Вы правы… может, стоит бежать. Но бежать не от кого-то, а к кому-то. ("Анатомия Грей")
Это непередаваемые ощущения. Сперва колоссальное напряжение, настоящий катарсис, взрыв эмоций… а потом – тихая радость. Да. Ты смотришь на крохотный свёрток пелёнок, сквозь слёзы различаешь в нём крохотное личико… и всё, на что ты способна – улыбнуться. Сил не осталось.
А когда мы с сыном наконец выписались из больницы (посмотреть на доктора Малик и её отпрыска сбежалось всё родное отделение!), я оказалась способна ещё и на тихую злость. И это неудивительно, учитывая, какие сплетни ходили обо мне в городе!
И во всём был виноват тот расфуфыренный дружок Девина! Новая волна неприязни к папаше моего мальчика грозила захлестнуть меня с головой. Но каждый раз я смотрела в личико малыша – и успокаивалась под доверчивым взглядом его глаз. Их медовый цвет меня не слишком радовал (как я и боялась, сынок пошёл в Девина!), но я старалась об этом не думать.
С учётом того, как быстро в Бриджпорте расходятся слухи, глупо было надеяться на то, что Девин ничего не узнает. Однако, по неизвестной мне причине, он до сих пор не объявлялся.
Зато объявился кое-кто другой. У этого смертника хватило наглости совершать утреннюю пробежку в опасной близости от нашего с малышом дома!.. Конечно, едва завидев его в окне, я пулей метнулась во двор.
Надеюсь, ушки сына не завяли от той речи, которую произнесла его… немногого эмоциональная, скажем так, мамочка.
- Ты, @$#%& идиот, какое ты имел право рассказать всему %$#@& городу о том, что у меня будет ребёнок???
- Но… я… просто… - лепетал этот недоумок, словно съёжившийся под моим взглядом.
- Что – но?! Что – ты?! Что – просто?! Просто ни черта не просто! – орала я. В какой-то момент, потеряв на мгновение контроль над жестами, я едва не замахнулась на него малышом.
Осознав это, я малость охолонула, развернулась и зашагала прочь, прижимая к себе сына. Кажется, запуганная жертва за моей спиной, потыкав лихорадочно в кнопки мобильника, бормотала что-то вроде «Эй, чувак, твоя чокнутая набросилась на меня как…»
Но меня это не волновало.
Чокнутая – да, возможно. Удовлетворённая произведённым эффектом – да, на все сто процентов.
Перед выходом из отпуска я сподобилась наконец придумать имя сыну. Точнее, придумала я его уже давно. Пятьдесят три варианта, вот так! И не знала, какой выбрать. На выручку пришла нанятая мною временная няня. Оторвавшись от чтения телепрограммы, она спросила:
- Доктор Малик, почему бы вам не назвать его Люк? Красивое имя, прямо как у героя в новом сериале.
Забыв даже уточнить, о каком сериале она говорит (а вдруг там герой – убийца? наркоман? псих?), я с облегчением согласилась.
Что бы я делала без этой умницы?..
Пора бежать на дежурство.
На выходных я выбралась наконец в город. Встретились с Бьянкой, сходили в маленький паб на окраине – Девина, слава богам, не встретили. Хотя меня начинает настораживать его отсутствие. Нет, я не рыскаю по закоулкам каждого бара в его поисках. Не ищу его взглядом на улице. И на киноафиши не поглядываю. Я… чёрт, да мне вообще-то всё равно, есть ли он где-то поблизости. Но когда его нет… я это почему-то чувствую.
Хорошо, что Бьянке удалось меня развлечь. Она сказала, что сплетня о нас с Люком успела устареть; ещё неделька – никто и не вспомнит! Сейчас все обсуждают какую-то ненормальную, которая устроила взбучку посреди улице какому-то крутому парню из СимБР.
- Орала на него матом, прикинь?..
- Какой кошмар, - согласно кивнула я. – Чокнутая.
Ну а «крутого парня» я заточила серьёзный зуб. Оказывается, не все эмоции нашли выход в тогдашней вспышке ярости во дворе.
Заприметив знакомую фигуру в одном из клубов, я немедленно ринулась в бой.
И наплевать, что кругом полно народу. После этого обо мне опять начнут ходить сплетни, но… Наплевать!..
Враг не выглядел особенно удивлённым. Видимо, он с самого начала подозревал, что малой кровью отделаться не выйдет.
Он смотрел на меня терпеливо и снисходительно, как на капризного ребёнка. Это невыносимо!..
- Какого чёрта? – ласково спросила я.
- И я рад вас видеть.
Нет, ну что за неслыханная наглость?!
И тут… ну, да, наверное, меня понесло – можно и так сказать. На этот раз я не орала, а шипела растревоженной змеёй. Начала с повторения пройденного («Ты, @$#%& идиот…» и далее по тексту), а потом увлеклась и даже позабыла на какое-то время о цветистых ругательствах.
- Чего ВЫ ЛИЧНО добиваетесь, рассказывая о том, какая я ненормальная, на каждом углу? Все уже знают, что я родила ребёнка неизвестно от кого; что бросаюсь с кулаками на прохожих… Что дальше?
- Мерит, мне кажется, вы просто запутались. Беременность и рождение ребёнка – это такой стресс…
- Замолчите! Ещё один мозгоправ на мою голову!
- Я просто хочу помочь.
- Кому? Кому, по-вашему, нужна эта помощь? Что вы вообще понимаете?
- Я понимаю больше, чем может показаться, - возразил он с раздражающим спокойствием.
- Ну разумеется!
- Серьёзно, Мерит. Несколько недель назад я стал отцом: моя жена подарила мне дочь. Я был счастлив, как никогда в жизни, меня захватили непередаваемые ощущения.
- Что ж, поздравляю.
- Дослушайте! Девин – мой близкий друг. Я наблюдал, как тяжело он переносил ваше исчезновение, как пытался добиться вашего внимания. Потом по городу пошли слухи о ребёнке – и он едва не сошёл с ума! Мерит, вы славная девушка. Вы врач. Вы хороший человек. Не лишайте моего друга величайшего в жизни счастья.
Ему удалось меня смутить – хотя, возможно, всему виной гормоны. Важно другое: я стояла посреди шумного бара, съёжившись, как двоечница у доски, и… переживала. Я была расстроена, смущена и сердита – на саму себя. Стоило выслушать гневную отповедь, чтобы взглянуть на себя со стороны!..
Я вела себя как… как чудовище. Это правда.
Решив, видимо, что толку от меня не добиться, мой несостоявшийся обидчик вернулся к своей компании.
Я какое-то время стояла на месте, обдумывая случившееся, а потом направилась к стойке. Через несколько минут я отыскала в зале Мистера Совесть и подошла к нему.
- Вот, как насчёт… примирительного коктейля?
Он усмехнулся.
- Вы позвоните Девину?
- Хм! Я же всё-таки женщина! У меня есть собственная гордость. Первой я не звоню… Но, если Девин наберёт мой номер ещё раз, я обещаю снять трубку.
Древовидный вид
