Chapter 4.
Анонс+обложка+саундтрэк.
Когда Дрю спустилась по скрипучей лестнице и оказалась в просторном зале на первом этаже, Эллисон уже была там со своим обычным комплектом вещей. Она со всеми удобствами расположилась на красном мягком диване с претензией на викторианский стиль и окружила себя грудами книг.
Дрю это нисколько не удивило, ее старшая сестра безумно любила читать. Везде и всегда, по надобности и просто так. Младшая не понимала такого увлечения и сама предпочитала открывать книжки исключительно с пользой, а не для развлечения или от безделья. Однако противоположности достаточно часто притягиваются, поэтому Эллисон была одной из тех немногих людей, которых избирательная Дрю ценила и считала действительно близкими. В общем-то, объединял сестер только одинаково черные волосы.
Эллисон - спокойная, задумчивая, мечтательная, легко увлекающаяся - многие черты унаследовала от Кайла. Ее карие глаза, казалось, всегда взирали на мир с некоторой рассеянностью, пытаясь увидеть и рассмотреть нечто, спрятанное от взгляда остальных. Было в ней кое-что и от матери, но совсем немного: непоколебимость и уверенность. Мягкие, скругленные черты лица как нельзя лучше подчеркивали ее характер, парящий в небесах грез. Она любила дом, уют и тепло, которые благоприятствовали мечтам и чтению. Она сама была олицетворением тепла и естественности: в цвете глаз, персиковой коже, отсутствии косметики, оттенках одежды.
Зеленоглазая Дрю, напротив, рьяной домоседкой не была и, как никто другой, ценила одинокие прогулки, часто наслаждалась созерцанием торопливой шумной жизни города, полной бесконечного движения. Она не прельщалась мечтами и размышляла о разных, настоящих, увиденных во время блужданий по мегаполису вещах: хороших, плохих, правильных, странных, понятных и не очень. Она любила наблюдать за людьми, но не любила самих людей. Девушка предпочитала самостоятельность с полной независимостью и остро реагировала на навязчивые требования, когда те не совпадали с ее собственными желаниями. Делала многие вещи из чувства противоречия, назло кому-либо. Дрю легко раздражалась и долго хранила обиды где-то в маленькой неприметной коробочке, запрятанной в глубине, никому не рассказывая о ее содержимом. Она вела себя так, словно специально пыталась скрыть все свои хорошие черты, которые считала непременно слабыми и недопустимыми. Однако относительно других никогда не питала напрасных иллюзий и смотрела на мир вокруг себя с циничным, но одновременно трезвым реализмом. На Кайла Дрю не была похожа совершенно, зато от матери унаследовала не одну вспыльчивость, в целом и по характеру, и по внешности она казалась на первый взгляд точной копией Катрин. Темные холодные тона в одежде и макияже, резкие точеные черты лица и бледная кожа завершали образ, делая ее похожей на дорогую фарфоровую куклу - гордую, высокомерную и безразличную к другим.
- Пойдешь со мной прогуляться? - хмуро спросила Дрю сходу, как только переступила через последнюю ступеньку.
Ответ сестры ее ничуть не удивил.
- Нет... Я позже... Не сейчас... Может быть, - не отрывая взгляда от очередной книги, рассеянно ответила она и в довершение многозначительно махнула рукой.
Дрю секунду стояла в раздумьях и смотрела куда-то в пространство между камином и роялем.
- Послушай, - с несвойственной ей робостью наконец сдвинулась с места и присела на соседний диван, - я хотела бы с тобой кое-что обсудить. Важное.
- Ну...
- Черт, действительно важное, Эллисон, оторвись от своей макулатуры! - не дожидаясь реакции сестры, Дрю резко выдернула книжку из ее рук, тем самым привлекая к себе все внимание.
- Можно было и без этого обойтись, - слегка недовольно проворчала старшая, но не стала делать тщетных попыток отнять книгу назад у более ловкой и расторопной собеседницы.
- Зачем ей понадобилось тащить нас сюда ночью и без предупреждения?
Если Эллисон еще как-то пыталась ладить и договариваться с матерью, то любое пересечение младшей дочки и Катрин непременно заканчивалось конфликтом. Поэтому Дрю логично предположила, что сестра может знать какие-нибудь подробности и хоть чуть-чуть рассеять тьму, окутавшую мотивы бизнесвумен.
Однако Элиссон ответила немногословно - просто пожала плечами.
- Паранойя? Злые конкуренты, надоедливые газетчики?
- Впрочем, неважно. Поехали ночью, без предупрждения - и ладно. Главное, я успела захватить с собой самое ценное - ноут, - довольно усмехнулась Дрю, с нежностью вспоминая своего лакированного красавца, оставшегося наверху, в комнате.
- А мать, наверное, успела прихватить с собой добрую половину какого-нибудь мебельного магазина. По крайней мере, комнаты обставлены минимумом необходимых для нормальной жизни вещей.
Дрю не знала, хочет ли сестра этими словами ее тонко подколоть - дескать, не о том думаешь, одним компьютером обеспечена не будешь - или же это был ее очередной приступ невменяемого занудства. В любом случае, ей захотелось треснуть Эллисон чем-нибудь по голове. Желательно, чем-нибудь тяжелым, например, ее же книжкой, которую младшая все еще сжимала в руках.
- Кстати, заметь, косметический ремонт тоже сделан, - продолжала тем временем Эллисон, даже не подозревая о коварных мыслях человека, сидевшего рядом, - а это значит, что она готовилась к переезду заранее.
- Еще бы Катрин не готовилась, - презрительно хмыкнула Дрю, как всегда называя мать по имени. - Эта стерва очень продуманная. И плазму себе огромную купить не забыла, - девушка покосилась в сторону огромного экрана, разделявшего одну половину комнаты с диванчиками перед камином от второй, где разместился черный рояль в окружении предусмотрительно приобретенных книжных полок.
Эллисон понимающе улыбнулась.
- Злишься из-за той джинсовой двойки...
Дрю тут же вспомнила обо всех неприятных событиях, связанных с этим злосчастным нарядом, начиная с неожиданного вторжения матери, и ее губы помимо воли сами расплылись в неприятной полу-ухмылке, а зеленые глаза потемнели.
- Зачем надо было вообще покупать эти руины на отшибе? - прервала она, уходя от нежелательной темы разговора. - Неожиданный переезд посреди ночи - еще куда ни шло. Я всегда подозревала, что наша Катрин не в себе. Но не настолько же, чтобы откровенно жертвовать комфортом?
В комнату слишком неожиданно ворвалась густая тишина, как будто она пряталась до этого за дверью, а теперь кто-то открыл замок. Дрю выговорилась и умолкла. Лишь то, как она нервно сжимала и разжимала кулаки, выдавало ее истинную близость к ярости. Эллисон молчала просто и неподвижно.
- Ну, ты ведь знаешь нашу маму, - наконец медленно и размеренно произнесла старшая. - Она со мной не советовалась и планов не докладывала. Я могу лишь предполагать, как все было...
***
День медленно угасал. Солнце тонуло за горизонтом, заливая своим умирающим теплом кабинет Катрин Кэрроу в элитной высотке в центре.
Где-то внизу, за пределами здания, люди суетливо спешили по домам. Вспыхивали первые огни уличных фонарей и света в окнах. Город погружался в наступающий вечер.
В отличие от своих подчиненных и других дневных обитателей делового района, мисс Кэрроу никуда не торопилась. Она неподвижно сидела в роскошном кресле и бездумно, без всякого интереса, наблюдала за минутной стрелкой красивых старинных часов, которые гордо возвышались на каминной полке и важно, с расстановкой, отсчитывали конец рабочего дня.
Не то что бы ей хотелось сейчас работать или необходимо было окончить неотложные дела - совсем нет, ее стол сегодня был даже чище от ежедневного бесполезного бумажного мусора, чем обычно. Просто дома Катрин не ожидало спокойствие, которого сейчас так не хватало. Посвятив всю себя без остатка работе, она совсем забыла, что бывает жизнь и за пределами роскошного офиса, жизнь вне образа успешной элегантной непоколебимой бизнес-леди.
Часы гулко пробили шесть раз, и снова воцарилась тяжелая тишина, прерываемая только тихим "тик-так". Последний теплый лучик разбился миллионом бликов о стекло большого, во всю стену окна, озарив комнату своим прощальным красноватым сиянием и потухая, опал на мягкий ковер.
Сгустившиеся по углам комнаты тени точно напомнили Катрин о наступившем вечере и тем самым вывели из забытья.
Она лениво протянула руку к телефону и немного поколебалась прежде чем нажимать на податливые кнопки, вспоминая правильный набор цифр.
Гудки раздавались недолго.
- Добрый вечер, мисс Кэрроу, - вежливо отозвался мужчина на том конце провода.
Катрин довольно улыбнулась. Она не любила представляться сама и предпочитала, когда люди узнавали ее: по голосу, по номеру, по забитому в телефонную книжку имени. Это в ее глазах символизировало власть и авторитетность.
- Мне нужна твоя помощь, Томас, - не размениваясь на приветствие, произнесла она тоном, в котором ясно слышалась уверенность: никаких возражений не последует.
И их не было.
- Вы же знаете, всегда к вашим услугам, мисс Кэрроу, - послушно подтвердил ее собеседник, вызвав очередную довольную улыбку Катрин.
- Найди мне дом. Подальше от этого шумного офиса. Да и города вообще. Чтобы к этому дому ни одна живая душа даже не приближалась и не надоедала мне своими мелочными проблемами. За ценой я не постою, это само собой разумеется. Я доступно описываю свои пожелания, Томас?
- А площадь участка и...
- Томас, Томас, - картинно покачала головой Катрин, как будто мужчина мог сейчас видеть ее жест и отразившуюся в ее блестящих янтарем глазах наигранную грусть, какая бывает порой у взрослых, когда дети делают что-то неправильно, - и ты еще задаешь мне такие вопросы?
- Я понял, мисс Кэрроу, - незамедлительно исправился риэлтор, пытаясь придать голосу побольше льстивого раскаяния. - У меня тут даже уже есть один дом на примете, но он...
- Вот и замечательно, искренне надеюсь, что ты организуешь все в кратчайшие сроки и на достойном уровне, - невозмутимо перебила она. - Буду ждать твоего звонка.
- Конечно, мисс Кэрроу.
Катрин не сомневалась, что Томас приложит все свои усилия, чтобы выполнить ее маленькую просьбу. А кому в наши дни не нужны деньги?
***
Когда предположения Эллисон закончились, она внимательно посмотрела на сестру, ожидая комментариев.
- Мне это не нравится, - твердо отчеканила та. - Я не имею никакого отношения к ее выдумкам и безумствам. А завтра она нас захочет отвезти в пещеру на краю света? Кто я? Разве я ее марионетка?
- Мы ее дочки, - Эллисон не теряла самообладания даже под напором сестринского раздражения, и ее голос был пропитан абсолютным спокойствием. - Не забывай, от кого мы сейчас полностью зависим. Наше обеспечение, даже наше образование - все! Ведь мы можем спокойно уехать весной, в преддверии экзаменов, неизвестно куда, не забивая себе этим голову.
Дрю хотела бы возразить, но поняла, что ей нечего ответить. Старшая была права. Кто она? Дочь богатой и успешной Катрин. Разве бы она не могла порвать эти путы зависимости, если бы только хотела? Могла уйти из-под грубой опеки, учиться самостоятельно, подрабатывая каким-нибудь продавцом, как делают многие другие. Не хотела. Чего стоили ее показные бунты, ее тяга к самостоятельности? Ничего. Ей было удобно жить так, потому что проще, потому что есть все, кроме излишней головной боли. Потому что она могла презирать и ненавидеть, думать только о себе, делать, что вздумается.
Она еще спрашивает, кто она? Марионетка. Не матери. Своего эгоистичного комфорта.
Хотя... Что за праведный вздор! Раз у нее все это есть, значит заслужила... Больше других.
- Мне здесь не нравится, - нелогично ответила Дрю, в который раз за последний час круто меняя направление беседы. - Этот дом странный.
Эллисон вздохнула, казалось даже с облегчением.
- Я тебя понимаю, мне тоже неуютно.
- Я не о том, - Дрю выдержала паузу, не веря в то, что действительно собирается такое сказать. - Я видела в своей комнате... Я не знаю, как описать. Там был мужчина в черном костюме. Он исчез так же неожиданно, как появился.
После этих слов Эллисон застыла, словно ее окатили с ног до головы ледяной водой, а потом сразу же выкинули на мороз.
- Ты опять жрешь это дерьмо?.. - подозрительно прищурилась она, будто пыталась разглядеть в лице Дрю какие-либо явные доказательства своей правоты.
Младшая невольно поморщилась от предположения сестры. Это было давно. Ну а она... Она богатая, но глупая дурочка. Вообще по ясным причинам девушка не хотела обсуждать это с Эллисон.
- От легких наркотиков не бывает глюков.
- Ладно, извини, - смягчилась старшая под ее взором. - Я думаю, ты просто переутомилась от ночной поездки, поэтому тебе приснился кошмар.
Дрю поняла, что дальнейшие попытки объяснить произошедшее, не будут успешны.
- Наверное, ты права, - как можно более ровно ответила она и мимолетом глянула на часы, что мерно тикали на столике между диванчиками. - Мы заболтались, я хотела пройтись.
- Тебе надо развеяться, - послушно согласилась Эллисон. - Только, пожалуйста, верни мою книгу.
Дрю с удивлением обнаружила, что так и не выпустила увесистый том из рук за все время их беседы.
- Как думаешь, какой смысл был меня наряжать ночью в это джинсовое убожество? Она действительно думает, что я похожа на проститутку, и переживает из-за этого? - Дрю и сама не знала, зачем задала этот вопрос. Видимо, ей не хотелось заканчивать разговор историей про таинственного подозрительно знакомого незнакомца.
Эллисон с благодарностью приняла свою книжку обратно и излишне вежливым тоном пояснила:
- Как я думаю? Она это сделала с той же целью, что и ты набила все эти тату - назло.
Дрю фыркнула и поочередно покосилась то на тыльную сторону правой кисти, по которой разбегалась причудливая вязь, то на левое плечо с отпечатком черной ладони и черепом в середине. Она бы еще посмотрела на огромного феникса на спине, но не имела глаз на затылке, к тому же тот был прикрыт тканью, как и маленькое изящное сердечко с крыльями возле пупка. Каждая татуировка являлась своеобразным напоминанием о том или ином серьезном скандале с матерью.
- Правда, на проститутку ты тоже иногда смахиваешь, - самым наглым образом хохотнула Эллисон, а затем поспешно уткнулась в книгу, делая самый независимый и невозмутимый вид, на который только была способна.
На такое беспрецедентное нахальство почему-то даже не хотелось отвечать.
"Она любя", - успокоила себя Дрю и пошагала к парадному входу, по пути вытаскивая плеер с наушниками из неприметного кармашка. Провода были запутаны в отвратительный клубок.
У порога Дрю остановилась, ей не хотелось разбираться с узлами на ходу.
- Уххотии отссюта. Итти, - послышался чей-то едва уловимый проникновенный шепот.
Казалось, человеку закрыли лицо подушкой, поэтому он шипит невнятно и глухо, что невозможно даже определить пол.
- Ты что-то сказала? - с надеждой обернулась Дрю в попытке своим воскликом перекрыть неостанавливающийся шепот.
- Нет, - Эллисон подняла голову от книги.
- Показалось, - натянуто улыбнулась младшая, пытаясь скрыть свою растерянность.
Девушка прислушалась. Шепот исчез, осталось безмолвие.
ps. или очередное бла-бла от автора Спасибы там всякие)
Спасибо
Hyde за оперативную обработку и поддержку.
Спасибо
Aisgil за помощь с корректурой и за исправление многих моих глупостей, которые я сама не воспринимаю.
Спасибо всем, кто ждал. Спасибо тем, кто ждал особенно сильно
Спасибо одному орку, он знает, за что.
И вообще я устала писать все спасибы
Скринов снова много.
Приятного чтения^^
Whispering Silence
!!!!Красота!!! А скрин-бонус уже красуется на рабочем столе
Это, наверн, самая удачная обоина, которую я хоть когда-либо делала)
Линейный вид
