[Ларисса]

5.запись

Мое возвращение домой принесло с собой не только радость воссоединения с семьей после долгой разлуки, но и печальные известия. В мое отсутствие покинул наш мир Александр, мой брат. Вот и мое поколение потихоньку начинает отчаливать в мир иной.



Мы все очень скорбим по нему. Светлая ему память!

Моя жена на короткое время сменила свой гнев на милость, перестав меня ревновать, и мы вновь стали дружной и любящей семьей.



На деньги, вырученые от продажи антиквариата, привезенного мной из Китая, нам удалось сделать небольшой ремонт и прикупить кое какую новую мебель.
Потихоньку жизнь налаживалась. Но для этого приходится и упорно трудиться. Саша продолжает строить свою карьеру в мэрии.



А я пыхчу дома над компютером, совершенствуя свои писательские навыки.



Некоторые мои очерки о путешествиях по Шанг Симле продаются весьма успешно. После моей первой книги издательство заказало мне продолжение. Но дело движется очень медленно. Во-первых, мои приключения закончились и писать мне теперь просто не о чем. А во-вторых, на моих плечах сейчас лежит забота о воспитании Бекки, что занимает большую часть дневного времени. Хоть Бекки и ростет очень спокойной и может часами сидеть в своей комнате и играть игрушками, все таки образованием малышки тоже нужно заниматься. Под «образованием» я подрарумевал обучению ее ходить, говорить и пользоваться горшком. Чем раньше она все это будет уметь, тем самостоятельнее будет и тем легче будет и нам, родителям.





Так что укладывание спать или кормежку ребенка попеременно сменяли мои старания обучить дочь всем детским премудростям.





И довольно скоро она научилась не только бегать и болтать без умолку, но и сама складывала кубики и читала детские книжки. Вундеркинд ростет, не иначе!



Но не только Бекки требовала моего пристального внимания. Порой мы совсем забывали про нашего котейку — Эро.



Иногда бывает, только сядешь, а он подойдет, потрется спинкой о мои ноги, так жалобно замяукает, мол, забыл про меня хозяин, а ведь я тоже ласки хочу. Чувствуешь себя таким плохим хозяином! Не удевлюсь, если Эро в один прекрасный день от нас сбежит, решив, что на улице ему будет жить лучше. Но нет, Эро от нас никуда не сбегал, не смотря ни на что. И за его терпение большое ему симское спасибо!

Когда все мои воспоминания о приключениях окончательно закончились и писать стало совершенно не о чем, я уговорил Сашу разрешить мне съездить еще раз в Китай.
Слава Максису, хоть в этом ее не нужно было долго убеждать и упрашивать.

***
И так, в Шанг Симле, как вы, может, помните, меня ждали приключения в «Горячих источниках». Огромный валун, который громоздился перед колодцем — теперь единственным входом во внутренние покои подземного храма, до сих пор не был разбит и убран. А как вы помните, орудие, позволяющее разбить валун единым ударом, покоилось в моем багаже. Так что лишь от меня зависело, как скоро горожане Шанг Симлы вновь смогут попасть в старый храм, вход в который вот уже сколько веков им доступа не было. Историкам и археологам уже не терпелось поскорее начать там свои работы.



Но прежде, чем ученые мужи побывают в древнем храме, мне необходимо было самому спуститься в недра горы и отыскать еще одну очередную реликвию для Ю Ксин. Не знаю, что на этот раз задумала эта хитрая женщина, но мне нетерпелось поскорее раскрыть ее карты. Поэтому я, как только приехал, немедля отправился в «Горячие источники».
Огромное каменое препятствие я благополучно, благодаря магическому топору Пангу, устранил и, взобравшись на колодец, до верху наполненый водой, глубоко вздохнул, набирая в легкие побольше воздуха и готовясь к погружению. Вода в колодце оказалась очень теплой и прозрачной, так что уже на глубине нескольких метров я увидел темнеющий проход в тунель. Долго не раздумывая, так как воздуха могло на долго и не хватить, я как только мог быстро поплыл по нему. Я был нисколечко не удивлен, когда ощутил, что температура воды здесь такая же, как и наверху. Совсем скоро темнота тунеля стала сгущаться, а потом так же внезапно я увидел еще один выход в следующий колодец, который поднимался вверх. Я выплыл на поверхность, судорожно хватая ртом воздух, и оказался в очень красивой зале, посреди которой и находился мой колодец. Через нишу дверного проема, ведущего в следующую комнату или, скорее, корридор, я увидел огонь, вырывающийся из отверстий в полу. Ловушки. И так, путь, по всей видимости, обещал быть долгим и трудным и мне предстояло преодолеть немало препятствий.
Храм «Горячих источников» очень отличался от всех храмов, где мне довелось уже побывать. Проходя один коридор от одного конца в другой, я оказывался у следующего колодца, по которому мне предстояло спуститься на один уровень ниже, попадая через очередной колодец в другое помещение храма. Благо, храм не был полностью погребен под воду. Но, спускаясь таким образом все глубже в недра горы и этого странного сооружения, я все больше опасался , что в следующеем помещении обязательно не окажется воздуха. Но нет, каждый из уровней храма был сухим и свободным от воды. И везде меня подстерегали очередные скрытые ловушки, которые значительно замедляли мое продвижение. По пути я обыскивал комнаты, сундуки, находя там лишь малостоящие безделушки и полудрагоценые камни. Но золотой вазы, которую просила найти Ю Ксин, все не было. Я задавался вопросом, сколько еще этажей в этом подземном храме и сколько мне еще колодцев придется преодолеть. Но наконец, я таки нашел редкую вазу, которая хоть и была сделана из золота, но на вид примечательной не выглядела. Нырнув в следующий колодец, я понял, что он последний, так как корридор теперь вел вертикально вверх. Не смотря на то, что я плыл быстро, вокруг меня все еще сгущалась тьма. Мне не хватало воздуха и постепенно меня стала охватывать паника. Но вот вверху замоячил свет, и я понемногу стал различать каменую кладку колодца вокруг меня.
В итоге, когда я наконец, выплыл на поверхность, я был очень рад окончанию этого приключения. Так что ваза, теперь лежавшая у меня в рюкзаке, была без сожаления отдана Ю Ксин. Я вполуха слушал слова благодарности и похвалы девушки в мой адрес. Все, о чем я сейчас мечтал — это отдых.



Остаток моего отпуска я провел, гуляя по городу.



Зашел на рынке к скупщику ценностей и продал кое-что. Там же около столовой я нашел странного гнома, который, по словам скупщика, был магическим и приносил удачу. Но так как за него мне предложили немалые деньги, я решил его продать.



Коллекционировать редкости и гномов я себе пока позволить не мог. Деньги мне были нужнее.
А на кануне моего отъезда, примерно за день, ко мне в отель пришла мама Ю Ксин и стала что-то говорить о пещере дракона. Только вот всей истории старушка не помнила, но сказала, что кто-то в городе продает зелье памяти. И если я его ей принесу, то не пожалею. Знания, которые она хранила, по ее словам, весьма ценны.
И опять мое неуемное любопытство подстегнуло меня на очередную авантюру. Действительно, в обмен на благородные металлы я получил от Майи Ванг, так звали мою новую знакомую, Зелье Памяти. Уж не знаю, была ли девушка колдуньей или знахаркой, только эта целебная водичка и правда вылечила старческий склероз моей пожилой знакомой.



И Гао (так звали маму Ю Ксин) поведала мне историю о гробнице Императора Донга Хуо, находящегося в Пещере Дракона. Оказалось, каменый ключ от подземелья некогда был вывезен из Китая в далекую Францию семьей Ланграабов. Так что на меня возлагается ответственная миссия — найти украденый ключ и вернуть его на родину. Только вот мне не было понятно, зачем старушке Гао понадобилось тревожить прах давно усопшего императора.
Мой отпуск подходил к концу, и я не намерен был сразу же из Китая отправляться во Францию. Саша мне бы этого никогда не простила. Да, и как бы не велик был азарт к путешествиям и приключениям, как бы сильно мне не хотелось разгадать очередную загадку, по жене и дочери я соскучился намного сильнее. В конце своего второго отпуска в Китае я получил второй уровень визы.



***
Дома меня ждала целая череда празднований Дней рождений. Катерина и ее муж Джереми решили вместе справить свои именины и вместе вступить в пору старости.





Мою сестру, как всегда не вовремя, вызвали на работу, так что вечеринка проходила без нее. Признаться, я ее в этот вечер так и не дождался. Джереми мне потом сказал, что она очень рассержена и обижена на меня, что я предал семейные традиции и воспользовался плодами молодости. И вот теперь моя сестра-близнец уже старуха, а я все еще молодой.
Да, было бы на что обижаться! В сущности, нас разделяли всего лишь несколько дней. Мы с Сашей тоже решили, что больше не будем использовать плоды и справим День рождения вместе. Так что празднование следущих именин прошло в нашем доме. На удивление, на этот раз Дни рждения совпали у всех разом: у Бекки и у нас с Сашей. Перед этим знаменательным днем мы наняли рабочих, и наш дом был значительно переделан: была отделана терраса, где в центре нашел свое место большой праздничный стол, в самом доме так же немного была переделана планировка и обновлена мебель.
Вот и прибывшие гости.



На этих фотографиях вы можете немного рассмотреть интерьер гостиной.



Керрюшку, без пяти минут Мэра Аппалузы, заснял за игрой в видеоигры с нашей сумасшедшей тетушкой Георгиной.))))



Джаррет и Леон успели о чем-то поспорить. Дело чуть не дошло до драки. По какой-то причине эти двое друг друга не переносят.
Первой задула свечки и повзрослела наша дочка. Она у нас главная виновница торжества.



Вот она какой стала, наша прелестница.





Далее настал мой черед.





Старость меня страшила. Это новый виток в моей жизни. Но я был очень благодарен судьбе, что я в этот миг не одинок. Я все таки успел стать счастливым и обзавестись семьей. Это главное.
Сашенька задула свечи на своем торте вслед за мой.





Сразу после торжественного момента большая часть гостей нас покинула. Все к тому времени уже просто объелись тортами. Конец вечера мы провели за милой беседой и игрой в видеоигры. Это развлечение у нас любят все, независимо от возраста.