что ты сказал?!!
- Я защитил дипломный проект и закончил академию, - терпеливо повторил Тан, - сегодня днём, в три часа, мне вручат диплом.
- А сейчас сколько?
- Десять.
- Ну и что, твой проект понравился?
- Сказали, что он один из лучших в этом году. "Отлично"

поставили, - не без гордости ответил дипломированный Тан.

Я мысленно похвалила себя – и своего помощника.
- Так что, ты кончил учиться? Ты больше не студент?
- Всё, говорю. Осталось только диплом забрать – и свободен.
Я отвернулась от него и в полном отупении уставилась в потолок. Тан окончил колледж – в это сложно было поверить. Он закончил его с дипломом, а не вылетел – в это поверить было ещё сложнее.
- Будем вставать? Я приготовлю завтрак. Себастьян встал?
- Спит ещё. Не хлопочи, завтрак я уже сделал.
- Да?!
- Да. Вкусный кофе и хрустящие тосты к нему. Всё, как ты любишь.
- Ох ты, вспомнил! Молодец. Но давай всё-таки ещё немножко поваляемся...

У нашей академии долгая история и строгие традиции, уходящие корнями в глубокую древность – точнее, в позднее Средневековье. Выпускной – один из тех случаев, когда мы строго следуем традициям. Тану пришлось надеть специальную мантию и шапочку.
- Я выгляжу, как клоун, - жаловался бедный выпускник.
- Если тебя это утешит, ректор тоже будет в мантии. Он в ней похож на беременную женщину.
Тан хихикнул. Себастьян, увидев его, пришел в восторг и потребовал, чтобы его нарядили в такой же костюм.
- Ладно. Заслужил! - сказал Тан, щелкнув брата по носу, и отправился выпрашивать у коменданта костюмчик детского размера.

Времени до трех оставалось ещё много, и мы вышли прогуляться. Студентов в мантиях на улицах было полно, но когда все видели Тана с братом, то почему-то приходили в дикий восторг. Они еле отбивались от желающих с ними сфотографироваться.
- Эй, братец, - Тан сунул в руку брату смятую купюру, - беги, там за поворотом фургончик с мороженым. Купи нам всем по рожку, ладно?
-Тебе какой шарик, с орешками?
- Мне два, шоколадный и клубничный – "Двойная радость" называется. А тебе, Джульетта?
- А мне простой, ванильный, и полить карамелью.
- Какие вы скучные! Знаете, что я возьму? "Тропический рай", потом вишневый, банановый и ещё два мятных.
- У тебя горло треснет и живот взорвется... Да беги уже! - и Тан легким пинком придал брату ускорения. Я поразилась, как легко они нашли общий язык, хотя и не виделись много лет. Тан вел себя так, будто видел брата каждый день, и он рос у него на глазах.
- Пойдем вон туда? Здесь слишком много народа.
- Ты про ту аллею для езды верхом? Давай.

Мы свернули с широкой и людной улицы на узкую тропинку между липами.
- Какие у тебя планы на будущее?
- Получу диплом, уеду куда-нибудь, найду работу...
- Домой не хочешь?
- Неа. Кому я там нужен?
- Мама, тетя, брат...
- Им и без меня неплохо. Я бы забрал Себастьяна, но мне его не отдадут.
- Значит, ты ещё не знаешь, куда тебя занесет, и скорее всего, мы больше не увидимся. Жаль, конечно, но может, это и к лучшему...
- Если тебе не хотелось терять меня из виду, зачем ты уехала в Египет?
Я прикусила язык.
- Тан, пойми, я не могла продолжать то, что между нами было. Мне нужно было уехать.
- Ты могла просто сказать, что не хочешь меня видеть, и я бы не попадался тебе на глаза.
- Все сложнее... И вообще, зачем мне оправдываться? Мне надо было уехать, и всё. Не начинай ворошить старое.
- Скажи, а в твоей экспедиции для меня нашлось бы место?
- Тан, зачем тебе это? На свете и так много невежественных историков. Занимайся музыкой, развивай свой талант. Ты получишь диплом литературоведа, не знаю, правда, зачем, но раз он есть, и ты чему-то научился, ты сможешь сам писать себе песни. У тебя есть всё, чтобы выйти на сцену – так рискни, покажи себя людям! И не спи. Знаешь, когда ты будешь взрослым и оглянешься назад и поймешь, сколько возможностей упустил, тебе станет очень грустно.

- Ты думаешь, я смогу измениться?
- Зачем?
- Затем, что... Знаешь, я долго думал. Это здорово, что мы смогли подружиться после всего, и ты чудесный друг, но я не хочу так. Я тебя всё-таки ещё люблю, и это не проходит. Так как мне измениться, чтобы я мог быть с тобой?
- Тан, - с глубоким вздохом ответила я, - ты уникален. Тебе не надо меняться.
- Значит, я могу подарить тебе это? - и Тан вытащил откуда-то из складок мантии коробочку с кольцом.
- Ну, ты еще на колени встань, - машинально сказала я. Тан понял мои слова буквально и опустился на колени.
- Ты что! Встань, встань скорее!
- Нет, так убедительнее... Джульетта, ты удивительная женщина, другой такой просто нет. Я очень хочу, чтобы мы были вместе. Ты примешь от меня это кольцо... Это не значит, что мы скоро поженимся, но просто как обещание, что мы когда-нибудь будем вместе? Пусть через пять лет, пусть через десять – неважно, я готов ждать. Просто скажи, что это возможно.

Я не ждала такого поворота. Если честно, в некоторых фантазиях я представляла себе это, но никогда не думала, что мои мечты станут реальностью.

- Тан, - с трудом сказала я, - так неожиданно, прямо врасплох меня застал... Я отвечу честно. Ты мне очень нравишься, и может быть, это любовь, а не половое влечение, но мы такие разные, и дороги у нас такие разные... Я с трудом представляю нас вместе.
- Но все же представляешь?
- Тан, я имею в виду, что совсем не вижу нас вместе. Ты стал взрослее, но жениться... Ты сам-то в это веришь? Ты – муж?

Я вернула ему коробочку с кольцом.

- Не сейчас, Тан. Давай вернемся к этому разговору через год... или через два.
- Как?!! Где тебя искать, в пустыне? Вырывать из объятий Индианы Джонса?
- Я не встречаюсь с археологами. Да и вообще, собираюсь завязать с кочевой жизнью, снять квартиру в городе и найти работу с девяти до пяти. Оставь мне свой е-мейл, я напишу тебе, как устроюсь. Часто почту проверяешь?
- Да, - вздохнув, ответил Тан, - часто.
- Я пришлю тебе адрес. Ну, не кисни! У тебя же праздник.
- Какой?
- Как – какой? Отмучился! Хоть порадуйся, что не зря четыре года потратил!
- Я радуюсь. Но если бы ты была со мной, я был бы совсем счастлив.

Мы едва не опоздали на начало церемонии и скромно встали позади всех, но студенты узнали меня, узнали Тана и буквально выпихнули нас вперед. Тана заставили подняться на трибуну и произнести речь – всем было интересно послушать, что он расскажет про свою "учебу" в Академии. А Тан вышел, скромно потупился и произнес небольшую речь о том, какая наша альма матер славная, и какие здесь хорошие учителя, причем, говоря об учителях, он смотрел прямо на меня, так, что становилось неловко.

- Это, должно быть, самый необычный выпускник за всю историю нашей академии, - шепнул мне мой старый учитель.
- Ваша правда! Таких лодырей мы ещё не выпускали. Надеюсь, что и не будем.

Тан озорно взглянул на меня, и что-то прошептал. Я смогла разобрать по губам только слово "год", но мне хватило и этого: "Через год увидимся". После этого он резво сорвал с головы шапочку и подкинул её в воздух, оглушительно гаркнув: "Ураа!"

И все студенты вслед за ним закричали и подбросили свои шапочки в воздух.



Так академия выпустила в жизнь ещё две сотни молодых специалистов – а я попрощалась с Таном.

Баллы за семестр:

+1500 баллов за то, что окончил колледж

с отличием.

+50 баллов за то, что в этом семестре Тан не имел неавтономных романтических взаимодействий с профессором.

Всего 1550 баллов.

Челлендж завершен. Спасибо всем за внимание.