11 серия
Деловая поездка Эстер Марш затянулась на неопределенное время. Она позвонила домой и долго извинялась перед дочерью и племянницей за то, что им так и не удалось побыть вместе и пообщаться. Впрочем, девушки особо не скучали по обществу старшего поколения. К тому же отпала необходимость объяснять причину проживания на вилле Элизы Ашер, которая чувствовала у них себя как дома и постоянно забывала, что находится в гостях. Сложнее обстояло дело с родителями гостьи, которые поначалу названивали им каждый час и приезжали к Маршам несколько раз в день. В первом случае Элиза, проявив упорство и верность принятому решению, категорически отказывалась возвращаться домой и возобновлять отношения с Арчибальдом. Во втором - чету Ашеров просто не пустили за порог дома. Горничная Алисии, напустив на себя сердитый и слегка безумный вид, рявкнула на них: «Хозяев нет дома, нечего тут шлындаться, сейчас в полицию позвоню!»
Чем вызвала у матери Элизы повышение артериального давления, учащение сердцебиения и судороги диафрагмы (икоту). Постепенно количество дневных звонков сократилось до двух, а ночных – до одного. Супруги Ашеры поняли, что переубедить дочь и вернуть ее на путь истинный будет не так-то просто. Впервые их дитя пошло против родительской воли и ослушалось их. Они не знали как вести себя и что делать в подобной ситуации. И заняли выжидательную позицию, разумно решив, временно перестать давить на дочь. Отец Арчибальда лично нанес им визит с извинениями за поведение своего неразумного сына. Старик пообещал Ашерам, что в скором времени он вернет Арчи на путь истинный, и тот на коленях приползет просить прощения у Элизы. Но, на всякий случай, намекнул на то, что у него есть и другой кандидат в женихи для их дочки.
Связующим звеном между обеспокоенными родителями и блудной дочерью стал Эрик, который с радостью и пугающим воодушевлением согласился «присмотреть» за сестричкой. Все свое свободное время, которого у него было очень и очень много, он проводил в доме Маршей. Элиза искренне радовалась присутствию брата и пыталась вовлечь его в построение грандиозных и фантастических планов по возвращению Дэвида в объятия Карины, в чем Эрик категорически отказался участвовать, сославшись на отсутствие воображения и нежелание вмешиваться в чужие дела.
Алисия же пыталась выяснить у него, на что намекал Арчибальд, когда сказал на Дне рождения Итана, об отношениях между ним и ее матерью. Поначалу молодой человек не хотел обсуждать эту тему, но после того, как был зажат в темном углу, сознался во всем.
Эстер никогда не имела с ним никаких отношений. Просто однажды, распивая с Арчибальдом спиртные напитки, он похвастался романом с замужней дамой, который случился у него год назад. Имя этой женщины он всегда будет хранить в секрете, чтобы не разрушить ее брак и не запятнать безупречную репутацию. Однако Арчи нужно было непременно узнать, о ком идет речь. Он стал перечислять подряд имена всех знакомых дам их круга. И чтобы тот перестал приставать к нему с расспросами, Эрик, когда было названо имя Эстер Марш, сказал, что это была она. Вот тут и произошло недоразумение. Арчибальд не был близко знаком с семьей Маршей и поэтому поверил другу. А сам Эрик, зная, что упомянутая особа никогда замужем не была и воспитывала дочь одна, скрывая даже от нее самой имя отца, решил, что Арчи понял бесполезность дальнейших расспросов и оставил его в покое. Подобное объяснение удовлетворило Алисию и на некоторое время успокоило ее. Но во избежание дальнейшего распространения ложных слухов о своей матери, она потребовала от Эрика, чтобы тот в самое ближайшее время разъяснил эту ситуацию и Арчибальду. Получив согласие от допрашиваемого, девушка сменила гнев на милость и стала более терпимо относиться к присутствию Ашеров в ее доме. Если Элизу она терпела и иногда находила с ней общие темы для разговоров, но чаще это происходило после непосредственного вмешательства Карины, то с Эриком она очень быстро «подружилась». Дружба эта заключалась во флирте и кокетстве с одной стороны и полным безразличием с другой. Иногда, правда, чувствуя, что его присутствие в доме Маршей попадает под угрозу позорного изгнания, Эрик подыгрывал девушке, стараясь при этом не перегнуть палку. Делал он это осторожно, украдкой и без свидетелей. Ему не хотелось, чтобы его действия в отношение Алисии имели последствия. Ведь в данный момент его интересовал другой объект. Потом, достигнув желаемого, можно было бы двигаться дальше, и портить отношения с девушкой, которая потенциально могла заинтересовать его в будущем, ему не хотелось. Ведь, чем-то она привлекла Арчибальда и очень крепко привязала к себе Итана?
«Другой объект» в первое время сильно напрягало и беспокоило присутствие в доме Эрика. Но хозяйкой здесь была все-таки Алисия, а она согласилась на присутствие Элизы только при условии: «Я терплю твою новую «подругу», а ты смиришься с тем, что ее брат будет здесь частым гостем. И не вздумай его пилить за то, что он якобы виноват в том, что твой ненаглядный Дэвид бросил тебя. Ты сама виновата, надо было думать раньше!» Ну как спорить с такими железными и непробиваемыми аргументами? Бесполезно, вот и Карина смирилась. Смущало ее пристальное и навязчивое внимание со стороны Эрика к своей скромной персоне. Находиться под наблюдением внимательных серых глаз практически все двадцать четыре часа в сутки было тяжко. А о том, что он уже и сниться ей начал, она разумно помалкивала. Иногда она задавалась вопросом: «А уходит ли Эрик ночевать к себе домой?» Но видя его каждое утро за завтраком в новой одежде, чисто выбритого и благоухающего дорогим мужским парфюмом, Карина немного успокоилась. Ведь, не видела же она, как он притащил несколько чемоданов своих вещей? Или Эрик уходил очень поздно, а приходил слишком рано? Но на всякий случай девушка стала закрывать на замок двери ванной и спальни. Этому ее научила привычка Эрика совершенно свободно перемещаться по дому и заходить куда-либо без стука и приглашения. По неизвестным причинам тянуло его именно туда, где находилась Карина, причем не в самые подходящие моменты.
Немного раздражала и другая его привычка: постоянно все трогать руками. Он перебирал ее вещи, если заходя к ней в комнату, обнаруживал на кровати стопку свежевыстиранного белья, которое не успела убрать в комод горничная. Был пойман с поличным, когда копался в корзине с грязной одеждой. Нисколько не смутившись, он запихнул ее трусики к себе в карман и сказал, что просто искал свои часы, которые случайно уронил туда. Ну а самым большим «полем деятельности» для его рук стала сама Карина. Взять за руку, погладить тыльную сторону ладони, поправить выбившуюся из прически прядь волос, приобнять за талию, ненароком коснуться груди или, шепча ей на ухо очередную пошлость, касаться его губами. Нельзя сказать, что все это ей было уж очень неприятно. Вполне терпимо. А иногда ей даже начинало это нравиться, в такие моменты девушка пугалась сама себя. «Он маньяк, точно сексуальный маньяк. Заберется ночью ко мне в спальню и отманьячит меня. Что там говорила Алисия по поводу брата-извращенца? А я точно потенциальная жертва. Есть такая категория людей, у которых жизнь не складывается, если их кто-нибудь не преследует. Они еще и сами от этого удовольствие получают», - думала девушка, лежа в постели и вспоминая, закрыла ли она дверь в комнату. А на следующее утро Эрик шепнул ее на ушко:
- Ты стала запирать дверь на ночь? Учти, не сделаешь этого хоть один раз – я буду считать это приглашением. И будь уверена, обязательно им воспользуюсь.
- Даже не надейся, - ответила Карина, пытаясь отпихнуть его от себя, но это было равнозначно попытке сдвинуть с места каменную стену.
- Я не удивлюсь, если ты сама меня позовешь. Ты буквально пожираешь меня взглядом, раздеваешь глазами. Может, не будем мучить себя напрасно? Нам же обоим интересно узнать, что под одеждой друг у друга. Хотя я кое-что уже видел. И признаюсь, мне понравилось.
Спасла Карину от дальнейших домогательств Элиза, войдя в комнату, где проходил этот разговор. Позже брат отчитал ее за дурную манеру заходить в помещение без стука и приглашения в самые не подходящие моменты. Чем вверг ее в крайнее изумление. Как человек, большее время погруженный в собственные проблемы, она не замечала происходящего вокруг. Но пришлось отвлечься от невеселых мыслей и посмотреть на происходящее со стороны. Увиденное удивило ее. И теперь Элиза не знала, как вести себя дальше, что говорить и делать. Для нее совершенно очевидной стала заинтересованность брата Кариной, и, зная его лучше, чем окружающие, она сразу поняла, насколько она сильная. Пусть даже пока он еще и сам этого не понял. И говорить теперь о Дэвиде в его присутствие стало неудобно. Родной брат был все-таки для нее дороже, чем малознакомый посторонний парень. Пусть даже он и нравился Карине, она с ним встречалась и, возможно, хотела бы вернуть их отношения, но все это было в прошлом. И Элиза решила больше не вмешиваться, пусть все идет своим чередом. Будет ли подруга снова с Дэвидом или у нее начнется роман с Эриком – все это произойдет без ее участия. Поэтому разговоры о Дэвиде в доме Маршей прекратились. А Карина, уже научившаяся никому не доверять, все свои переживания, мысли и чувства держала при себе, предпочитая ни с кем ими не делиться.
Эрик завтракал, обедал и ужинал у них. Если раньше сестры могли позволить себе прийти к завтраку в пижамах, то теперь они спускались в столовую при полном параде.
Алисия так поступала из желания произвести впечатление на их гостя, хотя иногда у нее возникала мысль надеть самое откровенное и соблазнительное белье, но пока для нее Эрик был лишь легкой разминкой, стимулом держать себя в форме, сейчас ее больше привлекала другая цель. Ее сестра же руководствовалась убеждением что, хождение в нижнем белье перед посторонним человеком - недопустимо, даже если какую-то часть этого белья посторонний человек похитил.
Каждое утро Карина выходила на пробежку. Для нее не было ничего лучше, чем бежать навстречу первым солнечным лучам, слушать пение птиц и звуки пробуждающегося города. Однажды, выйдя из дома, она обнаружила ждущего ее на улице Эрика в спортивном костюме. Девушка молча прошла мимо, а он, не сказав ни слова, последовал за ней. Теперь у нее была компания. И вместо щебетания птиц она прислушивалась к топоту и сопению за спиной, иногда улыбаясь только ей одной известным мыслям.
Во время одной из таких пробежек Карина поняла, что ее спутник отстал. Пришлось вернуться к согнувшемуся пополам и дышащему как издыхающий пони Эрику.
- Эй, с тобой все в порядке, - спросила она, положив руку ему на плечо. О чем тут же и пожалела, коварный притворщик тут же схватил ее и из своих лап уже выпускать не собирался, как бы она ни пыталась освободиться. Он привлек девушку к себе, заставляя перестать сопротивляться неизбежному, глядя прямо в глаза, прижимая все крепче и крепче. Карина затихла в его объятиях, удивляясь, как бешено колотится ее сердце совсем не от страха или физической нагрузки, как тонет в сером омуте его глаз. Их губы были так заманчиво близко. И совсем уже неважно - кто кого поцеловал первым.
______
Кое-кто был так увлечен, что не заметил проезжающего мимо одинокого мотоциклиста. А он, свернув за поворотом, остановился и в ярости разбил руку в кровь об ближайшее дерево.
______
Когда Эрик выпустил Карину из объятий, девушка, отдышавшись, сказала ему строгим тоном:
- Больше так не делай.
- Ты первая начала. И тебе понравилось, я вижу это по твоим глазам. Хочешь, продолжим в твоей спальне?
- Нет!
- А, понимаю, там нам будут мешать моя сестра и твоя кузина. Пойдем тогда ко мне, я снимаю неподалеку домик, чтобы родители не вмешивались в мою личную жизнь. Там нас никто не побеспокоит.
Девушка вместо ответа развернулась и побежала в сторону виллы Маршей.
- Надеешься, что он к тебе вернется? – крикнул ей в след юноша, - Зря!
- Не твое дело, - не останавливаясь, крикнула Карина.
Эрик ухмыльнулся и не спеша пошел за ней. «Никуда ты от меня не денешься!»
______
Ближе к вечеру наши девушки пошли в салон красоты. Идея принадлежала Элизе, которой жутко не нравились волосы Карины и хотелось привести их в порядок. Сначала целью преображения было желание, чтобы подруга произвела неизгладимое впечатление на Дэвида при первой же случайной (или подстроенной) встрече, но потом Элиза решила, не упоминать больше этого имени вслух. Эрику, ведь, тоже могла понравиться новая прическа ее подруги. Но ему, судя по его поведению, нравилось в ней все. В этот раз он их не сопровождал, а сославшись на неотложные дела, уехал к родителям с очередным отчетом об их дочери.
В переговоры с мастером вступила Элиза, будучи уверенной, что лучше разбирается в вопросах красоты. Спор сопровождался выразительными жестами, больше подходящими начинающим рыбакам, однако в данный момент они озвучивались комментариями о том, как подстричь клиентку. Карина же, зная, что хуже уже не будет, и волосы не зубы – отрастут, покорилась судьбе.
Алисия удобно устроилась в мягком кресле и наблюдала со стороны за этой, по ее мнению, комедией. В глубине души она считала свою кузину страшненькой, и что ей ничего не поможет. Появление заклятого врага она заметила случайно.
- Ты! – Джина сразу направилась к ней, и Алисия предпочла встать, чтобы не дать ей возможности смотреть на себя сверху вниз, - Оставь моего брата. Ему не нужна такая одноразовая подстилка как ты…
Конечно, она по-другому планировала этот разговор. Но недавняя беседа с Итаном воскресила в ее памяти события, когда год назад ее любимый братик резал себе вены из-за этой стерляди. Эмоции взяли верх над разумом, и Джина перешла на банальные оскорбления, решив, что и их достаточно, чтобы запугать Алисию. Может на кого-нибудь другого это и произвело бы желаемый эффект, но только не на нее. Девушка слышала только: «корова», «дрянь» и много других очень обидных слов, порочащих ее репутацию. Перечислить их все не позволяет цензура. Она не стала опускаться до уровня обычной скандалистки и пресекла поток ругани в свой адрес одним тяжелым ударом.
Было стыдно только перед Элизой, которая прибежала на их крики. Но подобного обращения Джина стерпеть и простить не могла, тем более что привыкла всегда действовать по принципу: ты мне одно око, а я тебе за это оба и заодно еще и все зубы. В данном случае пришлось поступить буквально - дело закончилось дракой.
И только один человек провел этот вечер удачно. Зная, что кузина может постоять за себя сама, и лучше не лезть к ней под горячую руку, Карина предпочла не вмешиваться.
Продолжение следует
Маскарад
*прям как птичку
Вроде обычный кадр. Но они так незмутимо отреагировали на эту реакцию!!!
Порадовала. Ох, и люблю я романтические кадры...
А ты говоришь в Америке. Я тоже подобного не приемлю, а вот подружка сказала, что если бы речь шла о парне, она бы также поступила. Очень меня удивила.
. Очень хорошо и красиво все обыграла! 
Линейный вид
