[ElinaGenie]

От автора

Итак, я закончила сей длинный бред. Забегая вперед, скажу, что моменты из жизни Дэна еще появятся в виде воспоминаний.

Лирическое отступление

Zwinge niemals die Liebe

- Итак, оглашается завещание Дэвида Моргана, умершего…
- Джозеф, не корчи из себя фиг знает кого. Ты объявляешь завещание собственной семье, а не посторонним людям.
- Хорошо. Мне же лучше – раньше оглашу, раньше уйду к любимой. Итак:
Дом на Солнечной улице достается вдове покойного, Донне Морган. Дом…
- Короче!
- Хорошо, Каролин, как прикажешь. Каролин и Эвелин Морган получают по 200 тысяч симолеонов каждая.

Дэн не понимал, зачем Каролин его сюда позвала. Он не был знаком со своим биологическим отцом, да и с Каролин, своей сводной сестрой, он познакомился уже в сознательном возрасте, причем случайно. Тогда он с Джо, своим другом, пошел на пляж – половить рыбу и искупаться. Рядом с ними отдыхала семья – родители и трое детей. Тогда Дэн даже позавидовал им – у него только мать, которая никогда не ходила на пляж с сыном и все свободное время предпочитала проводить на тусовках, где она брала интервью и искала себе мужа побогаче. Шансы найти мужа с каждым годом уменьшались, но Саманта не унывала. Вот и тогда Саманта где-то тусовалась, а Дэн проводил время с друзьями, радовался окончанию девятого класса и предстоящим каникулам. Он случайно обрызгал одну из дочерей из того семейства.
- Простите, я не хотел.
- Ничего страшного. Мы на пляже, а здесь риск намокнуть намного больше. Не переживай…
- Дэн.
- Очень приятно, Каролин. Каролин Морган.
- Тогда я Дэниэл Кассат.

- Как?
- Дэниэл Кассат. А в чем дело? Мы пересекались раньше?
- Мы с тобой – нет. А вот наши родители – да. Твою маму зовут Саманта?
- Да. Журналистка.
- … одной из «желтых» газет.
- Откуда ты знаешь?
- А она тебе говорила о твоем отце что-то?
- Что он козел, бросил ее, беременную, а я должен быть благодарен ей за все, что имею.
- Угу. Только папа предлагал ей отдать ребенка, но она отказалась, чтобы получить моего отца. Мне было десять лет, но я это помню.
- Ты хочешь сказать…?
- Я твоя сводная сестра. Пошли, познакомлю тебя с остальными!
Но тогда знакомства не получилось. Не получилось оно и потом, хотя Каролин предлагала неоднократно.
Дэн тряхнул головой, отгоняя воспоминания. Зачем Каролин притащила его сюда? Он не был знаком со своим отцом, вряд ли он оставил наследство…
- Слушай, Джозеф, заканчивай нудеть. Уже объяви, что к чему.
- Хорошо, Каролин. Да, Эвелин неинтересно, что ей досталось?
- Нет, она не может приехать из-за сессии. Ты поторопись – Дэна его мамашка с Капп сожрут, если он не придет вовремя.
Дэн вздохнул. Любое упоминание имени или фамилии девушки, которую ему сватала мать, словно обжигало его. Но сейчас надо держать себя в руках – Каролин можно доверять, а вот Джозеф рассуждает так же, как и Реган, и его, Дэна, мать.

- Только не надо ваших сказок, что Дэн страдает и что Реган он не любит. Любой дурак мечтал бы оказаться на его месте – наследница состояния Каппов хочет выйти за него замуж.
- Только он ее не любит.
- А вы что, верите в любовь? Не смешите мои тапочки!
- И почему же, по-твоему, Реган за ним бегает?
- Реган любит, чтобы все было красиво. Грубо говоря, Дэн ей нужен как аксессуар, но этому аксессуару дадут взамен многое – красивую жизнь, хорошую работу, секс с красивой девушкой.
- Каролин, вообще-то я здесь. А поспорить о любви вы и дома сможете – хитро ваш отец придумал. Домашний юрист – собственный сын.
- Дэн, прости.
- Итак:
Внебрачному сыну Дэвида Моргана, Дэниэлу Кассату, отходит 20 тысяч симолеонов. И… Тут приписка:
«Дэниэл, я знаю, что вы общаетесь с Каролин. Прости, что мы так и не смогли познакомится – твоя мать в свое время стала причиной болезни моей жены, я так и не смог переступить через себя. Надеюсь, эта небольшая сумма тебе поможет.»
Небольшая сумма… Месяц назад он бы прыгал от радости при виде этой суммы – им с Ингой эти деньги бы пригодились. А сейчас… Как Инга могла? Он же ее любил и она говорила, что его любит, а сама изменяла ему с этим Гэри! Неужели он действительно такой плохой кавалер? Он вновь вспоминал день своей защиты – вот он приходит в аудиторию, рассказывает свой доклад, госкомиссия удаляется на совещание… Ему говорят неофициально, что все будет хорошо, что госкомиссии очень понравилась его работа, он радуется, представляя, как он сообщит об этом Инге…

И тут вышел его научный руководитель.
- Дэн, тут такое дело… Ты телефон отключил?
- Конечно! Чтобы ничего не мешало защите.
- Зря. Короче, из ректората звонили – твоя мать в автокатастрофу попала, тебе надо срочно ехать в Рорин. Сейчас тебе скажут результат и сразу выезжай!
Ему сообщили, что он кандидат филологических наук, пообещали прислать удостоверение позже. Он принялся рыться в сумке – хотел сообщить Инге о произошедшем. И тут… Телефона не было. Вообще. Говорят, в главном корпусе университета промышлял вор – у многих аспирантов в день защиты пропадали телефоны и ноутбуки. Дэн не воспринимал такие рассказы всерьез, считал, что за своими вещами кто-то плохо следил. И на тебе, сам стал жертвой! Хреново то, что он не помнит ни один номер телефона, даже свой – Инге позвонить не сможет. Но он постарается найти выход из этой ситуации!
Ехать пришлось долго – на выезде из студенческого городка перекрыли трассу, доехал он лишь следующим утром. Он одолжил у водителя телефон, написал Инге письмо на ее электронную почту – немногое, что связывало ее с виртуальным миром. Инга почему-то не любила ни социальные сети, ни «аську», ни «Скайп» - она считала, что живое общение лучше виртуального, а для остального сойдет и телефон. Но e-mail у нее был и почту она просматривала – ведь научный руководитель мог что-то прислать.
Он ворвался домой, рассчитывая оставить вещи и отправиться в больницу, но… Когда он приехал домой, то увидел свою мать!
- Здравствуй, Дэниэл. Нам надо поговорить.

- Мама? Ты не в больнице?
- Нет, у меня незначительные травмы – пара синяков. А я с тобой хотела поговорить о твоей новой пассии, Ингрид.
- Ее Инга зовут, вообще-то.
- Неважно. Ты в ней уверен?
- Конечно. А в чем дело?
- А где она была ровно две недели назад?
- Ходила к научному руководителю и проводила анализы в лаборатории.
- Да? А как выглядит ее научный руководитель? Как его зовут?
- Не помню, как зовут, но он пожилой человек.
- Конечно. А в лаборатории, наверное, есть бар.
- Что?
Вместо ответа мать кинула ему фотки. На них Инга обнималась с парнем. И дата… Две недели назад!

Потом в него полетели фотки. Он увидел одну краем глаза, потом отбросил их от себя, как ядовитую змею – там были более откровенные фотки. Инга… Как она могла?
- Дэн, ну как так можно не разбираться в людях? Девочка просто ищет себе парня побогаче – вот и встречается с двумя парнями.
- Мам, по себе не суди всех. Инга не такая!
- Такая-такая. Уж поверь, я в людях разбираюсь. И она решила уйти к тому парню. Он, кстати, из Бриджпорта, сын богатых родителей – вот она и ушла.
- Не ври! Ты просто решила меня опять свести с Реган. Вот и все.
- Я не вру. Твоя Инесса звонила тебе хоть раз? Нет.
- У меня сперли телефон! Я написал ей письмо на почту и напишу ей свой номер! Она мне позвонит!
- Посмотрим!
Неделя, две… Он писал ей письма, но Инга их даже не открывала. И она ему не звонила. Мать торжествовала.
- Я была права! Я желаю тебе только добра – присмотрись к Реган, ты ей нравишься. Да и роман ваш в прошлый раз так резко оборвался…
- Эй, так что? Берешь деньги?
- Да, конечно.
- Держи. Купи на них драгоценности для Реган!
Обойдется. Сама себе пусть купит.
- Забей на моего брата. Ты же знаешь, у него только бабло в голове.
- Каролин, знаю. Поэтому не сержусь.
- Вот и отлично. И с деньгами делай, что хочешь. Удачи! Еще созвонимся!

- Созвонимся…
Прошел уже почти месяц после его возвращения домой, но время его не лечило. Каждый день он думал о ней, заходил на почту и… Письма не открыты. Раз он согласился встретится с Реган – еле нашел предлог сбежать с той встречи. Сегодня мать опять выносила мозг – мол, сходи в «Процветание», Реган достала билеты, там будут все.
Стоп. Он явно запутался за этот месяц. Что он будет делать? Он сейчас фрилансер, пишет статьи для разных изданий – деньги у него есть. А девушки… Он не хочет быть красивым аксессуаром для избалованной дочки бизнесмена, пусть он и будет жить на широкую ногу. Ведь можно даже на той же тусовке, на которую маман с Реган его запихивают, найти кого-нибудь. Или среди персонала в клубе. Мало ли… Инга вообще его студенткой была. Правда, Реган придется потерпеть, но это поправимо. Она его бесила, но сделать он ничего не мог – маман упорно сталкивала их. Но в клуб он пойдет сегодня – домой идти неохота.
Реган уже ждала его:
- Котик, привет! Идем?
- Реган, я тебе говорил тысячу раза – меня Дэн зовут.
- «Дэн» - это пошло. А «котик» - вполне нейтрально. Пошли? Сегодня в клубе будет выступать сама Лиз Доусон.
- А кто это?
- Котик, тебе нельзя столь долго отсутствовать – выпадаешь из богемной жизни. Но я это исправлю. Лиз Доусон – это модная певица и моя подруга. Будет выступать ближе к полуночи. Идем?
Реган взяла его за руку. Блин! Он так явно свихнется – опять вспомнил Ингу.

- Я заказала нам кальян!
- Зачем? Я не курю, ты же знаешь.
- Я тоже не курю, но кальян можно – это же не сигареты. Да и модно это сейчас!
- Реган, я давно хочу у тебя спросить. Если завтра все будут прыгать с высоток и скажут, что это модно, ты тоже прыгнешь?
Реган считалась умным человеком и неплохим экономистом. Она училась в Англии, а ее диплом красовался в рамочке у ее отца. Но все это не сочеталось с тем, что видел Дэн… Реган говорила с ним только о тусовках и моде, все свободное время проводила в клубах и на тусовках. Иногда Дэн жалел, что не разбирается в экономике – ему хотелось потроллить Реган. Но сейчас она промолчала.
- Вот наш кальян. Садись, я покажу тебе, как правильно его курить!
Кальян не впечатлил Дэна, хотя Реган наслаждалась куревом.

Зря он сюда пришел… Зачем? Потому что не хочет торчать дома, писать он сейчас не в состоянии, рисовать – и подавно. И потому, что он надеется пообщаться с кем-то, отличающимся от Реган. Только зря он на это надеялся. Все приглашенные не особенно хотели с ним общаться – богемное общество по-прежнему сторонилось его… Уйти? Можно, но домой не хотелось. А развлечений тут мало, несмотря на громкую рекламу клуба – кальян, танцпол с громкой музыкой и барная стойка. Может, бармен что-то подскажет?
- Здравствуйте.
- Привет. Что желаете?
Дэн ткнул пальцем в первый попавшийся коктейль. Не сразу же начинать расспросы…
- Слушай, а у вас девушки среди персонала есть?
- Нет. У хозяйки муж закрутил роман с официанткой, она об этом узнала. Теперь у нас одни мужики… Сними проститутку – ты же можешь себе это позволить.
И тут Дэна прорвало. Он заказывал коктейль за коктейлем и жаловался бармену. Он не крутил пальцем у виска, просто слушал…

- Да, парень… Знаешь, мой тебе совет – шли ты на фиг и свою мамашу, и эту Реган. Не знаю, изменяла ли тебе Инга, но лучше будь один, чем с этими двумя.
Это было последнее, что Дэн помнил.

***

Блин, почему ему так фигово? Где он? Что было вчера? Дэн пытался восстановить события прошедшего дня – клуб, Реган с кальяном, он сам, пьющий. Где он? Что с ним? Остается надеяться, что он не сделает ту же глупость, которую он делал после окончания школы и универа… Он открыл глаза и сел на кровати. Так, он у себя дома, вторая половина кровати не расстелена – с Реган ничего не было. Только голова трещит и тело почти не слушается – он ухитрился упасть с кровати, когда попытался встать.

- Что там за шум?
- Реган, ты не переживай – это дверь опять хлопнула.
Который час? Реган здесь?
- Ты останешься?
- Нет, мисс Кассат. Мне на маникюр надо…
- Хорошая вещь! Спасибо, что довезла моего сына. А как ваше свидание в клубе прошло?
- Отвратительно. Он на меня даже не смотрит, я ему кальян предложила с особой травой – он должен был после этой травы со мной…
- Я поняла. А он?
- Отказался курить, концерт слушать не стал, сел бухать. Что происходит? У него никого нет случайно?
- Нет.
- Вы не врете?
- Нет, Реган, я не вру. Правда…
- Что?
- Этот идиот в университете ухитрился снюхаться с какой-то провинциалкой. Инессой или Ингой, не помню точно. Но я это исправила – показала этой дуре одну фотку. Где вы окончание универа праздновали, только дату сменила. А ему – эту рыжую дуру с ее однокурсником – пришлось узнать, кто это такая, с кем общается, найти что-то на нее. А перебить дату на фотке или присобачить лицо к другому телу – дело пары минут. Так что, не бойся, он будет твоим по-любому. Не сегодня, так завтра.

- Точно?
- Ага! Я же вижу, что ты его искренне любишь.
Дэн не слушал дальше. Он просто пытался переварить информацию. Инга не изменяла ему? Она думает, что он изменил ей? Что вообще творится? Может… Неужели и это тоже правда? Голова разболелась еще сильнее от воспоминаний.

***

В детстве мы не осознаем происходящее. Намного хуже проанализировать детские воспоминание и удивиться или ужаснуться. Дэн, к примеру, удивлялся и ужасался одновременно. Нет, его мать не была воровкой, она не была клофилинщицей и вообще, таких, как она, сотни. Саманта Кассат родилась и выросла в тихом провинциальном Риверсайде, но с ранних лет ей хотелось другого – дорогой одежды, большого дома и красный кабриолет. Саманте казалось, что она рождена для богемной жизни. Поэтому, едва отзвучали звуки вальса на выпускном, Саманта уехала в Рорин Хайтс. В университет она так и не смогла поступить, только в колледж. Зато смогла устроиться в газету, а раз в неделю старалась выбираться в клуб подороже в поисках богатого мужа.
Впрочем, Саманте иногда везло – она иногда пересекалась с нужными ей мужчинами по работе, когда она брала интервью. Но внимания на нее не обращал никто, как и на ее предложения продолжить знакомство.

Но однажды Саманте повезло по-крупному. Она где-то прочитала, что лучший способ знакомства – в спортзале. В ее случае способ сработал – на второй тренировке Саманта познакомилась с известным бизнесменом Дэвидом Морганом. Наконец-то завязались отношения, о которых так мечтала Саманта. Все усложнялось тем, что Дэвид женат, имел троих детей и разводиться не собирался – уверял Саманту, что он живет с женой только ради детей.

И тогда в ее голове родился план – забеременеть, что и было проделано. Саманта уже представляла, что Дэвид разведется с женой, сделает предложение ей и ее мечты сбудутся. Но… Все вышло совсем не так. Разводиться Дэвид не хотел, сказав, что таких, как Саманта, сотни, а вот Донна – одна. Предложил только забрать ребенка, заявив, что Саманта не будет хорошей матерью. Тогда она обозлилась и сказала, что ребенок идет только в комплекте с ней. Дэвид ушел, хлопнув дверью. Визит к Донне ничего толком не дал – у нее резко поднялось давление, она долго моталась по больницам. После этого Дэвид заявил, что он не желает знать Саманту и максимум, что он может сделать – дать ей денег, чтобы их ребенок ни в чем не нуждался.
Это все Дэну рассказала Каролин, которой на момент романа ее отца и Саманты было 10 лет. Она же и рассказала Дэну, что Саманта на полученные деньги купила себе маленький домик и дорогую машину, которую она разбила через неделю после покупки.
Дэн с детства пытался понять, почему его мама отличается от других. Почему он сидит с няней, когда у других детей есть мамы и папы? Няня отвечала ему, что его папа уехал, а мама работает и не может быть с ним, но обязательно придет на ближайший праздник. И раз Дэн услышал, как его няня говорит по телефону:
- Мисс Кассат, я все понимаю, но Дэн по Вам скучает. Вы так редко бываете вместе… Может, проведете с ним День рождения?
Мать в ответ наорала на няню, но мечта Дэна сбылась. В день его семилетия к нему в комнату влетела мама:
- С Днем рождения! Торт и свечи я купила, теперь осталось их задуть. Поторопись, у меня мало времени.
- Ты на работу?
- И на работу тоже. А потом пойду искать нам нового папу. Богатого.
- А где мой папа? Он не был богатым?
- Он нас бросил. Не захотел жить с нами, но давай не будем об этом. Пошли к торту!
Тогда он был рад, пусть и недолго. Мама с ним, что еще надо для счастья?

Мальчики после школы ходили ловить рыбу, Дэн не был исключением. Иногда с ними ходили чьи-то родители, отчего Дэну было обидно. Почему папа их бросил? Он был плохим мальчиком? А если он будет хорошо учиться и слушать маму, папа вернется и мама будет дома? А если он будет приходить домой после рыбалки, когда еще светло и с рыбой, это будет хорошо? И он старался поймать хоть какую-то рыбу, но возвращаться домой рано.

А еще Дэн любил рисовать. Он нашел на чердаке старый мольберт и часто после школы пытался нарисовать такие же картины, как в музее, в котором они были с классом. Получалось не очень, но Дэн старался. И учительница в школе говорила, что он может хорошо рисовать, надо только очень долго учиться. И он учился, но до картин в музее все еще было далеко, но пока его работы всем нравились в школе. Только мама их не хотела смотреть, говорила, что он не тому учиться.

А чему тогда надо учиться? Мама говорила, что расскажет потом, но все не рассказывала… А однажды вечером мама пришла пораньше и сказала:
- Завтра я после школы тебя заберу и мы пойдем в гости.
- К кому?
- К мистеру Генри и его сыну. Он хороший мальчик, вы с ним подружитесь!
У мистера Генри был большой дом, мебель, словно музейные экспонаты и сын, светловолосый мальчик Рич, ровесник Дэна.
- Привет!
- О, привет! Ты брат или сын той девки, с которой спит мой отец?
- Что?
- А, ты не в курсе… Учти, твоей мамаше ничего не обломится – и покрасивее есть.
Дэн не сразу понял, что Рич говорит гадости. А как понял… Он долго орал на Рича, рассказывал, что о нем думает, но он лишь смеялся в ответ.

Потом Дэн не сдержался и просто треснул Рича пару раз. А дома его ждал скандал.
- Почему ты его ударил?
- Он тебя обзывал!
- И что? Не мог потерпеть?! Я и не такое терплю, чтобы у нас с тобой была красивая жизнь!
- А зачем она нам? Нам что, так плохо?
Тогда мама закатила глаза:
- Кого я воспитала… Да, нам так плохо. Все нормальные люди стремятся к большим деньгам. Ты разве не хотел, чтобы у тебя была машина, как у мистера Генри? Не сейчас, а когда ты вырастешь?
- Хотел бы.
- Поэтому надо терпеть. Зарабатывать самой не получится, ты не обеспечишь меня – ты же бесталанный.
- Я умею рисовать!
- И что? Много кто умеет, но чтобы быть известным художником, у тебя должны быть связи и деньги. А чтобы заработать деньги, надо быть бизнесменом, знать экономику… Или журналистом, на худой конец – знал бы ты, как мой босс живет.
- Я буду журналистом!
- Посмотрим, сможешь ли.
И он старался. Он писал рассказы, отправлял на конкурсы, писал заметки для школьных газет… Но маме было все равно. Постепенно Дэн с этим смирился. Учителя его убедили не бросать рисование, а друг Джошуа – рыбалку.
Все изменилось, когда Дэну стукнуло 15. Тогда он, как и все мальчики в их классе, увлекся гитарой. Вечерами он, несмотря на погоду, играл во дворе.

И однажды это услышала мама.
- Хорошо играешь! Девушка появилась?
- Нет. Просто нравится играть.
- А на городской бал старшеклассников ты пойдешь?
- Не хочу. Что я там забыл?
- А если я приведу тебе компанию? Ей тоже не с кем идти и она любит слушать песни на гитаре.
- А что за интерес к моей жизни? Или это кто-то, типа Рича?
- Забудь о том случае. Просто я брала интервью у одной девушки, твоей ровесницы. Она пожаловалась, что у нее нет парня и ей не с кем идти на бал, вот я и решила ей помочь. Да, она не из бедной семьи, но она очень культурная и воспитанная, не то, что малолетний хам Рич.
И на следующий день, когда Рич вернулся со школы, его ждал сюрприз.

- Познакомься, это Реган Капп. Я вчера брала у нее интервью и снимали для журнала, а сейчас она пришла, чтобы прочесть статью перед выпуском – вдруг ей не понравится? Хорошая девочка, увлекается экономикой и математикой, любит живую музыку. Реган, это мой сын Дэниэл Кассат. Отличник, будущий журналист, спортсмен. Увлекающаяся натура – и рисует, и на гитаре играет.
Тогда Дэн даже обрадовался такой компании. На благосостояние он не смотрел, главное – чтобы человек был хороший. И после того, как Реган освободилась, он к ней подошел с цветами и пригласил на бал. Сделал все, как советовала мама – вдруг она решила ему помочь? Да и Реган внешне ему тогда понравилась.

Они ухитрились произвести фурор еще перед ратушей – журналисты фотографировали их пару и задавали вопросы «Кто тот парень, который идет рядом с Реган?». Оказалось, Капп – это очень известные люди. Отцу Реган принадлежала сеть ресторанов, газета и телеканал, а в ней самой видели наследницу отца.

Но на деле… Реган предпочитала говорить только о тусовках, деньгах отца и моде. Книги? Чтение – это для лохов. Рисование? Если ты не модный художник, зачем говорить о нем? Экономика? С меня ее и в школе хватает. Лучше обсудить группу «Поющие улитки» и их последний хит «Я с тобой бум-бум-бум». Зато она очень много пила, ведь это круто и лезла с поцелуями. Поцелуи с Реган ему не понравились, он не ощущал и сотой доли того, что описано в книгах, когда влюбляешься.

Дэн не выдержал. После бала он прямо указал Реган направление, в каком ей следовало идти. Ему было плевать и на деньги ее отца, и на саму Реган – не будет же она так париться из-за него, найдет себе другого парня. Мать тогда уехала на пару дней за город, поэтому гром грянул пару дней спустя. Он выбрался в парк со своей одноклассницей Кэтрин. Нет, не на свидание – просто обычная прогулка двух скучающих подростков, хотя потом Дэн неоднократно думал, что эта прогулка могла перерасти в нечто большее… Они гуляли, веселились, потом Дэн пригласил Кэт на танец.

И тут сзади раздался голос:
- И кого я вырастила? Такой же козел, как и твой отец!
Позади стояла его мать.
- Реган, бедная девочка, плачет, тебя вспоминает, а ты с какой-то девкой развлекаешься!
- Какая-то девка – твоя Реган! С ней даже говорить не о чем!
- Ах ты! Да как ты мог? Вначале ты к ней с поцелуями лез, а потом, когда она тебе отказала, быстро ее на другую променял!
Он долго пытался оправдаться, но мать продолжала орать. Скандал продолжился уже дома.
А еще через день пришла Реган в слезах.
- Понимаешь, все так навалилось… У меня дедушка умер и ты меня послал… Я не так воспитана, меня никто так грубо не бросал.
Тогда Дэн еще бормотал слова сочувствия и говорил, что он ее не бросил, что они могут дружить…

А потом начались каникулы. Он уехал на все лето во Францию – спасибо отличной учебе и выигранному конкурсу журналистов. А когда вернулся, был шокирован – мать перевела его в лицей.
- Зачем?
- Ты же хочешь получить высшее образование, а там тебя подготовят к универу лучше, чем в обычной школе.
- А с чего вдруг такая забота о моем образовании? Изначально ты меня отдала в самую обычную школу, а под конец очнулась?
- Просто подумала, что начальное и среднее образование можно получить в любой школе, а вот старшие классы лучше закончить в хорошей школе. И когда ты шел в школу, у меня не было возможности посылать тебя в элитный лицей, а теперь она есть.
Загадка разрешилась после первого школьного дня. В лицее ему не понравилось – все друзья остались в старой школе, здесь одноклассники его игнорировали. Хотя учителя были намного лучше прежних. После уроков он услышал крик: «Привет!» и к нему на шею бросилась Реган.

- Я так рада, что ты будешь учиться с нами! Мы теперь чаще будем видеться!
Мысленно Дэн выругался. За что ему это?
- Просто Реган хочет с тобой общаться. Ты ей нравишься! Глупо судить только по одной встрече. И ТАКОЙ девушке нужен красивый и умный парень, ты ей подходишь.
Целый семестр Дэн пытался себя уговорить, что Реган не так уж и плоха, что ей тоже надо отдохнуть от уроков, но напрасно. Учителя жаловались на глупость Реган и на слепую любовь ее отца именно к ней, ведь у нее еще имелись брат и сестра. Он ходил с Реган в гости, ходил с ней в рестораны, слушал ее друзей, пытался убедить себя, что такая жизнь нормальная и он к ней еще не привык. И вообще – бывает ли по-другому? Может, он просто не способен любить, поэтому Реган его бесит?

Все изменилось на каникулах. На улице он встретил Кэт:
- И как тебе элитная тусовка? Твоя мамаша сказала, что тебе там безумно нравится, но по глазам вижу, что не очень.
И тут его прорвало. Он долго рассказывал о своей учебе, пока Кэт не сказала:
- Не парься. Скоро школа закончится, а эта киса уедет в Англию, как она хочет. А ты останешься здесь, поступишь в универ, а за время учебы все изменится! А пока расслабься – в парке все развлекаются!
И они с Кэт присоединились к гуляющим. Они ели мороженое, катались на роликах, падали и смеялись над собой.

Тогда Реган уехала из города, а мать вновь забила на него. Дэн каждый день гулял с Кэт и ему это нравилось. Он понимал, что ему не нужна Реган и та жизнь, которой живет она и в которою, как в омут, хотела броситься его мать. Нет, если он разбогатеет, он не будет ходить по тусовкам, а его дети будут расти в полной семье и будут умными людьми – он сделает все для этого. Кэт отличалась от Реган – с ней не было скучно, им было о чем поговорить и чем заняться. Даже появлялись бабочки в животе, о которых так любят писать. И однажды Дэн решился – на одной из прогулок он поцеловал Кэт и предложил встречаться.

Она согласилась. Дэн отправил сообщение Реган о расставании и уже предвкушал удовольствие свободы от Реган, когда к нему подошла мать:
- Ты вообще в своем уме? Ты знаешь, кто эта Кэт? Она же наркоманка и тебе изменяет! Я сама ее видела с каким-то парнем!
Тогда Дэн обрывал телефон Кэт, ходил к ней домой, но безрезультатно. Лишь после недели осады она вышла и выдала:
- Дэн, я все знаю. Ты встречался одновременно со мной, ты не расстался с Реган. Я тебе нужна лишь как временное развлечение, а я не собираюсь им становится.
Мать тогда ему каждый день говорила, что он не способен найти себе нормальную девушку, что у него не будет никогда полноценных отношений ни с кем, ведь он смотрит только на тех, кто хочет его использовать… Каждый день. Он убегал от ее бреда в учебу, благодаря чему легко закончил школу с отличием.
Но не все было так просто. На выпускном к нему подошла Реган, предложила выпить, потом потанцевать. Она ему рассказывала, что скучает по нему и жалеет, что так получилось.

Потом было много алкоголя, разговоров, танцев, переходящих в объятия и поцелуев. Остальное он помнил смутно, но очнулся он утром у Реган в постели:
- Что вчера было?
- Все! Все, что и должно быть! Смотри!

Он не знал, что у Реган в комнате стоит скрытая камера. И что они зачем-то фоткались вместе.
Как же он был рад отъезду Реган в Англию! Как же он был рад собственному поступлению в универ! Он был рад тому, что будет жить в студенческом городке, а не дома, где не будет матери. И он дал себе слово – если он по-настоящему влюбится, то сделает все, чтобы забыть Реган и избавиться от нее. Но… Про свои студенческие годы он не любил особенно вспоминать – ярких эмоций там не было, обычная жизнь обычного парня. Лекции, практика, вечеринки… Нет, девушки тоже были, но только в качестве друзей или легких интрижек, после которых все оставались друзьями.

Но главное – ему никто не выносил мозг тем, что он должен встречаться с Реган, ведь она его любит и вообще – за деньги ее отца можно и не такое стерпеть. Никто не рассказывал, что у него не будет отношений, ведь он влюбляется только в тех, кто его не любит, а только хочет использовать, как любила говорить его мать.
Но было еще кое-что. Он увлекся научной работой, даже решил защитить диссертацию. Мать, как ни странно, эту идею поддержала: «Отец Реган как раз хочет взять тебя на работу! С диссертацией у тебя есть шансы получить должность выше!». И он остался в универе еще на три года. В научной работе он скоро разочаровался, зато любовь встретил…

***

Дэн очнулся от воспоминаний. Каким же он был дураком! Как он раньше не понял, что фотки – подстава? Но что ему делать? Жить по сценарию, написанному матерью, он не хотел – значит, надо написать свой собственный. Но с чего начать?
Деньги у него есть. Он может поехать в Аврору Скайс сразу же, может, потом. Что он Инге скажет?
Телефон. Незнакомый номер – интересно, кто это?
- Привет! Встретится не хочешь, Дэн? А то я узнал, что ты вернулся, а все не звонишь старым друзьям. – голос Джо, его одноклассника и школьного друга, звучал немного обиженно.
- Да телефон посеял, а про мою память на номера ты знаешь. А в социальные сети я редко выхожу – не до того.
- А как насчет встречи? У меня для тебя новость есть, поделиться хочу!
- А мне просто нужен твой совет. Сильно нужен.
- Вот и отлично. Давай через пару часов в баре.
- Только не в баре! Пить я не буду.
- И не пей, никто не заставляет.
Дэн пришел в бар раньше положенного. Сильно бар изменился за время его отсутствия – превратился в некое подобие IT-кафе. Дэн в ожидании Джо вышел в Интернет и… Кажется, сама судьба решила указать ему путь. На почту пришло письмо с вакансиями. Обычно он их удалял, но тут почему-то решил просмотреть и не пожалел. Первой же вакансией была вакансия в одной из газет Авроры Скайс.
Резюме… Создать его – дело недолгое, найти свои работы – и того меньше, а уж послать письмо – дело одной минуты, что было и сделано. Дэн не понимал, зачем он это делает, у него не было четкого плана действий, он просто повиновался своим эмоциям.

Но, кажется, он сделал первый шаг к новой жизни.
- Привет, дружище! А вот тебе и моя новость – я недавно женился!
Дэн обернулся и замер на месте. Его друг Джо пришел не один, он пришел с женой. И лучше бы Дэн не знал жену своего друга… Перед ним стояла Кэт, та самая девушка, к которой он пытался сбежать от Реган и которая, по версии его матери, была наркоманкой и изменяла ему. А также хотела использовать парня побогаче для своих целей. Но хотела ли она этого на самом деле в свете недавно узнанной информации?

- Привет. Поздравляю вас!
- Спасибо! А ты как? О чем поговорить хотел?
И Дэн рассказал обо всем. Он долго говорил о Реган, потом об Инге и под конец рассказал о том, что услышал утром и как он отправил резюме.
- Что-то меня это не удивляет… И ведь была у меня такая мысль еще тогда, когда твоя мамаша тыкала мне фотки с якобы твоими поцелуями.
- А почему же ты отказалась со мной общаться? Почему не сказала мне об этом?
- Тогда я решила это проверить, чтобы знать наверняка. Пока проверяла, ты в универ уехал.
- Но что мне делать?
- Дэн, вроде из нас троих ты самый умный, даже кандидат наук. И ты не понимаешь, что надо делать? Ты хочешь прожить всю жизнь так, как хочет твоя маман и быть карманной собачкой для Реган, которая на тебя положила глаз лишь потому, что ты с ней рядом эстетично будешь смотреться?
- Джо, я это все понимаю. Но что делать дальше? Собраться и уехать в Аврору Скайс? Допустим. Купить или снять там домик или пойти сразу к Инге?

- А ты боишься?
- Да. Вдруг она кого-нибудь нашла?
- Поверь, это вряд ли. Она есть в социальных сетях?
- Нет, иначе я бы с ней уже давно поговорил. У нее есть только e-mail, я ей писал неоднократно, но ни одно письмо не прочитано.
- Хорошо. – вдруг ожила Кэт. – Друзья, подруги у Инги есть?
- Есть. Подруга Кэнди Маллис.
- Она в соцсетях есть?
- Не знаю.
- А ты узнай. Поищи.
Блин! Он действительно дурак. Дурак с кандидатской степенью. Как он сам до этого не додумался? Кэнди нашлась быстро. И даже нашелся ее телефон.
- Звони. И расскажи все, как есть.
И он позвонил и представился.
- И что тебе от меня надо?
- Телефон Инги. И вообще… Как она?
- Дэн, ты нагулялся, решил к ней вернуться? А не обнаглел ли ты? Ты не видел ее на выпуске, не видел, что с ней творилось перед выпуском, когда она обрывала телефон.
- Кэнди, слушай, что я тебе расскажу.
- Поздравляю. Решил бунтовать и отправиться к Инге? А если твоя мать опять к вам заявится? Что будешь делать?
- Пошлю ее лесом.
- А проблем не боишься? Вдруг богатый папаша твоей Реган вам навредит?
- Я что-нибудь придумаю, до чего его длинные руки не дотянутся. Так что с Ингой? У нее есть кто-то?
- Нет у нее никого. Она все по тебе страдает, хоть и пытается это скрыть. И не было. А фотки, что тебе показывала твоя мать, сделаны еще на первом курсе.
- Так телефон дашь? И почему она не отвечала на e-mail?
- Дам. А электронка… Она ей нужна была во время учебы, сейчас она ее даже не смотрит – некогда.
У Дэна словно камень с души упал. Все не так страшно, как он думал. И все будет офигенно! Едва он положил трубку, как раздался еще один звонок.
- Вас беспокоят из газеты «Аврора Скайс Обсервер». Вы отправляли нам свое резюме и примеры статей. Мы согласны взять Вас на работу, но у нас есть одно условие.
- Какое?
- Пробный день. Вы пробуете день у нас работать, если всех все устроит – и Вас, и нас, Вы приняты на работу.
- Я готов.
- Отлично! Ждем Вас завтра!
Кажется, все решилось… За него. И теперь он знал, что будет делать.

- Ну что?
- Все прекрасно, други. Я уезжаю в Аврору Скайс. Сегодня же!
Он пойдет завтра в офис, сделает все, чтобы устроиться на работу, а потом позвонит Инге. Или сделает ей сюрприз и просто придет к ней домой – адрес у него есть. Он уедет в новую жизнь.
Мать и Реган раньше вечера его не хватятся. Он сделает все, чтобы стать для них недоступным. Он уедет в новую жизнь, где будет жить так, как хочет он.
Дэн написал письмо, где он подробно расписал, что он думает о матери и Реган, после чего обналичил свое наследство, нашел свой старый мотоцикл и отправился навстречу новой жизни.

И пусть там его ждет неизвестность – это лучше, чем прописанный кем-то сценарий твоей собственной жизни.