До университета я добралась, к утру следующего дня. Было очень жарко, а поезд так и вовсе казался раскаленным пеклом (особенно если учесть что мне попалось вкупе с неработающими кондиционерами и настолько плотно закрытыми окнами, что их невозможно было открыть). И когда я подходила к зданию общежития, мне хотелось только одного – стакана холодной воды и мысли, о том, как встречусь со своими соседями, и, как они меня воспримут, меня занимали мало.
Однако, как выяснилось, компашка в нашем общежитии подобралась та еще, и я вряд ли кому-то могла показаться странной в сравнении с ними. Ну ладно, обо всех по порядку.
Эйана Юки. По совершенно восточной внешности девушки я решила, что она приехала из Японии. Но, как оказалось, нет - она была из…Сансет Вэлли! При звуке родного названия у меня защемило сердце, и я не стала расспрашивать Эйану об этом подробнее. Я узнала только, что девушка родилась и выросла в Сансете, и в первый раз покинула его пределы.
Эйана очень скромная и тихая, не любит шумных компаний, а когда в общаге проходит очередная тусовка - запирается у себя в комнате, где готовится к семинарам. Но, несмотря на этот момент, она очень дружелюбна и всегда готова помочь – стоит только попросить, чем многие люди бессовестно пользуются.
Николь Лоури. Именно ее фамилию я увидела на тетрадном листке прикрепленном к двери комнаты №2. Она учиться на факультете Физического Воспитания (на тренера по фитнесу). Кроме того она фанатела от хоккея, футбола и волейбола, и потому левая половина нашей комнаты украшена разного рода постерами и плакатами. А правая уставлена баночками с красками, завалена карандашами и бумагой, как с набросками, так и без них. Ну что же все мы не без греха…У Николь есть совершенно идиотская привычка разговаривать сама с собой. Я всегда просыпалась с утра (девушка вставала раньше, потому, что собиралась дольше) от ее «Так, где же этот носок? Ага вот он! Так… Я все взяла? Ладно, какая разница!». Впрочем, я не жалуюсь- где я еще достану такой забавный будильник?
С ней я довольно быстро нашла общий язык-в конце каждого дня, мы заваливались на свои кровати и до ночи болтали о том как прошел день. Совместное проживание -сближает!
Уолтер Фулман. А вот с ним у нас отношения не заладились с самого начала. Уолт был мочалив и никогда сам со мной не заговаривал, да и кажется, вообще не обращал на меня внимания. Но я все время натыкалась на него в разных углах общежития, и все время заставала его уткнутым в свой смартфон или (как вариант) ноутбук. В первые дни я еще не знала, что из себя представляет этот парень, а потому подошла к нему и громко сказала «Привет!». Парень от неожиданности выронил смартфон, который держал в руках.
-Извин-ните…- только и смогла пропищать я.
Фулман медленно, как величайшую ценность, поднял свой агрегат с пола. Потом внимательно вгляделся в экран. Его лицо приняло скорбное выражение:
-Из-за тебя я не смог пройти последний уровень - грустно возвестил он,- это все из-за тебя.
-Но я…Я просто хотела…
-Не подходи ко мне больше! - неожиданно громко заорал на меня Уолтер. Он быстро и не оглядываясь, взбежал вверх по лестнице. Я услышала донёсшийся оттуда звук запираемой двери.
Это потом мне объяснили, что Фулман тот еще псих - постоянно играет на смартфоне и ноутбуке, ни с кем не общается, а если кто-то пытается с ним заговорить, орет и ругается. Как он успевал учиться при таком раскладе, для всех оставалось загадкой.
Кэри Темплетон. Тихо ненавидима всей общагой, за свою излишнюю высокомерность. Она всегда ходит с гордо поднятой головой и со взглядом выражающим всем свое глубочайшее презрение. За завтраком эта девица то и дело отпускала язвительные замечания в адрес кого-нибудь из нас. Ей не нравилась решительно все - наша одежда, прически, манеры… Можно подумать – сама первая красавица на деревне кампуса! Она так всех достала, что однажды не выдержала даже спокойная Эйана и сказала, что ей хочется придушить «эту мерзкую тварь». И только одному Фулману было глубоко начхать на Кэри, да и на всех остальных, если говорить честно. Она училась на факультете Науки и Медицины, на врача-терапевта и мы уже заранее сочувствовали ее больным.
Элисон Крамер. Она самая старшая из всех обитателей общежития. Элисон уже пять лет проработала медсестрой, а потом решила что это ей совсем не по душе и на самом деле хочется ей творить! Девушка поступила на факультет Искусств год назад, и до сих пор не разочаровалась в своем выборе. Хоть она и старше всех нас, а по поведению этого не скажешь – Элис часто смеется, при разговоре всегда оживленно подпрыгивает и размахивает руками. Хотя возможно это последствия того, что Элисон подрабатывает, в свободное от учебы время, Талисманом СГУ. А еще она абсолютно не умеет готовить. Но об этом позже.
Лиз Терри. С ней я познакомилась в поезде. Помню, как я заметила на платформе девушку, с фиолетовыми волосами и тяжеленным чемоданом. Впрочем, не заметить ее было сложно – она громко возмущалась жарой, забитым перроном и отсутствием джентльменов, которые должны были «помочь даме занести эту гробину в поезд». Чуть позже, выяснилось, что она едет со мной в одном купе. В пути мы разговорились - оказалось, что Лиз не живет в Аппалузе – она приехала исключительно ради любимой рок-группы, которая давала здесь концерт. Девушка ехала поступать на факультет бизнеса хотя по мне, ей было бы лучше выбрать что-то другое для себя. Она всегда говорила то что первое придет в голову, а думала уже после того как говорила. Например, в поезде Лиз начала рассказывать мне о том, как ей не нравится «скучные» волосы обычного цвета , а потом она глянула на мои вполне себе обычные темные волосы и из ее горла вырвался хрип чем-то смахивающий на предсмертный. Я успокоила девушку тем, что распустила свою прическу и показала ей ярко-красные кончики своих волос. Чрезмерная открытость могла стать серьезной помехой в избранной ей профессии. Кроме того, Лиз всегда громко выражала свою радость или недовольства по любым поводам. Девушка предпочитала видеть в жизни в основном радости и ехидно смеяться над подкидываемыми ею гадостями, что было нашей общей чертой.
Сид Северус. Сид учился на факультете Культуры и Искусств, на кафедре Изобразительное искусство уже год. Попал он туда, как рассказывал мне, совершенно случайно, ибо изначально планировал поступать на ФизВос. У Сида не было, как ни странно никакого художественного образования, он никогда не посещал ничего кроме уроков ИЗО в школе, но рисовать он любил, да и умел тоже. Парень утверждал, что научился всему сам и на мой удивленный возглас «Это невозможно!» лишь философски пожал плечами. Сид, похоже, так же как и Лиз терпеть не мог «обычные волосы» - они у него были выкрашены в синий. Впрочем, ему это удивительно шло. Почти все девушки общежития (кроме Кэри, естественно) находили его симпатичным, но когда однажды об этом заикнулась Николь, Лиз резко одернула ее.
-Может быть и симпатичный – сказала она – но бегает за каждой юбкой.
- С чего ты это взяла?
-А с того, что видела его вчера с одной девушкой, а сегодня уже с другой.
-А ты не думала, что они могут быть просто друзьями? – продолжала спор Николь.
-С друзьями не целуются! – отрезала Лиз и удалилась, посчитав разговор законченным.
Лично мне было глубоко наплевать на Сида и за кем он там таскается, но в общении он был очень приятен, никогда не грубил и не пытался казаться лучше, чем есть, что меня вполне устраивало.
Общежитие мне очень понравилось.
Наша общая, с Николь, комната
*кликабельно*
Оно, было небольшим, но чистым, просторным, и кроме того со всеми удобствами. Здесь был телевизор, компьютерный класс, общая гостиная, просторная столовая, тренажерная и, собственно, наши комнаты.
Меня устраивало абсолютно все… Все… Кроме…
Студентов в общежитии не кормили – нам предоставлялись продукты, из которых готовить мы должны были себе сами. На двери столовой уже висел листочек с Дежурными по кухне, – кто и в какой день должен был заниматься этим ответственным делом. Из этого списка сразу исключили Кэри (ибо она, не желая марать свои белые ручки, начала вопить так, что дребезжащие стекла в окнах грозили рассыпаться в пыль) и Уолтера Фулмана, который, если лишить его на пару часов компьютера и смартфона, становился опаснее голодного тигра. Однако, кажется, кроме меня готовить не умел никто. Эйана вечно все переваривала и пережаривала, Николь же, наоборот, подавала почти сырые блюда, Лиз перебарщивала с приправами, а у Сида в еде частенько находились волосы, яичная скорлупа и прочая гадость. Но особо отличилась Элисон. Проглотив пару кусочков ее «кулинарного извращения» все студенты дружно бежали на второй этаж ( где, как можно легко догадаться, находился туалет).
Поэтому я решила не пытать саму себя и есть в другом месте. Сид рекомендовал мне кофейню у Школы науки, и хотя питание там было не бесплатным, зато очень вкусным, да и если отравишься, есть с кого спросить.
Ладно, пора заканчивать изливать свои впечатления на бумагу и вспомнить события первого дня.
Когда я разобрала (хотя, скорее, беспорядочно покидала в ящики комода) свои вещи и немного отдохнула, то отправилась к доске объявлений, чтобы узнать свое расписание. Мне сразу же бросилось в глаза требование:
«Всем студентам первокурсникам СРОЧНО прибыть в студенческий союз «Коннерс» для прохождения ориентационного курса».
Мы (то есть я, Николь, Эйана, Лиз и Кэри) отправились прямиком туда.
Внутри здания студенческого союза мы застали огромную толпу студентов. В толпе лавировали профессора с мегафонами, их крики сливались в один невыносимый гул, и потому, мне было чрезвычайно сложно расслышать среди него «Факультет культуры и искусств, Изобразительное искусство все сюда! Факультет культуры и искусств…» Я увидела девушку в красной рубашке и с цветком в волосах, кричащую в мегафон. Возле нее уже стояла стайка первокурсников.
Девушка быстро отметила, что Грейндж уже подошла и дождавшись еще двух парней и одну девушку, повела нас в пустую аудиторию. Там я смогла получше разглядеть своих одногруппников. Это были преимущественно девушки (что впрочем, не было большой неожиданностью), парней было всего трое. Я еще ничего не знала о своих сокурсниках, но была уверена, что с ними меня вряд ли ждет скучная жизнь…
Девушка отведшая нас в аудиторию оказалась… Нашим куратором профессором Абро. Едва мы вошли, она встала за кафедру, да и нам не дала присесть, сказав «Не садитесь, подойдите ко мне поближе, это не займет много времени». Как только мы все сгрудились около кафедры, профессор Абро заговорила:
-Я рада приветствовать вас на факультете Культуры и Искусств! Наш факультет имеет уже полувековую историю, он был основан самой Сандрой Торро.
По аудитории пробежал шепоток. Всем было известно имя этой великой художницы.
-…На нашем факультете учатся без преувеличения самые интересные и творческие люди. Надеюсь, вы тоже из таких, – Профессор заговорщически подмигнула нам, - И надеюсь, учеба здесь, покажется вам интересной.
Ваши знания оцениваются баллами – от одного, до пяти. Баллы - это совсем не то же самое, что оценки, получаемые в школе. Они могут начисляться также и за победы в соревнованиях и конкурсах. В конце года все баллы факультетов суммируются, и выбирается самый лучший. Студентам этого факультета вручают особый приз, не скажу какой, да и никто вам этого не скажет – это до последнего момента остается сюрпризом…
-Оригинальная акция, чтобы сделать из нас ботаников… - усмехнулся парень в шляпе стоящий рядом со мной.
-Этой, как вы сказали «акции» уже не меньше тридцати лет и знаете, ни разу никого из студентов, особенно из студентов выигравшего факультета, ничего не смущало. Но если вы так протестуете, то я обязательно внесу вас в список, отказывающихся от награды в случае выигрыша. Думаю, этот список будет очень коротким…
Смех заглушил вопль незадачливого бунтаря «Да я не имел в виду ничего такого!». Когда хохот стих миссис Абро продолжила:
-Но и кроме учебы вы найдете, чем себя занять. У нас есть клуб критиков –там собираются студенты всех курсов учащиеся на ИИ- там они обсуждают работы друг друга и делятся опытом. Есть факультетские команды по настольному теннису и настольному футболу. Есть еще спортивные, но тут нам, конечно, не обойти ФизВос… Кроме этого, вы можете поучаствовать в конкурсах и мероприятиях. Почаще смотрите на доску объявлений! На этом, пожалуй, пока все. Есть вопросы? Нет вопросов? Тогда выходите в коридор – там вас ждет кое-какой сюрприз.
Когда я вышла из аудитории, то снова оказалась в толпе. В коридоре играла музыка, а в центре его, стояли два стола наполненные всякой всячиной. Рядом с ними обнаружилась Лама, которая призывно махала рукой и вопила «Подходите и забирайте! Все на халяву!». Обойдя Ламу по широкой дуге, (честно говоря, эти Талисманы меня немного пугают. Интересно на эту должность специально берут психически неуравновешенных или они такими впоследствии становятся?) я подошла к столу.
Халявы там было навалено много и самой разнообразной: плакаты, футбэги, летающие (если их кинуть) тарелки, баночки с содовой и шоколадные батончики в странной бумажной упаковке, на которой было крупно написано «НУГА С СЮРПРИЗОМ». Первым делом я решила попробовать батончик, тем более что есть мне уже хотелось зверски… Лучше бы я этого не делала! Внутри батончика была начинка, странного темно-зеленого цвета, а на вкус она была, как переваренная капуста, перемешанная с расплавленной резиной. Выражение моего лица говорило само за себя.
Я как раз размышляла, бежать ли мне жаловаться профессору или сделать вид, что так и надо, когда увидела в углу показывающих на меня пальцами и хватающихся за живот от смеха студентов.
«Старшекурсники» – догадалась я, – «Посвящение, так называемое»
.
И мне ничего не оставалось делать, кроме как позорно капитулировать на второй этаж.
Там я неожиданно нос к носу столкнулась с Сидом.
- Эммм, привет… - сказала я. На лице Сида сначала отразилось недоумение, а потом он нахмурился, будто припоминая…
-Ты ведь Селин, да? – увидев мой ошарашенный взгляд, парень быстро заговорил - Мне со столькими людьми сегодня пришлось познакомиться, что голова уже кругом. Да и вообще, плохая у меня память на имена. Но твое имя я запомнил. Очень красивое, по-моему.
-А по-моему обычное. Да и довольно распространенное, к тому же – усмехнулась я.
-Не скажи – улыбнулся он в ответ, – Среди моих знакомых нет никого с именем Селин. Кстати, ты ведь первокурсница?
-Ну да, а что?
-Я тебя очень прошу, не ешь халявную нугу с сюрпризом, она…
-Спасибо за совет – перебила я, – Но уже поздно.
Сид уставился на меня с непередаваемым выражением лица – его рот образовывал идеально круглую букву «О», а глаза, казалось, грозили вылезти из орбит.
-А что там такое внутри? – почти шепотом спросила я.
-Тебе лучше не знать – сочувственно смотря на меня, произнес Сид.
От этого заявления у меня пересохло в горле, и я достала из сумки халявную содовую.
-Только не откры…- начал парень, но было поздно –содержимое баночки вырвалось из нее фонтаном, обрызгав меня с головы до ног.
-Да… - сквозь зубы сказала я, – теперь я понимаю, что имела ввиду профессор Абро, когда говорила, что «на нашем факультете учатся самые интересные и творческие люди»!
Кто-то мог бы подумать, что после такого, я уж точно опечаленная поеду домой, но нетушки! Я все-таки купила себе нормальной содовой из автомата с напитками, наконец, утолив свою жажду, а также сделала фото в фотобудке. Ну, а поскольку после душа из газировки я выглядела не лучшим образом, я позировала с совершенно безумными выражениями лица, думая, что хуже уже ТОЧНО не будет. Кроме того я вспомнила, что забыла позвонить Вистану по приезду и поспешила исправить свое упущение. Выбрав для разговора самое тихое и уединенное место я набрала знакомый номер.
Но радости разговор с братом мне не принес. Он говорил со мной совершенно равнодушным голосом и пару раз высказывал мысли вроде «я прозибаю в этом скучном городе, а ты там веселишься и хорошо проводишь время». Конечно, в этом была доля истины и кроме того, я чувствовала себя немного виноватой перед ним. Вистан говорил, что усиленно тренируется и собирается в скором времени попробовать устроится на работу. И к тому же у него появились кое-какие мысли по поводу нашего жилища, но какие он наотрез отказался сообщать, говоря «я сам еще ничего не решил». Хирем недавно погрыз и без того находившийся на последнем издыхании диван и искренне недоумевает почему хозяин так громко на него ругался. Я в общих чертах тоже сообщила, как прошел первый день, после чего Вистан довольно холодно распрощался со мной, что оставило на душе неприятный осадок.
В конце дня почти все собрались в общей гостиной. Я Николь и Лиз, делились друг с другом новостями, Эйана что-то читала, Сид играл с одолженным у меня футбэгом, а Уолт сидел уткнувшись в ноутбук.
Я чувствовала себя, что называется в своей тарелке, мне казалось, что теперь моя жизнь станет более насыщенной событиями, яркой и интересной. В старости будет, что вспомнить! Раньше я даже не представляла, что можно чувствовать себя настолько «как дома», среди, по большому счету, чужих людей и чужого города, но… Да, я чувствовала себя, как дома.
Этой ночью я долго не могла заснуть, прокручивая в голове события прошедшего дня. Николь уже сладко посапывала, видя десятый сон, а я все ворочалась с боку набок наблюдая за просачивающимся в окна лунным светом и думая, думая, думая… Наконец, усталость взяла верх и сон сморил и меня.
Я не знаю, что студенты напихали в те батончики, но наверняка что-то нехорошее, поскольку этой ночью мне приснился довольно странный сон…
Снилось мне, что я и Лиз ночью выходим из какого-то леса и мы уже дико устали, нам безумно хочется, есть и пить.
Неожиданно, Лиз говорит, что скоро должна быть деревня. Я не спрашиваю, откуда ей это известно, просто верю на слово - и действительно, вскоре мы вошли в убогую деревеньку. Дома здесь были старые и покосившиеся, почти все – деревянные. Мы ходили по этим домам и просились на ночлег, но все, почему-то закрывали перед нами двери. Наверное, потому, что я еще и совала им под нос какой-то документ и просила подписать. После бесцельных блужданий меня захлестнуло отчаяние, я понимала, что если мы не найдем ночлег, нам придется ночевать в лесу, под кустом. Но удача улыбнулась нам - мы увидели дом, стоявший обособленно от остальных и, с чего-то решили, что там-то нас уж точно примут. Пока мы шли туда Лиз, почему-то превратилась в Сида, чему я совершенно не удивилась. Мы постучались. В доме на отшибе жили мужчина и женщина средних лет, муж и жена. Они очень радушно нас приняли, накормили вкусной едой и постелили в своей спальне (у них почему-то были раздельные кровати, зато какие! Шикарные широкие кровати с балдахином!), а сами легли в гостиной.
Мы заснули. В нос упорно лез какой-то странный приторный запах.
Проснулась я от мысли, что что-то не так. Голова у меня была как в тумане, а запах стал совершенно невыносимым. И тут меня осенило «Балдахин отравлен! От него и исходит этот запах! А эти люди, живущие в этом доме, одни из тех от кого мы убегаем (при этом от кого мы убегали я так и не поняла)!». Я принялась будить Сида, но он никак не хотел просыпаться, а я отчетливо понимала, что если он сейчас не откроет глаза - нам крышка.
И в этот момент в комнату вошел незнакомый рыжеволосый парень. Я откуда-то знала, что он «из наших».
-Уходи! – сказал он,- Оставь его!
-Нет! – воскликнула я, - Он же умрет!
-Уходи - закричал парень, – Ты ему уже ничем не поможешь.
Парень поднял меня на руки и побежал к выходу. Дом горел, и позади нас обваливалась крыша…
Я проснулась в холодном поту, и тяжело дыша. Успокоившись и поняв, что ничего не горит и никуда бежать не надо я вновь заснула, уже без сновидений. На следующее утро ночной кошмар, как это обычно бывает, потерял свою яркость и убедительность. А через несколько дней, я и думать забыла о страшном сне.
Но, думаю, что скорее всего этого персонажа мы еще увидим 
Древовидный вид
